5 Μαρτίου 2025; Memphis, Tennessee, ΗΠΑ. Ο προπονητής του Memphis Grizzlies Taylor Jenkins, μιλάει για να φρουρεί τον Ja Morant (12) κατά το τέταρτο τρίμηνο εναντίον της Oklahoma City Thunder στο FedExforum. Υποχρεωτική πίστωση: Εικόνες του Petre Thomas-Imagn Το Dallas Mavericks είναι οικοδεσπότες του Memphis Grizzlies την Παρασκευή το βράδυ σε ένα παιχνίδι που θα αντικατοπτρίζει την ταχύτητα με την οποία τα πράγματα μπορούν να γυρίσουν.
Οι Grizzlies πέρασαν τους περισσότερους από τους τελευταίους δύο μήνες στη δεύτερη θέση στο West Conference πίσω από τον ηγέτη της Fugitive Oklahoma City. Αλλά θα εισέλθουν στο παιχνίδι εναντίον του Mavericks σε μια ελεύθερη πτώση.
Οι Grizzlies έχουν πέσει τέσσερα διαδοχικά και έχασαν επτά από τα τελευταία εννέα τους, συμπεριλαμβανομένης της ήττας στο CASA 120-103 την Τετάρτη εναντίον του Thunder. Ο Μέμφις σημείωσε μόνο 48 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο και πολέμησε από το Beyond the Arch ανά πάσα στιγμή, τελειώνοντας 9 από 34.
Ο Μέμφις έπαιξε χωρίς το Erave All-Star Jaren Jackson Jr., ο οποίος περιθωριοποιείται με ένα διάστρεμμα του αριστερού αστραγάλου. Ο δύο φορές φρουρός του All-Star, Ja Morant, ξεκίνησε ενάντια στον Thunder και είχε 24 πόντους και έξι ασίστ, αλλά στη συνέχεια είπε ότι θα έπρεπε να έχει ξεκουραστεί λόγω τραυματισμού του δεξιού ώμου.
“Θα έπρεπε να ήμουν έξω, αλλά ήμουν εκεί έξω”, είπε ο Morant. “Ανεξάρτητα, έξω ή μέσα, θα υπάρξει κάτι που είπε. Νομίζω ότι μόλις είπα ότι πιθανότατα (δεν θα έπρεπε) να παίξει, αλλά το έκανα”.
Ενώ η απογοήτευση έχει καθιερωθεί για τους Grizzlies, θεωρούνται διαγωνιζόμενοι από τον τίτλο NBA με έναν πυρήνα του Jackson, Morant και Desmond Bane, η Despair βρήκε ένα σπίτι στο Ντάλας.
Οι Mavericks έχουν χάσει πέντε από τους τελευταίους έξι τους και παραμένουν ελαφρώς πάνω από .500 (32-31). Οι αγώνες του άρχισαν λίγο μετά την ανταλλαγή του σούπερ σταρ Luke Doncic στις αρχές Φεβρουαρίου στους Λος Άντζελες Λέικερς σε συμφωνία που έφερε τον μεγάλο άνθρωπο Anthony Davis στο Ντάλας.
Ο Ντέιβις υπέστη ένταση προσαγωγών στο πρώτο του παιχνίδι με τους Mavericks στις 8 Φεβρουαρίου και δεν έχει παίξει από τότε. Τη Δευτέρα, οι εννέα φορές του All-Star Kyrie Irving Guard έσπασαν το ACL στο αριστερό του γόνατο σε μια ήττα ενάντια στους βασιλιάδες του Σακραμέντο, τελειώνοντας την εποχή του.
“Θέλω να πω, αυτό είναι ένα νέο έδαφος για όλους”, δήλωσε ο προπονητής του Ντάλλας Jason Kidd. “Πολλοί άνθρωποι δεν το έχουν δει αυτό, αλλά και πάλι, είναι ο επόμενος άνθρωπος και τελειώνουμε από τους επόμενους (άνδρες).”
Ο Irving ήταν ο μόνος παίκτης στο πρωτάθλημα με μέσο όρο τουλάχιστον 20 βαθμών (24,7), ενώ πυροβόλησε 40 % ή καλύτερα από μια σειρά από 3 βαθμούς (40,1) και 90 τοις εκατό ή καλύτερα από τη γραμμή ελεύθερης ρίψης (91,6).
Με τον Irving έξω, ο συμπαίκτης του Klay Thompson προσπάθησε να πάρει το χαλαρό ενάντια στο Milwaukee Bucks την Τετάρτη. Πήρε 27 βολές και είπε ότι ήταν επιθετικός σε ένα δύσκολο περιβάλλον. Έκανε 11 και οδήγησε την ομάδα με 28 πόντους σε μια ήττα 137-107.
Οι Mavericks είναι επίσης χωρίς Daniel Gafford (MCL), Dereck Lively II (δεξιά αστράγαλο) και Caleb Martin (ισχίο). Είχαν μόνο οκτώ παίκτες διαθέσιμες την Τετάρτη.
“Είμαστε άνθρωποι”, δήλωσε ο Thompson. “Είναι πολύ δύσκολο και πρέπει να βρείτε τη χαρά να παίζει το παιχνίδι και να παίζει ο ένας για τον άλλον. Ο χαρακτήρας σας αποκαλύπτεται κατά τη διάρκεια των πιο δύσκολων στιγμών, είναι εύκολο να είστε υψηλός και ισχυρός όταν κερδίζετε παιχνίδια και αισθάνεστε υπέροχα.
“Αλλά η πραγματική απόδειξη του χαρακτήρα σας είναι όταν τα πράγματα δεν βγαίνουν με τον δικό σας τρόπο και εξακολουθείτε να εμφανίζονται και εξακολουθείτε να παίζετε σκληρά, εξακολουθείτε να ψάχνετε για τους συμπαίκτες σας”.
Ο Thompson περιέγραψε τον τραυματισμό του Irving ως “χτύπημα του εντέρου” όχι μόνο για τους οπαδούς του Maverick, αλλά και για τους οπαδούς του NBA παγκοσμίως.
“Η Kyrie ήταν ο βράχος μας φέτος”, δήλωσε ο Thompson. “Είναι σαν ένα κενό χωρίς αμφιβολία.
-Μέσα μέσων επιπέδου
