Οι περιφερειακές εκλογές στα ανατολικά γερμανικά κρατίδια της Θουριγγίας και της Σαξονίας — το Βρανδεμβούργο πηγαίνει στις κάλπες στις 22 Σεπτεμβρίου — έχουν τραβήξει την προσοχή λόγω της ανόδου του Εναλλακτικού για τη Γερμανία (AfD), του ακροδεξιού κόμματος με νεοναζιστικές ρίζες. Τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν μια αναμφισβήτητη τάση στη γερμανική πολιτική — το AfD, παρά τις έντονες προσπάθειες των κατεστημένων κομμάτων να το απομονώσουν, βρίσκεται σε άνοδο. Το AfD χαρακτηρίστηκε ως «εξτρεμιστικό» από τις εγχώριες υπηρεσίες πληροφοριών, το AfD αναδείχθηκε το μεγαλύτερο ψηφοφόρο στη Θουριγγία με 32,8% ψήφους και τερμάτισε δεύτερο στη Σαξονία, με 30,6% ψήφους. Συγκροτήθηκε το 2013, έχει δημιουργήσει μια βάση επιτίθεται συνεχώς στο κατεστημένο και υιοθετώντας μια σκληροπυρηνική, εθνικιστική προσέγγιση απέναντι στη μετανάστευση. Η Συμμαχία Λόγου και Δικαιοσύνης, μια αριστερή εθνικιστική-λαϊκιστική αρχή γνωστή και ως Συμμαχία Σάχρα Βάγκενκνεχτ (BSW), εμφανίστηκε ως σκοτεινό άλογο με 15,8% ψήφους στη Θουριγγία και 11,8% στη Σαξονία. Το κόμμα, το οποίο αντιτάχθηκε στη συνεχιζόμενη στρατιωτική βοήθεια της Γερμανίας για την Ουκρανία και έκανε εκστρατεία για καλύτερη κοινωνική προστασία των εργαζομένων και αυστηρότερους νόμους για τον έλεγχο της μετανάστευσης, τερμάτισε τρίτο. Η ισχυρή επίδειξη του AfD και του BSW υποδηλώνει αυξανόμενο αντικατεστημένο αίσθημα. Ενώ οι Σοσιαλιστές του Καγκελαρίου Όλαφ Σολτς τερμάτισαν πέμπτοι στη Θουριγγία με 6,1% ψήφους και τέταρτοι στη Σαξονία με 7,3% ψήφους, οι εταίροι του στο συνασπισμό, οι Πράσινοι και το Ελεύθερο Δημοκρατικό Κόμμα που υποστηρίζει την αγορά, τα πήγαν χειρότερα. Οι συντηρητικοί Χριστιανοδημοκράτες ήταν το μόνο κατεστημένο κόμμα που τα πήγε καλά.
Παρά το αποτέλεσμα της Θουριγγίας, το AfD είναι απίθανο να σχηματίσει κυβέρνηση καθώς κανένα κόμμα δεν είναι διατεθειμένο να συμμετάσχει σε συνασπισμό υπό την ηγεσία του. Αλλά αυτή η στρατηγική μπορεί να αντιμετωπίσει προκλήσεις. Η άνοδος του AfD έχει ήδη ωθήσει την πολιτική της Γερμανίας προς τη Δεξιά, με ακόμη και τους Σοσιαλιστές να ακολουθούν μια πιο σκληρή γραμμή για τη μετανάστευση. Τώρα με το μεγαλύτερο μερίδιο ψήφων στη Θουριγγία, το AfD θα διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στο κρατίδιο ως ισχυρό μπλοκ, ακόμη κι αν κρατηθεί εκτός κυβέρνησης. Και, αν συνεχίσει να αυξάνεται σε δημοτικότητα (αναμένεται να τερματίσει πρώτο στο Βρανδεμβούργο), ακόμη και η πολιτική του πολιτικού άθικτου θα πιεστεί. Για να ελέγξουν την άνοδο των δεξιών εξτρεμιστών, τα κατεστημένα κόμματα, ειδικά ο αντιλαϊκός συνασπισμός του κ. Scholz, θα πρέπει να έχουν υπόψη τα λαϊκά αισθήματα, την αγωνία και τις απαιτήσεις. Ο πόλεμος στην Ουκρανία και ο αντίκτυπός του στη γερμανική οικονομία, η οποία έπεσε σε ύφεση πέρυσι, επιβαρύνουν τη Γερμανία. Το Βερολίνο θα πρέπει να εργαστεί για τον τερματισμό του πολέμου, την αντιμετώπιση των οικονομικών προκλήσεων και την αντιμετώπιση των ανησυχιών της εργατικής τάξης. Αν δεν αντιμετωπιστούν οι υποκείμενες συνθήκες στις οποίες τα εκμεταλλεύματα της ακροδεξιάς δεν αντιμετωπιστούν, η απλή πολιτική ασυδοσία μπορεί να μην βοηθήσει στην αναχαίτιση της ανόδου της ακροδεξιάς στη Γερμανία, όπου οι μνήμες της ναζιστικής βίας είναι ακόμα νωπές.
