2 Μαρτίου 2025; Μαϊάμι, Φλόριντα, ΗΠΑ. Ο φρουρός της Νέας Υόρκης Knicks Jalen Brunson (11) παρατηρεί τη βολή του εναντίον του Miami Heat κατά το πρώτο τρίμηνο στο κέντρο Kaseya. Υποχρεωτική πίστωση: Sam Navarro-Imagn εικόνες
Την τελευταία φορά που βρέθηκαν οι New York Knicks και Los Angeles Lakers, μόλις πριν από ένα μήνα, υπήρξε μια σεισμική αλλαγή στο τοπίο μπάσκετ.
Οι Λέικερς πέτυχαν νίκη 128-112 στη Νέα Υόρκη την 1η Φεβρουαρίου που ήταν απλώς ένα teaser του τι θα έρθει. Κέρδισαν εντελώς την ημέρα που άρχισαν να αναδύονται αναφορές ότι το Λος Άντζελες είχε αποκτήσει το αστέρι Luka Doncic του Dallas Mavericks.
Οι ομάδες προγραμματίζονται να συναντηθούν ξανά την Πέμπτη, αυτή τη φορά στο Λος Άντζελες.
Η νίκη στο δικαστήριο κατά την προηγούμενη αντιπαράθεση ήταν η έκτη των Λέικερς σε περίοδο επτά αγώνων, με μεγάλο μέρος των εμπορικών συνεπειών που επικεντρώνονται στο πώς οι Λέικερς θα έβλεπαν χωρίς τον Anthony Davis, ο οποίος στάλθηκε στο Mavericks στη συμφωνία και με τον Doncic, που δεν παρέχει τόσο εσωτερική παρουσία.
Δεδομένου ότι ο Doncic έκανε το ντεμπούτο του στο The Lakers στις 10 Φεβρουαρίου, η ομάδα συνέχισε να κερδίζει. Το Λος Άντζελες έχει τώρα 8-2 με το νέο τους μείγμα. Επιστρέφοντας στις 21 Ιανουαρίου, πριν από την ανταλλαγή, οι Λέικερς είναι 17-3.
Η πιο πρόσφατη νίκη συνέβη την Τρίτη, όταν ο Doncic έδωσε 30 πόντους και 15 ασίστ σε μια νίκη 136-115 επί των Pelicans της Νέας Ορλεάνης. Ο Doncic έγινε ένας από τους τέσσερις παίκτες του Lakers με 30 πόντους και 15 ασίστ σε ένα παιχνίδι, μαζί με τους Jerry West, Magic Johnson και LeBron James.
“Για να είναι η ομάδα, τελικά, πρέπει να είμαστε, η μπάλα πρέπει να είναι στα χέρια του Λούκα”, δήλωσε ο LeBron James, ο οποίος σημείωσε 34 πόντους εναντίον της Νέας Ορλεάνης. “Και τότε, όταν ο Λούκα κάθεται, η μπάλα μπορεί να είναι στα χέρια μου ή να είναι (Austin Reaves”) όταν επιστρέφει.
Ακόμη και με τον Reaves (μοσχάρια) να χάσει τα δύο τελευταία παιχνίδια και τον Rui Hachimura (γόνατο) κατά τη διάρκεια των τελευταίων τριών, οι Λέικερς συνέχισαν να κερδίζουν.
Οι Knicks θα εισέλθουν στην απώλεια 114-102 εναντίον των Golden State Warriors την Τρίτη, όταν ο OG Anunoby σημείωσε 29 πόντους και ο Jalen Brunson πρόσθεσε 25. Ο Karl-Anthony Towns έχασε το παιχνίδι για προσωπικούς λόγους, ενώ ο Josh Hart ήταν μόνο 1 από τα 8 του ορόφου με δύο βαθμούς.
Οι πόλεις αποσύρθηκαν από την έκθεση τραυματισμού και αναμένεται να είναι διαθέσιμες για την αντιπαράθεση της Πέμπτης.
Τώρα έρχεται η αρχή ενός οδικού ταξιδιού στη Δυτική Ακτή την Πέμπτη, όπου θα παίξουν τέσσερα από τα πέντε παιχνίδια στην Καλιφόρνια, συμπεριλαμβανομένου ενός ρεβάνς εναντίον των πολεμιστών στις 15 Μαρτίου.
Ο Brunson, ο οποίος έχει καλύτερη ομάδα 26,1 βαθμών ανά παιχνίδι με 7,4 ασίστ, θέλει να κρατήσει τα πράγματα απλά στο μέλλον.
“Απλά επικεντρωθείτε στους Λέικερς και στη συνέχεια, εστιάστε στο επόμενο”, δήλωσε ο Brunson. “Συνεχίστε να κάνετε ένα παιχνίδι ταυτόχρονα όπως κάναμε.”
Αυτή η απλοϊκή προσέγγιση λειτούργησε καλά με τους Knicks κατά 16-8 από τις 8 Ιανουαρίου, χωρίς να χάσει περισσότερα από δύο διαδοχικά παιχνίδια στην τελική έκταση.
Κατά την προηγούμενη συνάντηση εναντίον των Λέικερς, ο Χαρτ είχε 26 πόντους για τους Knicks εναντίον της πρώην ομάδας του σε 11 από τις 16 βολές και επίσης παρείχε 11 ασίστ. Οι Λέικερς απομακρύνθηκαν ξεπερνώντας το Knicks 69-58 στο δεύτερο μισό, όταν ο Reaves είχε 17 από τα 27 βαθμούς του, ενώ ο James πρόσθεσε 33 στο παιχνίδι.