Το πρώτο εντός έδρας σερί του Jonatan Clase, σε συνδυασμό με την εξαιρετική απόδοση του Kevin Gausman σε έξι πόντους, ώθησαν τους Toronto Blue Jays σε μια νίκη 6-1 εναντίον των Boston Red Sox, σταματώντας ουσιαστικά τα όνειρά τους μετά τη σεζόν. Ο Clase σημείωσε τρία χτυπήματα, δύο τρεξίματα και μερικά RBI σε μια άψογη απόδοση 3-for-3, ενισχύοντας περαιτέρω την κυριαρχία του Τορόντο με ένα εντός έδρας σερί έβδομου αγώνα εναντίον του Josh Winckowski.
Το Clase Shines as Blue Jays Break Losing Streak
Ο John Schneider, μάνατζερ του Τορόντο, επαίνεσε τον Clase, λέγοντας: «Ήταν μια εξαιρετική βραδιά για αυτόν». Εν τω μεταξύ, ο Alejandro Kirk διατήρησε το καλύτερο σερί χτυπημάτων στην καριέρα του σε 17 παιχνίδια, συνεισφέροντας τρία χτυπήματα και τρία RBI. Αυτό βοήθησε τους Blue Jays να κλείσουν ένα σερί πέντε ήττων και να αποφύγουν ένα σκούπισμα τριών αγώνων.
Παρά το προηγούμενο τέλειο ρεκόρ 5-0 στο Τορόντο αυτή τη σεζόν, οι ελπίδες της Βοστώνης διαψεύστηκαν. Οι Μπλου Τζέις έφτασαν το ρεκόρ της προηγούμενης χρονιάς εναντίον των ομάδων της AL East με 21-31.
Η αστρική παράσταση του Gausman
Ο Gausman (14-11) επέτρεψε μόνο ένα σερί και τέσσερα χτυπήματα για να εξασφαλίσει τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του. Με τρία χτυπήματα και τρία περπάτημα, ο Γκάουσμαν ολοκλήρωσε τη θητεία του αποβάλλοντας τον Νικ Σόγκαρντ με ένα fly ball όταν οι βάσεις ήταν φορτωμένες. Αναλογιζόμενος την απόδοσή του, ο Gausman είπε: «Το να ταιριάζω με κορυφαία καριέρα είναι πάντα ένα καλό συναίσθημα, αλλά εύχομαι το παιχνίδι μου να ήταν τόσο καλό όσο πέρυσι».
Οι Red Sox, που είχαν σερί τεσσάρων νικηφόρων αγώνων, έπρεπε να κερδίσουν τα τέσσερα τελευταία παιχνίδια τους και να βασιστούν σε ευνοϊκά αποτελέσματα σε άλλους αγώνες με μπαλαντέρ της Αμερικάνικης Λίγκας.
Ο προπονητής της Red Sox, Alex Cora, σκέφτηκε την απογοήτευση που έπεσε πίσω, λέγοντας: «Αισθανθήκαμε σαν μια ομάδα που αξίζει τα πλέι οφ, αλλά δεν μπορούσαμε να εκμεταλλευτούμε αυτήν την ευκαιρία. Ήμασταν κοντά, αλλά τα καταφέραμε».
Δυστυχήματα στα Playoff της Red Sox
Μετά την είσοδο στο All-Star Game με ένα πολλά υποσχόμενο ρεκόρ 53-43, το δεύτερο ημίχρονο των Red Sox δεν πήγε όπως είχε προγραμματιστεί. Ένα σκούπισμα από τους Ντότζερς αμέσως μετά το διάλειμμα σήμανε την αρχή της πτώσης τους. «Ποτέ δεν ανακτήσαμε τη δυναμική μας μετά το LA», παραδέχτηκε η Cora.
Αυτή είναι η τρίτη συνεχόμενη σεζόν που οι Red Sox χάνουν τα πλέι οφ, για πρώτη φορά από τη σεζόν 2010-2012. Συγκεκριμένα, οι Red Sox διεκδίκησαν τον τίτλο του World Series το 2013.
Ο Outfielder Jarren Duran, ο οποίος πέτυχε το 50ο παιχνίδι πολλαπλών χτυπημάτων του με απόδοση 2-for-4, παρέμεινε αισιόδοξος για το μέλλον, δηλώνοντας, «Είμαι περήφανος για όσα έχουμε καταφέρει. Είναι μια σταθερή βάση για την επόμενη χρονιά».
Κινήσεις και επερχόμενοι αγώνες του ρόστερ των Blue Jays
Σε άλλες ειδήσεις, οι Blue Jays ανακάλεσαν τον δεξιόχειρα pitcher Brett de Geus από το Triple-A Buffalo, ενώ ο Tommy Nance στάλθηκε στην εαρινή προπονητική εγκατάσταση. Το Shortstop Bo Bichette υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση για το κάταγμα του δεξιού μεσαίου δακτύλου του.
Οι Red Sox θα επιστρέψουν σπίτι τους για να αντιμετωπίσουν την Tampa Bay σε μια σειρά τριών αγώνων για να ολοκληρώσουν τη σεζόν. Εν τω μεταξύ, οι Blue Jays θα υποδεχθούν το Μαϊάμι σε μια σειρά τριών αγώνων για να κλείσουν τη σεζόν τους.
