Ο David Greenwood, πρώην αστέρας της UCLA που κέρδισε έναν τίτλο NBA, πεθαίνει

Ο David Greenwood αγάπησε το μπάσκετ τόσο στο γυμνάσιο που θα έπαιζε για τρεις διαφορετικές ομάδες σε τρία διαφορετικά πάρκα την ίδια μέρα, αρκετές φορές την εβδομάδα.

Ο αδελφός του, ο Αλ θα ήταν στο αυτοκίνητο που οδηγούσε μαζί του μεταξύ των παιχνιδιών, ενώ ο Δαβίδ άλλαξε τον ενιαίο ιδρώτα του σε ένα νέο, επαναλαμβάνοντας τη διαδικασία ξανά και ξανά.

“Ήταν αμείλικτη”, είπε, “γιατί αγαπούσε το παιχνίδι.”

Στο σπίτι, ο εργολάβος τσιμέντου, ο οποίος ήταν διπλάσιος από το μέγεθος, θα ρίξει τον David στα παιχνίδια εισροών τσιμέντου, τα οποία ήταν διπλάσια από το μέγεθος του, μόνο για να ανέβουν ξανά για περισσότερη επαφή. Στις πρακτικές, πυροβόλησε με τον Bandados για να τελειοποιήσει το σχήμα του, ο αδελφός του έπρεπε να τον ενημερώσει όταν ήταν κοντά στο να αφήσει τα όρια για να είναι σε θέση να προσανατολιστεί.

Ο Greenwood, το συγκεκριμένο παιδί Compton που πήγε από έναν αστέρι του γυμνασίου στο Verbum Dei σε έναν από τους καλύτερους σκόρερ στην ιστορία της UCLA σε έναν πρωταθλητή NBA με τα Pistons του Ντιτρόιτ, πέθανε την Κυριακή το βράδυ σε νοσοκομείο Cancer Riverside. Ήταν 68 ετών.

Αληθινή για τη φύση κάποιου που έπαιξε μέσα από την αποδυνάμωση των τραυματισμών των ποδιών καθ ‘όλη τη διάρκεια της καριέρας του, ο Greenwood δεν ενημέρωσε την οικογένεια της ασθένειάς του μέχρι το τέλος της ζωής του.

“Όλα συνέβησαν τόσο γρήγορα”, δήλωσε ο Bronson Greenwood, ανιψιός του David. “Ήταν ένα είδος σοκ.”

Ένας από τους μεγάλους παίκτες του γυμνασίου όλων των εποχών στη Νότια Καλιφόρνια, ο Greenwood και ο συμπαίκτης του Roy Hamilton ήταν μεταξύ των τελικών παικτών που προσλήφθηκαν από τον θρυλικό προπονητή της UCLA John Wooden. Ήταν έκπληκτοι όταν ο Wooden αποσύρθηκε λίγο μετά το ανώτερο γυμνάσιο του και αντικαταστάθηκε από τον Gene Bartow.

Αλλά αποφάσισαν να συνεχίσουν με τις δεσμεύσεις τους, εν μέρει προσελκύονται από την έναρξη ενός προπονητή για τον οποίο δεν θα έπαιζαν ποτέ στο πανεπιστήμιο.

“Μου είπε ότι αν πήγα στο USC ή στο UNLV ή στην Notre Dame, θα ήταν Αμερικανός”, δήλωσε ο Greenwood στο Times of Wooden. “Αλλά αν ήταν στην UCLA, θα μπορούσα να με δοκιμάσω εναντίον άλλων 12 Αμερικανών του γυμνασίου κάθε μέρα … ήταν κάτι σαν, βλέπουν εδώ και δοκιμάζουν την ψυχραιμία σας.” “”

Η ηθική της εργασίας του Greenwood συνέχισε να τον ωθεί ως Bruin. Οι πρακτικές του με την ομάδα ακολουθήθηκαν για μια ώρα σε ένα άλλο γυμναστήριο, ο αδελφός του που τον τροφοδοτεί περνάει. Στην πορεία, οι συμπαίκτες δεν ήταν ποτέ ευγένειας ή συμπαίκτες.

Οι αθλητές του πανεπιστημίου που επιλέχθηκαν στο σχέδιο NBA θέτουν με τον Επίτροπο NBA Larry O’Brien, Centro, στο Plaza de New York Hotel στις 25 Ιουνίου 1979. Sidney Moncrief, Αρκάνσας, προσλήφθηκε από το Milwaukee. Bill Gartthright, Σαν Φρανσίσκο, προσλήφθηκε από τη Νέα Υόρκη. O’Brien; Earvin Johnson, Κράτος του Μίτσιγκαν, που προσλήφθηκε από το Λος Άντζελες. Greg Kelser, κράτος του Μίτσιγκαν, που προσλήφθηκε από το Ντιτρόιτ. και ο David Greenwood, UCLA, που προσλήφθηκαν από το Σικάγο.

(Associated Press)

“Αν είπε ότι επρόκειτο να πυροβολήσει 100 ελεύθερες βολές”, είπε Al, “δεν ήταν 50, δεν ήταν 65 ετών, υπήρχαν 100 και δεν σταμάτησαν μέχρι να φτάσει τα 100”.

Αφού ονομάστηκε “Batman και Robin” στο γυμνάσιο, οι Greenwood και Hamilton παρέμειναν κοντά στην UCLA, ζουν μαζί και με ποδήλατο στην πανεπιστημιούπολη από όπου ζούσαν στην περιοχή Fairfax. Ο Χάμιλτον θυμήθηκε τον Greenwood ως μια αξιοσημείωτη ανάκαμψη που έπληξε την αναχώρησή του για να ξεκινήσει τα γρήγορα διαλείμματα.

“Θα ξέρουμε πάντα πώς να παρακινήσουμε ο ένας τον άλλον”, δήλωσε ο Χάμιλτον, “και να συνδεθεί ο ένας στον άλλο στο πάτωμα”.

Με το να γίνει ένα αστέρι της δεύτερης σεζόν του, ο Greenwood κατά μέσο όρο ήταν διπλό σε σημεία και ριμπάουντ όπως κατώτερο και ανώτερο, τελειώνοντας κάθε σεζόν ως All-American. Η μπροστινή κίνηση των 9 ιντσών ξεκίνησε με την πλάτη του περίπου 10 έως 12 πόδια από το καλάθι πριν προσποιηθεί ένα σχήμα και απελευθερώνοντας έναν περιστρεφόμενο βραχυκυκλωτήρα.

Μία από τις αγαπημένες του αναμνήσεις, όπως ο Bruin, σύμφωνα με τον αδελφό του, ήταν μια επιστροφή εναντίον της πολιτείας της Ουάσινγκτον προς το τέλος της καριέρας του, στην οποία οι Bruins εξάλειψαν ένα έλλειμμα των δύο καθυστερημένων, κερδίζοντας την οπισθοδρόμηση του Greenwood μόλις λίγα δευτερόλεπτα πριν από το timbre.

Ο David Greenwood de Los Bulls πυροβολεί τον Elvin Hayes από τις σφαίρες κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού το 1981 στο Capital Center στο Landover, Maryland. Ο Greenwood έπαιξε για τους ταύρους 1979-85.

(Εστίαση στις εικόνες του αθλητισμού / getty)

Η UCLA δεν ανακτήθηκε ποτέ τη δόξα του ξύλου κατά τη διάρκεια των τεσσάρων εποχών του Greenwood, φτάνοντας τα τελευταία τέσσερα του πρώτου έτους και έναν περιφερειακό τελικό στον τελευταίο χρόνο της. Αλλά η Greenwood παραμένει αριθμός 15 στον κατάλογο βαθμολογίας όλων των σχολικών χρόνων, αφού έχει 1.721 βαθμούς.

Αφού ο Λέικερς επέλεξε το Magic Johnson με την πρώτη ομάδα του NBA του 1979, το Chicago Bulls πήρε τη Greenwood στη δεύτερη θέση στο πλαίσιο των τεράστιων προσπαθειών ανακατασκευής τους. (Ο Χάμιλτον ήταν επίσης μια επιλογή λαχειοφόρων αγορών, δέκατη στα έμβολα).

“Δεν ήταν συναρπαστικό, ήταν σταθερό”, είπε στον Greenwood για τον αδελφό του. “Ξέρατε ότι επρόκειτο να πάρετε ένα διπλό κάθε βράδυ από αυτό, ανεξάρτητα από το τι ήταν το σκορ.”

Η Greenwood ξεκίνησε κάθε παιχνίδι στην πρώτη του σεζόν NBA, με μέσο όρο 16,3 πόντους και 9,4 ριμπάουντ ενώ έγινε η ομάδα όλων των Rookie. Οι ταύροι είχαν 30-52, τις συνολικές απώλειές τους από τις τριπλές από τις 17 ήττες που οι ομάδες του Greenwood είχαν απορροφήσει σε τέσσερις εποχές ως Bruin.

Αλλά επέμενε μέσα από την απώλεια και μια σειρά τραυματισμών ποδιών που προκλήθηκαν από ένα στυλ σταδιοδρομίας στο οποίο τα τακούνια του θα έπεσαν στο έδαφος πριν από τα δάχτυλα των ποδιών. Υπενθύμισε στον αδελφό του επιστρέφοντας στο Λος Άντζελες για να παίξει τους Λέικερς και να βγάλει τα παπούτσια του στο σπίτι, λέγοντας ότι αισθάνθηκε ότι ήταν γεμάτοι από σπασμένο γυαλί.

“Έτσι αισθάνθηκαν τα πόδια του, αλλά έπαιξε μόνο όταν δεν έπρεπε να το έκανε”, είπε στον Al. “Τον κάλεσα πάντα καθαρό αίμα.”

Ο πρώην εξέχοντος UCLA, David Greenwood, μιλάει για την καριέρα του κατά τη διάρκεια ενός εθνικού γεγονότος επαγωγής της Εθνικής Αίθουσας Μπάσκετ στις 21 Νοεμβρίου 2021 στο Kansas City του Μισσούρι.

(Colin E. Braley / Associated Press)

Ο Greenwood θα υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση στο ένα πόδι και δύο στο άλλο, χωρίς να χάσει μια πλήρη σεζόν στη διαδικασία.

Τον Οκτώβριο του 1985, πριν από τη γενική χρήση των κινητών τηλεφώνων, ο Greenwood έμαθε ότι είχε αλλάξει στο Σαν Αντόνιο για το μελλοντικό μέλος του George Gervin Hall ενώ ακούει το ραδιόφωνο. Στο τέλος της καριέρας του 12 ετών NBA, ήταν ένας εκπληκτικός φορολογούμενος των πλέι -οφ για τα Detroit Pistons όταν κέρδισαν το πρωτάθλημα NBA του 1990. Ο Χάμιλτον εργάστηκε για την CBS Sports ως μέρος της ομάδας παραγωγής που μεταδίδει τους τελικούς εκείνο το έτος.

“Έχοντας τον καλύτερό μου φίλο στον κόσμο στην ομάδα και κερδίζοντας έναν τίτλο”, δήλωσε ο Χάμιλτον, “αυτό ήταν μια χαρά για μένα”.

Ο Greenwood έχει αρκετή μεγάλη επιτυχία και εκπαιδεύτηκε στο alma mater του, καθοδηγώντας το Verbum Dei στα κρατικά πρωταθλήματα το 1998 και το 1999. Ο ανιψιός του θυμήθηκε μια μαλακή πλευρά, ο θείος του τον πήρε και του έδωσε μια καλή παράκτιες.

Ο Greenwood επιβιώνει τον αδελφό του, Al. αδελφή, Laverne; γιος, Jemil; Και κόρη, Tiffany, μαζί με την πρώην του, Joyce. Οι υπηρεσίες εκκρεμούν.