Αν ο Israel Adesanya είχε τον τρόπο του, θα πολεμήσει νωρίτερα παρά αργότερα.
Ο πρώην πρωταθλητής μεσαίων βαρών επέστρεψε μετά από σχεδόν ένα χρόνο απόλυσης τον Αύγουστο στο UFC 305 στο Περθ, όπου υποβλήθηκε από τον Dricus du Plessis στον τέταρτο γύρο. Το “The Last Stylebender” έχει χάσει τώρα δύο σερί και τρία από τα τέσσερα, αλλά τίποτα από αυτά δεν φαίνεται να έχει σημασία. Ο Adesanya απολαμβάνει τον εαυτό του ως μαχητής και θέλει να συνεχίσει να διασκεδάζει, ανταγωνιστικές μάχες. Στην πραγματικότητα, ο Adesanya λέει ότι θα ήταν πρόθυμος να αγωνιστεί ξανά πριν από το τέλος της χρονιάς.
«Αν και δεν έχω τη ζώνη, εξακολουθούν να έχουν το όνομά μου στο στόμα τους», είπε η Adesanya. Η παράσταση Adam Carolla. «Είμαι ακόμα ο Israel Adesanya. Για μένα, θα τους αφήσω να με καλέσουν, ή οτιδήποτε άλλο. Προς το παρόν, θέλω να αγωνιστώ άλλη μια φορά πριν από το τέλος αυτού του έτους ή στις αρχές του επόμενου έτους. Αλλά δεν ξέρω ακόμα. Απλώς προπονούμαι, συνεχίζω από εκεί που σταματήσαμε και θα λάβω την κλήση κάποια στιγμή με μερικές επιλογές. Είμαι σίγουρος ότι η Dana (White) θα με χτυπήσει κάποια στιγμή».
Ο Adesanya ήταν ένας από τους πιο ενεργούς πρωταθλητές στην ιστορία του UFC κατά τη διάρκεια του τίτλου του, αλλά τελικά άφησε τη ζώνη μεσαίων βαρών στον μακροχρόνιο αντίπαλο Alex Pereira στο UFC 281 τον Νοέμβριο του 2022. Πέντε μήνες αργότερα, ο Adesanya ανέκτησε τη ζώνη με το Νοκ άουτ της Χρονιάς το 2023 εναντίον του Περέιρα στο UFC 287.
Η βασιλεία δεν κράτησε πολύ, καθώς ο Sean Strickland κατέπληξε την κοινότητα του MMA με μια μονόπλευρη νίκη στο UFC 293 τον Σεπτέμβριο του 2023, ένα αποτέλεσμα που οδήγησε στην Adesanya να κάνει ένα βήμα πίσω από τον ανταγωνισμό.
Επέστρεψε εναντίον του αντιπάλου du Plessis, και ενώ η Adesanya ήταν ανταγωνιστική, δεν τα πήγε καλά, και λίγες στιγμές πριν από την τελική σειρά από το du Plessis είναι όπου η Adesanya πιστεύει ότι όλα χάθηκαν.
«Ήταν απλώς μια στιγμή στον αγώνα όπου, ήταν το πόδι μου», εξήγησε η Adesanya. «Κάτι έκανα και γλίστρησα. Και μετά έδειξα το έδαφος και είπα «Δεν ήσουν εσύ, ήταν το έδαφος» και εκείνη τη στιγμή δεν έπρεπε να δείξω το έδαφος. … Πήδηξε πάνω σε αυτό.
«Κοίτα, αυτό είναι το παιχνίδι. Τα μπέρδεψα, κακό μου, αλλά δεν ήμουν πραγματικά δεμένος με το αποτέλεσμα. Ήθελα απλώς να επιδεικνύομαι. Ήθελα να είμαι πραγματικά σε έναν αγώνα, και ήταν ένας καλός αγώνας. Απόλαυσα τον εαυτό μου.»
Ο Adesanya παίρνει την ήττα με γοργούς ρυθμούς, και έχει ενισχύσει μόνο την πείνα του να επιστρέψει στο οκτάγωνο.
«Ανυπομονώ να το ξανακάνω», είπε η Adesanya. «Ενάντια σε ποιον; Θα μάθουμε.”
