Μια άλλη νύχτα, ένα άλλο ορόσημο για τον LeBron James, αν και πραγματικά αντήχησε περισσότερο από τους περισσότερους.
Το να γίνει ο πρώτος παίκτης του NBA για να φτάσει σε 50.000 πόντους καριέρας δημιούργησε έναν ιδιαίτερα ελκυστικό τρόπο για να εκφράσει και να εκτιμήσει την παρατεταμένη αριστεία του James κατά τη διάρκεια 22 εποχών. Μόνο ένας άλλος αριθμός, φυσικά, αλλά πολύ μεγάλος, προηγουμένως χωρίς πεδίο εφαρμογής.
Έκανε ακόμη και τον James, 40 ετών, να σταματήσει και να αντανακλά.
“Είναι πολλά σημεία και είμαι πολύ ευλογημένος που μπορώ να βάλω τόσα πολλά σημεία στο καλύτερο πρωτάθλημα στον κόσμο με τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο κατά τη διάρκεια της καριέρας μου”, δήλωσε στο Spectrum Sportsnet σε συνέντευξή του στο γήπεδο, αφού οι Λέικερς νίκησαν την Τρίτη της Νέας Ορλεάνης.
“Είναι πολύ ξεχωριστό.”
Ο Τζέιμς είχε μερικές ημέρες για να προετοιμάσει τα σχόλιά του. Ένα σημείο μικρότερης από 50.000 εισήλθε στο παιχνίδι στην κανονική σεζόν και σε συνδυασμένα παιχνίδια πλέι-οφ, αφού ξεπέρασε πολύ το προηγούμενο ρεκόρ Kareem Abdul-Jabbar των 44.149.
Στη μέση του πρώτου τριμήνου, ο James πυροβόλησε τρία σημεία από την πτέρυγα μιας βοήθειας του νέου και εξαιρετικού συνάδελφού του Luka Doncic. Ο Τζέιμς τελείωσε με 34 πόντους, οκτώ ριμπάουντ και έξι ασίστ, βελτιώνοντας το λαμπρό ρεκόρ των Λέικερς στις 39-21.
Η ενσωμάτωση του Doncic αναζωογονούσε σαφώς τον James, ο οποίος διορίστηκε Παίκτης του μήνα του Δυτικού Συνέδρου για κατά μέσο όρο 29,3 πόντους, 10,5 ριμπάουντ και 6,9 ασίστ τον Φεβρουάριο. Όπως και με τα περισσότερα από τα επιτεύγματά του αυτές τις μέρες, ο James είναι ο παλαιότερος παίκτης για να κερδίσει το βραβείο, το οποίο ήταν 41 φορές.
Η ομάδα με τον James έχει επίσης σφριγηλώσει τον Doncic. Ο πενταπλός φρουρός All-NBA σημείωσε 13.841 εντυπωσιακά σημεία σε περισσότερες από έξι εποχές. Δεν μπορούσα να καταλάβω 50.000.
“Είναι εκπληκτικό”, δήλωσε ο Doncic στους δημοσιογράφους. «Βλέποντας τον να κάνει αυτά τα πράγματα σε αυτή την ηλικία είναι απίστευτο. Όπως 50k σημεία … είναι, δεν μπορώ καν να εξηγήσω πόσο τρελό είναι. Θα μπορούσε να φτάσει τα 70K, ποτέ δεν ξέρεις.
Ο Karl Malone είναι ο μόνος παίκτης εκτός από τον James και τον Abdul-Jabbar για να φτάσει ακόμη και 40.000 πόντους και ο πλησιέστερος ενεργός παίκτης είναι Κέβιν Ντουράντ με 35.225 πόντους μέχρι την Τρίτη.
Ο James είναι σε 50.033 και μετρώντας.
