Οι αγρότες στη Βραζιλία ισχυρίζονται ότι υποβλήθηκαν σε συνθήκες “σκλάβων”, ενώ συγκομίζουν καφέ για το Starbucks, κατηγορώντας τον παγκόσμιο γίγαντα ποτών σε μια αγωγή για την εμπορία ανθρώπων, την παιδική δουλεία και την καταναγκαστική εργασία.
Οι Διεθνείς Δικαιοδοσίες των Ομίλων κατέθεσαν την αγωγή κατηγορίας δράσης την Πέμπτη στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Ουάσινγκτον για λογαριασμό οκτώ εργαζομένων.
Οι συνθήκες ήταν τόσο κακές και υπήρξε τόσο λίγη εκπαίδευση για τα επικίνδυνα μηχανήματα που εμπλέκονται στη συγκομιδή καφέ, τουλάχιστον δύο εργαζόμενοι πέθαναν από ατυχήματα και υπήρχαν τουλάχιστον εννέα ακρωτηριασμοί, σύμφωνα με την ομάδα και την αγωγή.
Πέρασαν εξαντλητικές ώρες συγκομιδής καφέ από τις 5 π.μ. έως το σούρουπο και κάποτε πήγαν 40 ημέρες χωρίς να πληρώνονται, είπαν στην αγωγή. Κανένας δεν καταχωρήθηκε ως υπάλληλοι ή έλαβαν συμβάσεις, ισχυρίστηκαν.
Έπρεπε να πληρώσουν για τις μηχανές συγκομιδής και τους φυσητήρες, καθώς και το κόστος του φυσικού αερίου, του πετρελαίου και της συντήρησης των μηχανών, αφήνοντάς τα παγιδευμένα σε χρέη, δήλωσαν σε δικαστικά έγγραφα.
Εκείνοι που προσπάθησαν να φύγουν ή να αναφέρουν τις καταχρήσεις που φέρεται ότι αντιμετώπισαν σοβαρές απειλές.
“Ένας άνδρας έφτασε και μας απειλούσε με ένα όπλο, λέγοντας” δεν πηγαίνετε “. Πήρε τα χαρτιά μας και έπρεπε να μείνουμε “, δήλωσε ένας ανώνυμος εργαζόμενος σε δελτίο τύπου από την ομάδα υπεράσπισης.
“Οι Αμερικανοί πληρώνουν $ 7 για ένα latte που συλλέγονται από εργαζόμενους που δεν μπορούν να αφήσουν τη δουλειά τους”, δήλωσε
Terry Collingsworth, Διεθνής Δικαιώματα Δικαιοδοσίας Ιδρυτής και Δικηγόρος για τους Εργαζόμενους.
Η αγωγή επιδιώκει απροσδιόριστες αποζημιώσεις και δικαστική απόφαση που απαγορεύει την Starbucks από την αντίποινα εναντίον των εργαζομένων για να μιλήσει έξω.
“Σε μια εποχή που οι Αμερικανοί αισθάνονται την πρέζα του πληθωρισμού, αξίζουν να γνωρίζουν ότι οι εταιρείες που χρεώνουν τιμές πριμοδότησης επωφελούνται από τον ανθρώπινο πόνο”.
Η Βραζιλία είναι ο κορυφαίος παραγωγός καφέ στον κόσμο, παρέχοντας σχεδόν το ήμισυ των φασολιών Arabica του κόσμου και είναι απαραίτητη για την αλυσίδα εφοδιασμού της Starbucks.
Η Starbucks Workers United, η ένωση που εκπροσωπεί τους εργαζόμενους της Starbucks στις ΗΠΑ, δήλωσε: “Αυτό είναι ένα ακόμη παράδειγμα του Starbucks λέγοντας ένα πράγμα και κάνει ένα άλλο”.
Σε δήλωση, η εταιρεία ανέφερε ότι οι ισχυρισμοί ήταν χωρίς αξία και σχεδιάζει να τους υπερασπιστεί έντονα.
“Η Starbucks έχει μια μακροχρόνια δέσμευση για ηθική προμήθεια και την ευημερία των αγροτών και των εργαζομένων στον καφέ”, δήλωσε η Michelle Burns, εκτελεστικός αντιπρόεδρος του Global Coffee & Sustainability.
