Η πρώτη σειρά καθισμάτων ακριβώς μπροστά από τις τράπεζες ήταν κενή στην αρχή του δεύτερου ημιχρόνου. Αντί να δει το παιχνίδι του γηπέδου, οι οπαδοί παρακολούθησαν ένα πάρτι για το “Running Point” από την Netflix, μια κωμωδία εμπνευσμένη από την Jeanie Buss που έκανε πρεμιέρα την Πέμπτη.
Στην αρχή του τρίτου τριμήνου, ο LeBron James πέταξε σε μερικά από τα κενά καθίσματα, που πετούσε στο Naz Reid, το οποίο είχε μια ανοιχτή ματιά σε ένα τριπλό. Ο Τζέιμς προκάλεσε αρκετή απόσπαση της προσοχής που χάθηκε ο Reid, οι Λέικερς έσπρωξαν την αντίθετη κατεύθυνση και σκοράρουν όταν ο James ανισόρροπος μια σειρά από καταρρέουσες καρέκλες.
Ήταν μια άλλη στιγμή, ένα άλλο παιχνίδι από τον James για μια ομάδα των Λέικερς που ξαφνικά έγινε ένας από τους πιο αμμώδεις στο ΝΒΑ, μια ομάδα που αγωνίζεται στην άμυνα και μπορεί να πάρει νίκες όπου η επίθεση του δεν είναι στην καλύτερη στιγμή του, όπως την Πέμπτη, όταν έβαλε τον εαυτό του για μια νίκη 111-102.
Ο Τζέιμς τελείωσε με 33 πόντους, 17 ριμπάουντ και έξι ασίστ. Ο Austin REAVES σημείωσε 23 πόντους.
Οι Λέικερς (36-21) έτρεξαν προς όφελος 23 βαθμών εναντίον της Μινεσότα, που κυριαρχούν από το συμβούλιο χάρη στο παιχνίδι Star που τους έκανε την πιο αποτελεσματική ομάδα του πρωταθλήματος στην άμυνα τους τελευταίους 20 αγώνες.
Η Μινεσότα (32-28), ωστόσο, βρήκε την ισορροπία του μετά την απώλεια του Anthony Edwards για απέλαση στα μέσα του τρίτου τριμήνου. Χωρίς τον Edwards, τον Julius Randle και τον Rudy Gobert, τους τελευταίους δύο λόγω τραυματισμού, οι Timberwolves αύξησαν τη φυσική τους και επιτέθηκαν, μειώνοντας το πλεονέκτημα των τριών Lakers.
Αλλά δύο κύβοι του Luka Doncic, συμπεριλαμβανομένου ενός παράλογου τριπλού γεγονότος όταν έπεσαν από τα όρια, έδωσαν στους Lakers αρκετό στρώμα σε ένα παιχνίδι που, σωστά, τελείωσε με τους να αγωνίζονται για κάθε σημείο.
Ο φρουρός του Lakers, Luka Doncic, αριστερά, προσπαθεί να περάσει από τη φρουρά της Μινεσότα, Nickkeil Alexander-Walker (9) κατά το πρώτο εξάμηνο της Πέμπτης.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Η αμυντική προσπάθεια των Λέικερς έφτασε στην τέλεια νύχτα, μια άλλη στην οποία οι τρεις του DONC δεν πέφτουν και ο νεοαποκτηθέντος αστέρα αγωνίστηκε να βρει τον επιθετικό ρυθμό του.
Οι υπόλοιποι του Λέικερς είχαν αργά πρωινό. Τα πάντα, από τα τρία ανοιχτά, στα πλάνα μέχρι τις ελεύθερες βολές, όλοι απέτυχαν να σπάσουν μια αόρατη σφραγίδα που τοποθετήθηκε στην άκρη στο δωμάτιο.
Η ομάδα έκανε μόνο πέντε από τις 20 προσπάθειες από το πεδίο το τελευταίο τρίμηνο, και ενώ οι Λέικερς πυροβόλησαν 46 ελεύθερες βολές, μόνο 32.
Παίζοντας για έκτη φορά από τότε που ανταλλάσσονταν από το Ντάλας, ο Doncic έκανε μόνο ένα τριπλό, χάνοντας οκτώ, στο δρόμο του για να τερματίσει 21 πόντους σε έξι για 20 βολές από το πεδίο. Από τότε που εντάχθηκε στους Λέικερς, πυροβολεί 11 από 49 (22,4%) από το εύρος των τριών σημείων.
Οι Λέικερς είδαν επίσης τον Rui Hachimura να εγκαταλείψει το παιχνίδι στο τρίτο μετά τη βαθμολογία σε ένα ταξίδι με το ένα χέρι. Αμέσως γκρινιάζει και επέστρεψε στο ντουλάπι και δεν επέστρεψε λόγω έντασης στα αριστερά.
Οι Λέικερς παίζουν την Παρασκευή εναντίον των Clippers.
