Ενώ η Wayanad στην Κεράλα επιστρέφει στην κανονική ζωή μετά την καταστροφική κατολίσθηση του περασμένου μήνα, μια κατολίσθηση την Τρίτη (20 Αυγούστου 2024) στο Σικίμ προκάλεσε ζημιές σε έξι σπίτια και ένα κτίριο της Εθνικής Εταιρείας Υδροηλεκτρικής Ενέργειας (NHPC) στο Teesta-5. υδροηλεκτρικός σταθμός στο Gangtok. Δεν υπάρχει σύγκριση των επιπτώσεων του συμβάντος και στα δύο μέρη, καθώς δεν αναφέρθηκαν απώλειες ζωών ή τραυματισμών στο Σικίμ. Ωστόσο, ο λόγος ανησυχίας είναι ότι αυτή είναι η δεύτερη επίθεση με φυσικές καταστροφές σε ένα έργο υδροηλεκτρικής ενέργειας κατά μήκος του Teesta. Ένας κατακλυσμός από τον παγετώνα South Lhonak στο Βόρειο Σικίμ τον περασμένο Οκτώβριο παρέσυρε το φράγμα Chungthang που ήταν κρίσιμο για τον ηλεκτρικό σταθμό Teesta-3 (ο οποίος δεν λειτουργεί από το NHPC). Το έργο ηλεκτρικής ενέργειας Teesta-3 (1.200 MW) ήταν το μεγαλύτερο έργο υδροηλεκτρικής ενέργειας στην Πολιτεία έως ότου τερμάτισε ουσιαστικά μετά το ξέσπασμα. Μόνο το ένα δέκατο της ενέργειας που αρχικά παρείχε το έργο είναι τώρα διαθέσιμο. Το έργο Teesta-5, στα 510 MW, έχει επίσης καταστεί μη λειτουργικό μετά το ξέσπασμα της λίμνης των παγετώνων.
Η καταστροφή ρίχνει ένα νέο φως σε ένα παλιό, αλλά ποτέ ήρεμο, αίνιγμα που τίθεται από τα έργα υδροηλεκτρικής ενέργειας. Από τις αρχικές προτάσεις πριν από σχεδόν τρεις δεκαετίες για την ύπαρξη 47 έργων ενέργειας κατά τη διάρκεια της λειτουργίας του Teesta στο Σικίμ και τη Δυτική Βεγγάλη, υπάρχουν μόνο πέντε έργα και περίπου 16 βρίσκονται σε διάφορα στάδια εξέτασης. Παραπόταμος του Βραχμαπούτρα, ο ποταμός Teesta πηγάζει από τη λίμνη Tso Lhamo σε υψόμετρο περίπου 5.280 μέτρων στο βόρειο Σικίμ. Ο ποταμός ταξιδεύει για περίπου 150 km στο Sikkim και 123 km στη Δυτική Βεγγάλη, πριν εισέλθει στο Μπαγκλαντές από το Mekhligunj στην περιοχή Cooch Behar. ρέει άλλα 140 χιλιόμετρα στο Μπαγκλαντές και ενώνεται με τον κόλπο της Βεγγάλης. Θεωρητικά, η πορεία του ποταμού μέσω κυματοειδούς εδάφους είναι αυτό που δελεάζει τις κυβερνήσεις να αποκομίσουν όσο το δυνατόν περισσότερα οφέλη για έργα ηλεκτρικής ενέργειας. Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, αρκετές εταιρείες υπέβαλαν προσφορές για έργα που δημοπρατήθηκαν από τις κρατικές κυβερνήσεις, αλλά η διαδικασία σπάνια ήταν χωρίς επιπλοκές. Ήταν μια περίπλοκη άσκηση για την εξισορρόπηση των περιβαλλοντικών κινδύνων, του κόστους της σωστής ασφάλισης για αυτούς τους κινδύνους, της αντίληψης του κοινού και του στόχου για κέρδος. Στην περίπτωση του έργου Teesta-3, έχουν προκύψει αναφορές ότι οι προγραμματιστές, για να εξοικονομήσουν κόστος, κατασκεύασαν ένα φράγμα πλήρωσης βράχου με τσιμεντένια όψη σε αντίθεση με ένα φράγμα βαρύτητας από σκυρόδεμα – ένας λόγος για τον οποίο ξεβράστηκε εντελώς. Οι εκτιμήσεις περιβαλλοντικών επιπτώσεων των έργων υδροηλεκτρικής ενέργειας στην περιοχή πρέπει να παρέχουν μια σαφή εκτίμηση του πραγματικού κόστους. Αυτό όχι μόνο θα ενισχύσει την εμπιστοσύνη του κοινού σε αυτά τα έργα αλλά θα είναι και περιβαλλοντικά βιώσιμο.
Δημοσιεύθηκε – 22 Αυγούστου 2024 12:10 π.μ. IST
