Μετά το τρέξιμο, ή περισσότερο, καθώς μόλις επιβιώσω, ο πρώτος μου μαραθώνιος πριν από περίπου μια δεκαετία στο Λας Βέγκας, δεν ένιωθα να συμμετέχω σε αγώνα μεγάλων αποστάσεων.
Αυτό ήταν μέχρι που η Nike διοργάνωσε το Nike After Dark TourΜια σειρά γυναικείων φυλών που έχουν σχεδιαστεί για να γιορτάσουν τις γυναίκες και να τους ενθαρρύνουν να εισέλθουν στο άθλημα. Ο μισός μαραθώνιος του Λος Άντζελες, η μόνη στάση της περιοδείας στις Ηνωμένες Πολιτείες, είχε προγραμματιστεί να συμπεριλάβει μια συναυλία με τον ράπερ του Grammy Doechii στο τέλος του αγώνα των 13,1 μιλίων. Δεδομένου ότι η Nike δημιούργησε μια φήμη για τη θεραπεία μεγάλων και πολιτιστικών εμπειριών, σκέφτηκα ότι αυτό θα ήταν ο τέλειος τρόπος για να πάρει τη συνταξιοδότησή μου για τα χρόνια. Επιπλέον, συμμετείχαν αρκετοί φίλοι μου, οπότε ήταν μια καλή στιγμή.
Μετά από προπόνηση για αρκετές εβδομάδες σε πάρκα και κομμάτια γύρω από το Λος Άντζελες, έφτασα στο πεζοδρόμιο μαζί με σχεδόν 15.000 συμμετέχοντες, το 43% των οποίων ήταν για πρώτη φορά το Marathoner Media, το βράδυ του Σαββάτου στο Σόφι Στάδιο στο Inglewood. Η εκδήλωση προκάλεσε πολλή ηλεκτρονική συζήτηση, όχι όλα θετικά, με μερικούς δρομείς που καλούν την αποδιοργανωμένη φυλή και μια εκδήλωση μάρκετινγκ παρακολούθησαν επιρροή άτομα. Όσο για μένα, έζησα πολλά μέγιστα κατά τη διάρκεια του ενεργειακού γεγονότος, αλλά και μερικές στιγμές απογοήτευσης και σύγχυσης. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο η νύχτα που πέρασε, από τη γραμμή αναχώρησης (και το ταξίδι για να φτάσετε εκεί) μέχρι το τέλος των συναυλιών υψηλών οκτανίων.
Πριν από τον αγώνα: Η είσοδος στη γραμμή εξόδου ήταν ένας μαραθώνιος από μόνη της
Γνωρίζοντας ότι χιλιάδες άνθρωποι αναμένεται να συμμετάσχουν στην εκδήλωση, επέλεξα να φτάσω στο στάδιο Sofi περίπου μια νωρίς ώρα και μισή για να αποφύγει την κυκλοφορία. Σε εκ των υστέρων, θα έπρεπε να έφτασε ακόμη και πριν. Αρκετοί δρόμοι μπλοκαρίστηκαν λόγω του αγώνα, αλλά μόλις βρήκα τον χώρο στάθμευσης, ήταν εύκολο για μένα να βρω ένα μέρος, πολύ πιο εύκολο από ό, τι ήταν στην πρόσφατη συναυλία του Kendrick Lamar και της SZA λίγες εβδομάδες πριν. (Ενώ η εγγραφή για τον αγώνα ξεκίνησε στα $ 150, ο χώρος στάθμευσης ήταν ευτυχώς δωρεάν για όσους εξασφάλισαν ένα μέρος εκ των προτέρων).
Αφού βίωσαν μεγάλες γραμμές και μία ώρα καθυστερημένης εκκίνησης, οι δρομείς συναντιούνται στα στυλό τους που έχουν ανατεθεί για να προετοιμαστούν για τον αγώνα των 13,1 μιλίων.
Ακολούθησα ένα κοπάδι ανθρώπων προς την είσοδο όπου περνούσαμε ένα σημείο ελέγχου ασφαλείας, έπειτα μια γραμμή ελέγχου της τσάντας, η οποία χρειάστηκε περίπου 30 λεπτά για να περάσει. Στη συνέχεια, έτρεξα για να βρω τους φίλους μου και περίμενα σε μια άλλη γραμμή, αυτή τη φορά για τα porta-potties, τα οποία χρειάστηκαν περίπου 40 λεπτά.
Η γραμμή εκκίνησης, τελικά
Αυτή τη στιγμή, υπήρχαν μόνο περίπου 10 λεπτά μέχρι την ώρα του αγώνα και έπρεπε ακόμα να τεντώσω, οπότε η ομάδα μου έτρεξε στα αρχικά στυλό. Αρχικά, ο αγώνας είχε προγραμματιστεί να ξεκινήσει στις 6:30 μ.μ., αλλά ένας πλοίαρχος τελετών ανακοίνωσε ότι επέστρεψε στις 6:45 μ.μ., αυτό με έκανε νευρικό επειδή η συναυλία είχε προγραμματιστεί για τις 9:30 μ.μ., έτσι αυτό σήμαινε ότι θα είχε λιγότερο από τρεις ώρες για να τελειώσει αν ήθελα να δω το πρόγραμμα.
Τις εβδομάδες πριν από τον μαραθώνιο, μερικοί συμμετέχοντες Οδήγησε σε κοινωνικά δίκτυα να εκφράσουν τις ανησυχίες τους Σχετικά με τη Nike αλλάζει το χρόνο της τεσσάρων μαθημάτων της, όπως υποδεικνύεται στη φόρμα εγγραφής, τρεις ώρες. Σε Δημοσίευση ενός νήματοςΈνας διάδρομος είπε: “Εάν ολόκληρος ο σκοπός αυτού του γεγονότος ήταν να ισχυριστεί κανείς να τρέξει δίνοντας στις γυναίκες ένα χώρο για να αισθάνονται ασφαλείς τη νύχτα, γιατί δεν θα είχατε περιεκτική για δρομείς όλων των βημάτων;”
Σε απάντηση στην ανατροφοδότηση, η Nike τελικά καθιέρωσε την πορεία της πορείας σε τρεις ώρες και 17 λεπτά, επιτρέποντας ένα μέσο μίλι 15 λεπτών ανά μίλι, σύμφωνα με εκπρόσωπο της Nike. Η μάρκα πρόσθεσε μια μικρότερη επιλογή μαθήματος, η οποία ήταν εννέα μίλια, οπότε οι συμμετέχοντες θα μπορούσαν ακόμα να διασχίσουν τη γραμμή τερματισμού, να λάβουν ένα μετάλλιο (Ένα ασημένιο κολιέ με ένα γιγαντιαίο Nike Swoosh) και να απολαύσετε τη συναυλία.
-
Μοιραστείτε κατά
Παρά τη σύγχυση, οι άνθρωποι ενισχύθηκαν. “Είμαι σε αυτή τη φάση της ζωής μου, όπου πραγματικά θέλω να δείξω στον εαυτό μου ότι μπορώ να κάνω δύσκολα πράγματα”, δήλωσε η Ayanna Fox, 29 ετών, του Chino Hills, για το γιατί ήθελα να συμμετάσχω.
Ο Misty García, 17 ετών, φοιτητής γυμνασίου στη Βενετία, δήλωσε: “Ένιωσα ότι αυτή η συγκεκριμένη καριέρα ήταν πολύ ενδιαφέρουσα επειδή θα ήταν κυρίως γυναίκες και πρόκειται για την ενδυνάμωση των γυναικών, γι ‘αυτό μου αρέσει”.
Ενώ το “360” του Charli XCX έπαιξε στους ομιλητές, οι προπονητές της Nike μαζί με την Ολυμπιακή Γυμναστική Jordan Chiles και την προηγμένη Ολυμπιακή Άννα Cockrell προώθησαν το πλήθος όταν απογειώθηκε κάθε στυλό. Αυτό ήταν το σημείο όπου τα νεύρα μου άρχισαν να εισέρχονται γιατί ήμουν ανυπόμονος να ξεκινήσω. Περίπου στις 7:05 μ.μ. εμφανίστηκε μια έκρηξη καπνού. Ήταν τελικά σε λειτουργία.
Host Elisa Hernández, από τα αριστερά, Diljeet Taylor, Anna Cockrell και Jordan Chiles στη Nike After Dark Tour στο The
Miles 1-7: Το συναίσθημα των ενεργοποιήσεων, των DJ και των οπαδών του στήθους
Τα πρώτα επτά μίλια ήταν τα πιο διεγερτικά για μένα. Ένιωσα δυνατός και σίγουρος για το ρυθμό μου. Και για τα πόδια μου, αυτό το τέντωμα ήταν μια μαλακή πλοήγηση. Εκατοντάδες άνθρωποι επευφημούσαν από το κόστος και κρατούν σήματα με δηλώσεις όπως “τρέξιμο καλύτερα από την κυβέρνησή μας”, “Hot Girls τρέχουν μισούς μαραθώνιους” και “βιασύνη για να μπορέσουμε να πίνουμε”. Οι οδηγοί κατά μήκος της εθνικής οδού αγγίζονταν το κέρατο. Ο DJ έπαιξε αισιόδοξη και hip-hop μουσική. Η μπάντα USC ενήργησε. Μεταξύ της βαθμολογίας των έξι και επτά μιλίων, περνάμε από μια σήραγγα γεμάτη με κόκκινα φώτα και μηχανές φυσαλίδων. Η ενέργεια ήταν ηλεκτρική.
Οι υποστηρικτές ενθαρρύνουν και διατηρούν σημάδια, ενώ οι δρομείς ξεκινούν τη Nike μετά τον σκοτεινό μαραθώνιο στο Λος Άντζελες
Αρκετές μάρκες, όπως το Flamingo, το Honey Stinger (που έδωσαν ελεύθερα πηκτώματα ενέργειας και ενεργειακά σνακ) και οι Beats από DRE είχαν ενεργοποιήσεις σε όλη την πορεία. Υπήρχε ακόμη και σταθμός ανάκαμψης με καναπέδες, μπάνια και σνακ.
Μίλια 8-10: Ο πόνος εισέρχεται
Λίγο πριν από το 8 μίλι, τα ακουστικά μου πέθαναν και αυτό ήταν όταν οι λόφοι άρχισαν να με φτάσουν. Ένιωσα ότι έτρεχα μέσα από ένα αιχμηρό περιπέτεια. Χωρίς μουσική, αναγκάστηκα να μου μιλήσω στο τελικό τέντωμα. Αλλά σε αυτά τα χαρακώματα παρατήρησα αρκετές γλυκές στιγμές της κοινοτικής προσοχής: ένας εθελοντής που πέθανε έξω από το Bengoy Cream, μια ομάδα φίλων που κρατούσαν μια γυναίκα ενώ σκοντάφτουν, οι δρομείς φώναξαν στις χώρες προέλευσής τους και ανακάλεσαν τις σημαίες τους ως αποτέλεσμα των επιδρομών πάγου που συνέβαιναν στην πόλη μας αυτή τη στιγμή. Ήταν μια όμορφη υπενθύμιση του καλύτερου που είμαστε σαν τους ανθρώπους όταν υποστηρίζουμε ο ένας τον άλλον.
Οι υποστηρικτές καταγράφουν και ενθαρρύνουν όταν οι δρομείς ξεκινούν τον μισό μαραθώνιο της Nike Women στο Sofi Stadium στο Inglewood.
Γύρω στο μίλι 10, vi Chris BennettΗ Nike’s Running Global Enter Chief, δίνοντας ψηλά πέντε και ενθαρρύνοντας τους ανθρώπους να προχωρήσουν. (Έτρεξε ακόμη και με την τελευταία ομάδα δρομέων και τους βοήθησε μέσω της γραμμής τερματισμού).
Το τελικό μίλι, έτσι;
Όταν πλησίασα το τέλος, ένιωσα καταιγισμένα επειδή υπήρχαν τουλάχιστον δύο τεράστιες καμάρες που έμοιαζαν με τη γραμμή τερματισμού, αλλά δεν ήταν πραγματικά. Είχε ακόμα πολύ δρόμο να πάει. Θα μπορούσα να φώναξα με χαρά όταν τελικά έφτασα στο τέλος. Καταγράψαμε τρεις ώρες και τρία λεπτά, που με ευχαρίστησαν επειδή οι μόνοι μου στόχοι έπρεπε να τελειώσω, να διασκεδάσω και να φτάσω στη συναυλία. Ο νικητής ήταν η Σόφια Camacho, ένας καλλιτέχνης Drag και η Nike Run Coach με έδρα τη Νέα Υόρκη, οι οποίοι κατέγραψαν μια ώρα, 15 λεπτά και 25 δευτερόλεπτα.
Εκατοντάδες οπαδοί συνορεύουν με την πορεία όταν οι δρομείς ξεκινούν τη Nike μετά από το Dark Tour στο Λος Άντζελες.
Αφού αρπάζω το μετάλλιο μου, περπατούσα τόσο γρήγορα όσο τα άκρα του σταδίου μου έβλαψαν. Ο περίπατος αισθάνθηκε βασανισμένος γιατί έπρεπε να ανεβούμε σε πολλά παιχνίδια σκαλοπατιών, στη συνέχεια να ταξιδεύουμε μέσα από μια πασαρέλα που ήταν περίπου 10 επίπεδα που αισθάνθηκαν ατελείωτα μέχρι να φτάσουμε στο κάτω μέρος όπου ήταν η σκηνή. Μερικοί άνθρωποι σταμάτησαν να βλέπουν το πρόγραμμα απλώς και μόνο επειδή δεν είχαν την ενέργεια να μειώσουν.
Ο Μεγάλος Τελικός: Το Doechii φέρνει ενέργεια
Όταν έφτασα εκεί, ήμουν απογοητευμένος που έβλεπα ότι ο Doechii ήταν ήδη στα δύο τελικά τραγούδια του 30 -Minute σετ του, αλλά η ενέργεια ήταν τόσο υψηλή που γρήγορα ξέχασα και απολάμβανα τη στιγμή ενώ μπορούσα. Το πρόγραμμα τελείωσε λίγο πριν τις 10:40 μ.μ., ενώ μερικοί άνθρωποι εξακολουθούσαν να τρέχουν, συμπεριλαμβανομένου ενός από τους φίλους μου που έχασαν το πρόγραμμα και δεν μπορούσαν να πάρουν μερικές διαφάνειες και κάλτσες της Barbie Pink Nike που ήταν λιποθυμία.
Η νύχτα τελειώνει και, ωστόσο, συνεχίζεται ο περίπατος
Μετά την παράσταση, μας είπαν ότι εγκαταλείψαμε το γήπεδο, ευτυχώς υπήρχε μια μηχανική σκάλα, αλλά έπρεπε ακόμα να συγκεντρώσω ενέργεια για να επιστρέψω στην είσοδο στην άλλη πλευρά του γηπέδου για να μπορέσω να ανακτήσω τα υπάρχοντά μου από την περιοχή ελέγχου της τσάντας. Τα πόδια μου τελείωσαν όταν έφτασα στο αυτοκίνητό μου.
Εκτός από ορισμένα προβλήματα logistics και μεγάλους χρόνους αναμονής, μου άρεσε να συμμετέχω στη Nike After Dark Tour. Το μάθημα ήταν προκλητικό αλλά εφικτό και τρέχει μαζί με χιλιάδες γυναίκες και συμμάχους διαφόρων ηλικιών και ιστορικού τη νύχτα που αισθάνθηκε ενδυναμωτική. Οι δρομείς έλαβαν έναν τόνο δώρων, ιδιαίτερα στο φορτηγό Babero στο Grove, το οποίο περιελάμβανε ένα πουκάμισο Dri-Fit και μακιγιάζ γάλακτος.
Ως κάποιος που συνήθως αποφεύγει το καρδιο στις εκπαιδευτικές μου συναντήσεις, αυτός ο αγώνας με ενέπνευσε να συνεχίσω να χτυπάω το πεζοδρόμιο και να εξερευνήσω αυτήν την όμορφη πόλη με τα πόδια. Και ποιος ξέρει, θα μπορούσε να εγγραφεί σε άλλη καριέρα.
Οι δρομείς βγάζουν το θηλυκό μισό μαραθώνιο, ο οποίος ξεκίνησε στο στάδιο Sofi στο Inglewood.
