Φοίνιξ – Όλα ήρθαν όπως ανακοινώθηκαν.
Η θερμότητα των 99 mph. Ο καθυστερημένος διαιρέτης καταδύσεων. Τα συντριπτικά πράγματα, αν και εξακολουθούν να είναι ωμά, που πολλοί αναμένουν, κάνουν το άσσο του μέλλοντος … αν όχι περισσότερο.
Στον πρώτο επίσημο διαγωνισμό μπέιζμπολ των μεγάλων πρωταθλημάτων, στους Dodgers 4-2 Βικτώρια Ενάντια στο Cincinnati Reds στο παιχνίδι Cactus League στο Camelback Ranch, το 23 -year -old Phenom Roki Sasaki έδειξε όλα τα εργαλεία που το έκαναν ένα τόσο πολυπόθητο προϊόν που προέρχεται από την Ιαπωνία αυτή τη χαμηλή σεζόν.
Απελευθέρωσε τρία γκολ χωρίς στόχους. Καταγράφηκε πέντε strikeouts. Και έδειξε ένα προφανώς ατελείωτο δυναμικό, τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα.
“Περιμέναμε να δούμε πώς χειρίζεται τα συναισθήματά του κάτω από τα φώτα, το πρώτο μεγάλο παιχνίδι πρωταθλήματος”, δήλωσε ο διευθυντής Dave Roberts. “Και σκέφτηκα ότι ήταν φανταστικό.”
Στην παραγωγή τριών εισιτηρίων, ο Sasaki έδωσε μόνο δύο χτυπήματα και επέτρεψε μόνο τέσσερα να φτάσουν στη βάση. Από τα πέντε strikeouts τους, τρεις έφτασαν σε απελευθερώσεις που κινήθηκαν τόσο πολύ που παρήγαγαν τα κτυπήματα των Reds για να καλέσουν τρίτους. Και κατά τη διάρκεια των 46 γηπέδων του, το δεξί δεξί 4 φαινόταν τέλεια στο σπίτι σε ένα ανάχωμα μεγάλων πρωταθλημάτων, φωτίζοντας το όπλο ραντάρ και κόβοντας τα αντίθετα κτυπήματα πριν επιστρέψει στον πάγκο για τελευταία φορά με ένα ασφαλές χαμόγελο στο πρόσωπό του.
“Ήταν ένα μείγμα συγκίνησης και νευρικότητας”, δήλωσε αργότερα ο Sasaki μέσω ενός διερμηνέα αργότερα. “Αλλά μόλις βρισκόμουν στο ανάχωμα, ένιωσα ότι θα μπορούσα να συγκεντρωθώ και να ρίξω.”
Από τότε που υπέγραψε τον Sasaki τον Ιανουάριο, σε αυτό που θεωρήθηκε ευρέως ως ένα από τα μεγαλύτερα χαμηλά εποχιακά χτυπήματα της σεζόν χαμηλού μπέιζμπολ, αφού περιορίστηκε σε ένα δευτερεύον συμβόλαιο πρωταθλήματος με ένα μέτριο μπόνους υπογραφής ύψους 6,5 εκατομμυρίων δολαρίων, οι Dodgers έχουν αναγνωρίσει ότι το Sasaki εξακολουθεί να είναι ένα αναπτυσσόμενο ταλέντο.
Έκανε μόνο 69 ανοίγματα κατά τη διάρκεια της επαγγελματικής του σταδιοδρομίας στην Ιαπωνία. Έφτασε στο Λος Άντζελες με πλήρη άνεση μόνο στα δύο κύρια γήπεδα του, τη βαριά ταχεία μπάλα και τον διαιρέτη του 80. Μέρος του λόγου που επέλεξε τους Dodgers, σε μια ελεύθερη αντιπροσωπεία που περιελάμβανε περίπου 20 μίσχους συνολικά, ήταν επειδή αισθάνθηκε ότι θα μπορούσε να τον βοηθήσει να βελτιώσει την παράδοσή του και να προσθέσει τη ζωή σε ένα θερμαντήρα που έπεσε στα 96-97 μίλια Ιαπωνία
“Νομίζω ότι στο φάσμα του τελικού προϊόντος, δεν είναι καν κοντά”, επανέλαβε ο Roberts πριν από το παιχνίδι, επισημαίνοντας τα υψηλά οράματα της υψηλής ομάδας για ανάπτυξη. “Αυτό μιλά μόνο για το πλεονέκτημά του, την προβολή του.”
Αλλά προς το παρόν, πρέπει επίσης να ενθουσιαστείτε για το Brass Club, τόσο πολύ που η ομάδα σχεδιάζει δοκιμαστικά, ώστε ο Sasaki να κάνει το ντεμπούτο της στην κανονική σεζόν στο δεύτερο παιχνίδι της σεζόν, κατά τη διάρκεια της εποχής που ανοίγει στο Τόκιο σε δύο εβδομάδες.
“Πιστεύω ακόμα ότι το πάτωμά του, που είναι ένας πολύ καλός εκκινητής των μεγάλων πρωταθλημάτων με ταλέντο, είναι προφανώς υψηλό”, δήλωσε ο Roberts.
Φαινόταν έτσι, τουλάχιστον, το βράδυ της Τρίτης.
Κατά την είσοδό του στο παιχνίδι στην αρχή του πέμπτου inning, μετά από πιθανό ότι το άνοιγμα ανοίγματος του ανοίγματος Yoshinobu Yamamoto παραιτήθηκε από δύο αγώνες στις τέσσερις πρώτες συμμετοχές στην τρίτη αρχή της άνοιξης, ο Sasaki αντλούσε μια γρήγορη μπάλα 99,2 mph που οδήγησε σε ένα ρουτίνα εδάφη, κάνοντας το καλό στην προετοιμασία του Roberts που η “ταχύτητα πραγματικά ήταν εκεί που πραγματικά ήθελαν. «
Από εκεί, ο Sasaki άρχισε να δείχνει την καλύτερη εκτόξευση στο οπλοστάσιό του, σπάζοντας τον διαιρέτη μετά από έναν διαιρέτη που οι hitters των Reds φαινόταν ανίκανοι να χτυπήσουν.
Αφού ο Austin Wynns χτύπησε ένα single και ο Stuart Fairchild καταρρίφθηκε ενώ προσπαθούσε να παίξει, ο Sasaki τροφοδότησε τον TJ Friedl με έναν καθυστερημένο διαιρέτη για την πρώτη του άνοιξη. Έκανε το ίδιο με τον Matt McLain για να αφαιρέσει την πλευρά.
Η Elly de la Cruz οδήγησε το έκτο με ένα διπλό, πηγαίνοντας στην άλλη πλευρά σε μια γρήγορη μπάλα 98 mph που ο Sasaki σχεδόν γλίστρησε δίπλα του. Η κυκλοφορία, ωστόσο, δεν ήταν πρόβλημα. Ο Austin Hays χτύπησε. Ο Τζέικ Φράλι πέταξε πάνω από έναν διαιρέτη. Και μετά από μια τετραπλή βόλτα με τη χριστιανική αλυσίδα ενσάρκωσης, η εντολή του Sasaki ήταν η μόνη αδυναμία του, σημείωσε γρήγορα ένα ponche από τον Noelvi Mars.
“Προφανώς, υπήρχαν κάποιες αποτυχίες εκεί”, δήλωσε ο Roberts. “Αλλά συνέθεσε πολύ καλά.”
Η έβδομη είσοδος ήταν η πιο εντυπωσιακή του Sasaki, αφού σημείωσε τη νύχτα του όταν αναζωογονεί τους Wynns και Carlos Jorge με δύο διαιρέτες περισσότερο από ποτέ, φαινόταν να κινδυνεύουν να βρουν την επαφή.
Από τα οκτώ κτυπήματα των κόκκινων που ταλαντεύονται, μόνο ένας δεν είχε ως αποτέλεσμα μια μυρωδιά.
“Το ρίχνει σκληρό, μοιάζει με μια γρήγορη μπάλα”, δήλωσε ο Roberts, “(και στη συνέχεια) κάποια σπάσιμο άμεσα, μερικοί πηγαίνουν προς τα αριστερά, μερικοί πηγαίνουν προς τα δεξιά.
Υπήρχαν μαθήματα για το Sasaki να μάθει την Τρίτη, σε ποια ήταν η πρώτη του ζωντανή δράση ενάντια στα μεγάλα πρωταθλήματα (το μόνο προηγούμενο προσομοιωμένο παιχνίδι αυτή ήταν ενάντια στις προοπτικές των λευκών μέσων όρων του Σικάγου).
Ανέφερε πώς οι διαιρέτες πολύ μακριά από την περιοχή είχαν ληφθεί εύκολα για μπάλες. Επισημαίνει πώς οι λίγες γρήγορες μπάλες που έμειναν σε επικίνδυνες περιοχές οδήγησαν σε επιθετικές κούνιες. Χρησιμοποίησε επίσης μόνο τρία συρόμενα χειριστήρια, που εξακολουθεί να εργάζεται με την ομάδα για να καθορίσει τον καλύτερο τρόπο για να προσθέσει ένα άλλο δευτερεύον όπλο.
Ωστόσο, από την άλλη πλευρά, θεώρησε ότι θα μπορούσε να εκτελέσει τις αλλαγές παράδοσης στις οποίες έχει συνεργαστεί με τους προπονητές εκτόξευσης των Dodgers μέχρι στιγμής αυτή την άνοιξη. Του άρεσε το γεγονός ότι έμεινε κάποια κτυπήματα όταν εκτέλεσε την τοποθεσία του.
“Θα μπορούσα πραγματικά να δουλέψω για τα πράγματα που ήθελα και ένιωσα ότι είχα μια καλή βάση”, δήλωσε ο Sasaki, προτού προσθέσω: “Ενώ μπορώ να ξεκινήσω τις ποιοτικές κυκλοφορίες, θα πρέπει να μπορώ να πάρω αυτά τα αγόρια”.
Για μια νύχτα, αυτό αντιπροσώπευε την αποστολή που εκπληρώθηκε για τους Dodgers.
Παρά τους τρόπους που είχαν αφήσει να αναπτυχθούν, φάνηκε επίσης ικανός για άμεση επιτυχία των μεγάλων πρωταθλημάτων.
“Μπορείτε να μιλήσετε για το ταλέντο, αλλά πρέπει ακόμα να το φύγετε και να το κάνετε”, δήλωσε ο Roberts. “Νομίζω ότι ήταν πραγματικά καλό για όλους μας, και το πιο σημαντικό γι ‘αυτόν, βλέποντας τι μπορεί να κάνει όταν έχει δίκιο ενάντια στα μεγάλα πρωταθλήματα”.
