Η προθεσμία των 4 μ.μ. ET έφτασε και βγήκε την Τρίτη με μόνο δύο παίκτες NFL που έλαβαν την ετικέτα franchise: ο ανοιχτός δέκτης των Cincinnati Bengals, Tee Higgins και ο σωστός φρουρός των αρχηγών του Kansas City, Trey Smith.
Ο πιο αξιοσημείωτος υποψήφιος που δεν πρέπει να επισημανθεί: ο στρατόπεδο στρατόπεδο της Μινεσότα Βίκινγκς, ο Sam Darnold, ο οποίος στη θέση του θα δοκιμάσει την ανοικτή αγορά, ενώ η ομάδα υποτίθεται ότι εργάζεται σε μια προσφορά για να το φέρει πίσω.
Σύμφωνα με το ESPN, αυτό σηματοδότησε τον ελάχιστο αριθμό παικτών στην ετικέτα franchise από το 1994, όταν μόνο δύο έλαβαν την ετικέτα. Είναι πολύ χαμηλό από το σύνολο των οκτώ παικτών πέρυσι που επισημαίνονται γύρω από το πρωτάθλημα.
Ο Higgins επισημάνθηκε για δεύτερη συνεχή χρονιά στα 26,2 εκατομμύρια δολάρια και ο ίδιος και οι Bengals θα εργαστούν σε μακροπρόθεσμη σύμβαση από τώρα και την προθεσμία της 15ης Ιουλίου. Ο Smith προσφέρθηκε στα 23,4 εκατομμύρια δολάρια.
Ο Higgins, 26 ετών, έπαιξε σε 12 παιχνίδια το 2024 και έπιασε 10 TD περάσματα με 73 δεξιώσεις για 911 μέτρα. Έχει 34 touchdowns Carrera, 330 παγιδευμένα και 4.595 μέτρα σε 70 κανονικά εποχιακά παιχνίδια από τότε που επιλέχθηκε στον δεύτερο γύρο του σχεδίου NFL 2020.
Ο Smith, 25 ετών, ήταν μια επιλογή Pro Bowl στο The Right Guard το 2024 και ξεκίνησε 80 παιχνίδια, 13 στα πλέι -οφ, αφού επιλέχθηκε στον έκτο γύρο το 2021.
Ο Darnold, 27 ετών, προσγειώθηκε στη Μινεσότα τον περασμένο χειμώνα σε μια συμφωνία ελεύθερου πράκτορα ενός έτους, που προβλέπεται ως ο προσωρινός στρατιώτης των Βίκινγκς, ιδιαίτερα μετά την επόμενη ομάδα που χρησιμοποίησε αργότερα μια πρώτη επιλογή γύρου στο QB JJ McCarthy.
Ο Darnold κέρδισε το έργο του Mariscal de Campo στο στρατόπεδο εκπαίδευσης, κατά τη διάρκεια του οποίου ο McCarthy υπέστη ένα σωστό τραυματισμό στο γόνατο που τελείωσε την εποχή. Κατά την κανονική περίοδο, ο Darnold αποδείχθηκε αποκάλυψη, παίρνοντας τους Βίκινγκς σε ρεκόρ 14-3, ενώ ολοκλήρωσε το 66,2 % των περασμάτων του για 4.319 μέτρα και 35 touchdowns, όλα τα μέγιστα αγώνα. Αναδιπλώθηκε 12 φορές.
Η εποχή έκπληξης κέρδισε τον Darnold μια επιλογή από το Pro Bowl και έληξε το δέκατο στην ψηφοφορία MVP.
-Μέσα μέσων επιπέδου
