Η λίμνη Lloyd, ο άνδρας του Σαν Ντιέγκο στο κέντρο του έπος των πρόσθετων πλεονεκτημάτων του Reggie Bush, κέρδισε μια μεγάλη νομική νίκη αυτή την εβδομάδα στον πρώην διάδρομο USC μετά από δικαστή του Van Nuys επιβεβαίωσε την απόφαση ενός διαιτητή να χορηγήσει τη λίμνη σχεδόν 1,4 εκατομμύρια δολάρια στο αίτημά του για δυσφήμιση εναντίον του Μπους.
Η λίμνη κατέθεσε την αγωγή εναντίον του Μπους τον Φεβρουάριο του 2023, μαζί με τους γονείς του, Roy και Barbara Gunner, υποστηρίζοντας ότι ο Μπους δημοσίευσε δημόσια και τον διέπλωσε κατά τη διάρκεια εμφάνισης στο podcast και σε δημοσιεύσεις σε κοινωνικά δίκτυα και ως εκ τούτου παραβίασε την έλλειψη έλλειψης εκτοπίσεως ότι συμφώνησαν σε προηγούμενο διακανονισμό. Τα σχόλια, σύμφωνα με την καταγγελία της λίμνης και τους γονείς του, “δημιούργησαν μια καταιγίδα vitriolo” που είδε το Gunner σπίτι βανδαλισμένο με γκράφιτι και τους άφησε να φοβούνται για την ασφάλειά τους.
Η απόφαση του δικαστή αυτή την εβδομάδα συνέβη περισσότερο από 15 χρόνια μετά την επιλογή της πρώτης εκρηκτικής ζήτησης μεταξύ των δύο ανδρών. Αυτή η ζήτηση, την οποία η λίμνη παρουσίασε για πρώτη φορά το 2007, δήλωσε ότι αυτός και ένας άλλος επιχειρηματίας, Michael Michaels, παρείχε στον Μπους και την αποτελεσματική οικογένειά του, ένα αυτοκίνητο, μια άχρηστη χρήση ενός σπιτιού και άλλων δώρων, ενώ παίζει στο USC το 2004 και το 2005 με την προσδοκία ότι ο Μπους υπέγραψε με τη λίμνη και την αθλητική του εταιρεία, η New Era ήταν αθλητική και ψυχαγωγία.
Η πρώτη περίπτωση επιλύθηκε τον Απρίλιο του 2010, λίγο πριν ο Μπους και ο Michaels είχαν προγραμματιστεί να κατατεθούν. Αλλά η ιστορία της λίμνης για τη συμφωνία του, η οποία παραβίασε τους κανόνες του NCAA, είχε ήδη προκαλέσει μια καταιγίδα πυρκαγιάς, η οποία τελικά τελείωσε σε σοβαρές κυρώσεις για το ποδοσφαιρικό πρόγραμμα USC, την ανεργία του εθνικού τίτλου του 2004 των Τρώων και την επιστροφή του Heisman Bush Trophy.
Καθώς οι πανεπιστημιακοί αθλητές είχαν τη δυνατότητα να λάβουν αποζημίωση για τη χρήση του ονόματος, της εικόνας και της ομοιότητας τους και η κοινή γνώμη άρχισε να αλλάζει προς τον Μπους, ο θρυλικός διάδρομος Trojan άρχισε να μοιράζεται περισσότερα για την εμπειρία τους και το έπος που θα το καθόριζε. Σε μια εμφάνιση στο podcast “I Am Athlete”, ο Bush άνοιξε με το συναισθηματικό φόρο της υπόθεσης και έχασε το Heisman Trophy που ο ίδιος και η οικογένειά του έβαλαν σε αυτόν και την οικογένειά του. Ο Μπους κατάφερε τελικά να επιστρέψει το Heisman το 2024.
Κανένας από τους δύο άνδρες δεν είχε μιλήσει δημόσια για το άλλο σε περισσότερο από μια δεκαετία, παραμένοντας για τη συμφωνία έλλειψης μετατόπισης στη συμφωνία τους για το 2010. Την εποχή της συμφωνίας αυτής, όλα τα εμπλεκόμενα μέρη, συμπεριλαμβανομένης της μητέρας και του πατριού του Μπους, συμφώνησαν να «μην κάνουν καμία δήλωση ή εκπροσώπηση σε οποιοδήποτε πρόσωπο που μπορεί να ξεκινήσει αυτή τη συμφωνία άλλου φήμη».
Αλλά κατά τη διάρκεια της συνέντευξης του podcast 2022, ο Μπους κατηγόρησε τη Λίμνη του Chantmail και το υπερβολικό ποινικό μητρώο της λίμνης, το οποίο είπε ότι ήταν “ενώ το μενού Factory Cake Cheese”. Μήνες αργότερα, σε μια ανάρτηση Twitter, ο Μπους κατηγόρησε ψευδώς τη λίμνη ότι ήταν βιαστής.
Την ίδια εβδομάδα δημοσιεύθηκε το podcast, το σπίτι των Gunners καταστράφηκε με γκράφιτι. Το απειλητικό μήνυμα που έμεινε πίσω, γραμμένο με κόκκινο χρώμα ψεκασμού σε ένα εξωτερικό τοίχο, δήλωσε: “Βοηθήστε τον Reggie Bush να ανακτήσει το τρόπαιο F -κροκίδων του”. Ο αριθμός “187” ζωγραφίστηκε επίσης σε σπρέι στον τοίχο, ο οποίος σύμφωνα με τους δικηγόρους του δικηγόρου αναφέρθηκε στον αριθμό του ποινικού κώδικα του κράτους για δολοφονία. Κατηγορούσαν το γκράφιτι για τους “άγνωστους ηθοποιούς” που εργάζονται “στο όνομα ή προς την κατεύθυνση του Μπους”.
Οι δικηγόροι της λίμνης προσπάθησαν για πρώτη φορά να αναλάβουν την υπόθεση σε δίκη της κριτικής επιτροπής. Αλλά ένας δικαστής αποφάσισε τον Ιούνιο του 2024, ότι η ζήτηση της λίμνης εναντίον του Μπους θα πήγαινε σε δεσμευτική εμπιστευτική διαιτησία, σύμφωνα με τους όρους της αρχικής του συμφωνίας.
Ο διαιτητής στην υπόθεση, ο Jeffrey G. Benz, τελικά αποφάνθηκε υπέρ της λίμνης, χορηγώντας του 500.000 δολάρια, καθώς και 764.640 δολάρια σε αμοιβές δικηγόρου και 116.780 δολάρια σε άλλα έξοδα, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα. Παρόλα αυτά, οι δικηγόροι του Μπους συνέχισαν να αμφισβητούν την απόφαση υποστηρίζοντας ότι ο Benz είχε ξεπεράσει την εξουσία του ως διαιτητή.
Η τελευταία πρόκλησή του ακυρώθηκε αυτή την εβδομάδα από τον δικαστή του Ανώτατου Δικαστηρίου του Van Nuys, Eric Harmon, ο οποίος πήρε μόνο λίγες ώρες για να επιβεβαιώσει την απόφαση του διαιτητή.
Όμως, ο Μπους και η νομική του ομάδα πέτυχαν, σε μια πτυχή: οι απαντήσεις του Μπους στο αίτημα της λίμνης, καθώς και άλλες εκθέσεις και έγγραφα υποστήριξης που σχετίζονται με την πλευρά της υπόθεσης του Μπους, παραμένουν κάτω από σφραγισμένα ή σε μεγάλο βαθμό γραμμένα.
