Ο Daniel Cormier θέλει οι άνθρωποι να κρατούν τα άλογά τους όταν πρόκειται να συγκρίνουν τον Jon Jones με κορυφαίους όλων των εποχών από άλλα αθλήματα.
Συγκεκριμένα, ο Cormier αιφνιδιάστηκε με την πρόταση ότι ο Jones θα έχει μια κληρονομιά τόσο μακροχρόνια όσο ο θρύλος του NBA Michael Jordan. Έξι φορές πρωταθλητής ΝΒΑ και πέντε φορές MVP, ο Τζόρνταν θεωρείται ευρέως ως ο καλύτερος μπασκετμπολίστας που πέρασε ποτέ στη Γη.
Ο Τζόουνς έχει παρόμοια άποψη από την κοινότητα του ΜΜΑ, έχοντας βασίλευσε στην κορυφή της κατηγορίας ελαφρών βαρέων βαρών από το 2011 έως το 2020 (τα τρεξίματά του σταμάτησαν μόνο από νομικά ζητήματα εκτός του κλουβιού καθώς και από αποτυχημένα τεστ ναρκωτικών το 2016 και το 2017) και Ποτέ δεν υπέστη ήττα σε 29 επαγγελματικούς αγώνες εκτός του αποκλεισμού από τον Matt Hamill. Στον πιο πρόσφατο αγώνα του, κατέκτησε τον τίτλο βαρέων βαρών του UFC με μια μονόπλευρη νίκη επί του Σίριλ Γκέιν.
Η σύγκριση Jones-Jordan προέκυψε κατά την πρόσφατη εμφάνιση του Cormier στο Λίρα 4 Λίρες podcast όταν ο οικοδεσπότης Kamaru Usman πρότεινε ότι δεν είναι τρελό να θεωρείς τον Jones τον Jordan του MMA. Ο Κορμιέρ διαφώνησε έντονα.
«Τελειώσατε με τη συνέντευξη;» είπε ο Κορμιέρ αστειευόμενος. «Θέλεις απλώς να τελειώσεις; Τι; … Δηλαδή ο Jon Jones είναι ο Michael Jordan και ο LeBron James του MMA; Θα καθίσεις εδώ, πραγματική ζωή, μία, δύο, τρεις, τέσσερις, πέντε κάμερες… Jon Jones, για μένα, αν μιλάω για ένα αντίστοιχο ποδόσφαιρο ή μπάσκετ. Ο Τζον Τζόουνς, όταν ψάχνω για αθλητισμό (σύγκριση), είναι ένας τύπος που έχει κάνει τόσα πολλά, αλλά λόγω όλων των άλλων πραγμάτων, είναι δύσκολο να τον βάλεις σε αυτόν τον σπασμένο αέρα.
«Αν ο Μάικλ Τζόρνταν έκανε παράνομα πράγματα, δεν το ξέρουμε, δεν μπορώ να τον κρίνω. Georges St-Pierre, δεν μπορεί να τον κρίνει. Ξέρω και άλλα πράγματα, οπότε μου είναι δύσκολο να πω ότι αυτός ο τύπος κάθεται εκεί πάνω. Ο Μάικλ Τζόρνταν τελείωσε το μπάσκετ το 1996 και ο κόσμος εξακολουθεί να μην θέλει να πει ότι κάποιος είναι καλύτερος. Θα έρθει ένα άτομο που θα πει ότι αντικαθιστά τον Jon Jones ως τον κορυφαίο όλων των εποχών. Δεν έχει αφήσει τέτοια κληρονομιά που να μην αισθάνεται ότι (ποτέ) δεν πρόκειται να ανατραπεί. Ο Τζόρνταν άφησε μια κληρονομιά ότι είδαμε τον ΛεΜπρόν Τζέιμς να κάνει ό,τι κάνει, είδαμε τον Κόμπι (Μπράιαντ) να κάνει ό,τι κάνει, έχουμε δει αυτούς τους σπουδαίους παίκτες και εξακολουθούν να είναι απρόθυμοι να πουν ότι είναι καλύτεροι».
Εκτός από τις καλά τεκμηριωμένες παραβάσεις του Jones, που ο Cormier έχει από καιρό υποστηρίζει ότι είναι αδύνατο να παραβλεφθούν όταν συζητείται η κληρονομιά του, το Hall of Famer του UFC απλά δεν πιστεύει ότι ο Jones έχει κάνει αρκετά για να κάνει μια απαράβατη υπόθεση για να θεωρηθεί ο GOAT. Ο “DC” είναι πρωταθλητής δύο κατηγοριών ο ίδιος έχοντας κατέχει τα βαρέα και – ως δικαιούχος των αναστολών του Τζόουνς – τον τίτλο ελαφρών βαρών.
Στη συνέχεια του Jones, υπερασπίζεται τον τίτλο στα βαρέα βάρη ενάντια στον Stipe Miocic στο UFC 309 στις 16 Νοεμβρίου στο Madison Square Garden στη Νέα Υόρκη. Χάνοντας από τον Τζόουνς δύο φορές (ο δεύτερος αγώνας ανατράπηκε σε μη διαγωνισμό όταν ο Τζόουνς βρέθηκε θετικός σε απαγορευμένη ουσία, ο Κόρμιερ δεν αφαιρεί τίποτα από την ικανότητα του μακροχρόνιου αντιπάλου του να ανεβαίνει σε καταστάσεις μεγάλων παιχνιδιών.
«Νομίζω ότι αυτό κάνει», είπε ο Cormier. «Όσο μεγαλύτερη είναι η πρόκληση, τόσο καλύτερα προετοιμάζεται. Οπότε αυτό γεννά αυτό το ερώτημα: Οι άνθρωποι βλέπουν να κοιτάζουν πέρα από τον Stipe. Όλοι κοιτάζουν τον Stipe, οπότε δεν θα προπονηθεί τόσο σκληρά; Γιατί αν κοιτάξει πέρα από τον Stipe, ο Stipe είναι κακό παιδί. Ο Στίπε Μιότσιτς είναι κακό παιδί.
«Χτυπάει δυνατά. Δεν αργεί. Μπορεί να παλέψει. Έχει καλό καρδιο και ο Stipe δεν τα παρατάει. Αυτός θα είναι ένας πιο σκληρός αγώνας για τον Τζον Τζόουνς από ό,τι φαντάζεται ο κόσμος».
Και όσο και αν ο Τζόουνς έχει επικριθεί για το ότι τήρησε το σχέδιο του UFC να πολεμήσει τον Μιότσιτς σε αντίθεση με το να πιέζει για αγώνα με τον προσωρινό πρωταθλητή Τομ Άσπιναλ, ο Κόρμιερ δεν το χρησιμοποιεί αυτό ως λόγο για να υποβαθμίσει την οξυδέρκεια του Τζόουνς μέσα στο κλουβί.
«Είναι πολύ πιο έξυπνος από ό,τι του δίνουν οι άνθρωποι και είναι σκληρός», είπε ο Cormier. «Είναι πολύ πιο σκληρός από ό,τι του δίνουν οι άνθρωποι».
