Αυτή δεν ήταν η δήλωση τουρνουά, Eric Musselman, ελπίζει ότι η ομάδα του θα αγωνιστεί για την πορεία, τον πρώτο ως προπονητή της USC. Αλλά η σεζόν είχε γλιστρήσει μέσα από ένα απογοητευτικό Φεβρουάριο, και τώρα οι Τρώες του ήταν σε tiptoe κατά μήκος της άκρης του Μεγάλη Δέκα Η αλυσίδα τουρνουά, ένας ενοχλητικός τόπος στον οποίο ποτέ δεν περίμενε να είναι στο ντεμπούτο του.
Δεν υπήρξε καμία αλλαγή όλα αυτά τώρα. Αυτό που θα μπορούσε να κάνει η USC, με την τελευταία ομάδα Big Ten στο κατάστρωμα για το τελευταίο του παιχνίδι στο σπίτι, κέρδισε και όλα, αλλά φροντίζοντας να είναι σε ένα πεδίο που θα έπρεπε εύκολα να κάνει πρώτα.
Η USC δεν θα είχε πολλά προβλήματα με την Τετάρτη, από τότε που έστειλε την Ουάσινγκτον, 92-61Τέλος, σταματώντας μια απογοητευτική σειρά πέντε αγώνων.
Με τη νίκη, η USC χρειάζεται μόνο απώλεια της Αϊόβα, είτε αύριο εναντίον της πολιτείας του Μίτσιγκαν είτε την Κυριακή στη Νεμπράσκα, για να εξασφαλίσει τη θέση της στην Ινδιανάπολη την επόμενη εβδομάδα. Αλλά δεδομένου ότι ο πιθανός σπόρος 15 και ο τελικός στο τουρνουά, έχει ένα μακρύ και δύσκολο μονοπάτι μπροστά αν ελπίζει να ξεπεράσει αυτό.
Αυτή η φωτογραφία δεν φαινόταν πάντα τόσο ζοφερή για το USC. Στις αρχές Φεβρουαρίου, οι Τρώες ήταν υπεύθυνοι για το κράτος του Μίτσιγκαν, τον σημερινό ηγέτη των Big Ten, στο Homecord του. Ήταν 5-5 στη διάσκεψη τότε, σταθερά στη φούσκα του τουρνουά NCAA.
Η USC έχει χάσει επτά από οκτώ παιχνίδια από τότε, τρία από τα οποία συνέβησαν στις ομάδες στο κάτω μισό της ταξινόμησης των Big Ten. Αυτή είναι η χειρότερη μάρκα οποιασδήποτε ομάδας στο συνέδριο κατά τη διάρκεια του τελευταίου μήνα.
Αλλά την Τετάρτη αισθάνθηκε ως απόκλιση από αυτό το σκοτεινό τμήμα, τουλάχιστον στα λάχανα. Η USC ήταν απολύτως φουσκωμένη από τη βαθιά, κατεδάφιση 15 από 26 από ένα εύρος τριών σημείων. Οι 26 προσπάθειες ήταν τα δευτερόλεπτα περισσότερο από ό, τι οι Τρώες είχαν δοκιμάσει όλη τη σεζόν.
Ήταν ο Rashaun Agee που βρήκε πρώτα το βαθύ χτύπημά του. Ακριβώς από το καλύτερο παιχνίδι της σεζόν, μια προσπάθεια 29 βαθμών στο Όρεγκον, η Agee έφτασε σε τρία τριπλά του πρώτου ημιχρόνου. Κατά τη διάρκεια ενός τμήματος, σημείωσε 10 πόντους σε τρία λεπτά. Τελείωσε με 18.
Ο Desmond Claude, ο ηγέτης των Trojans, έκανε ένα βήμα προς τα εμπρός μετά από αυτό, βούρτσισμα της χειρότερης απόδοσής του για να σκοράρει 25, ενώ διανέμει 11 ασίστ.
Ο Chibuzo Agbo οδήγησε στο μαχαίρι στο τέλος, χτυπώντας τρεις τρεις γραμμές στο δεύτερο μισό για να κρατήσει την Ουάσιγκτον για πάντα. Τελείωσε με το 26, το μέγιστο παιχνίδι βαθμολογίας του στο USC.
