Ένα κυνήγι θησαυρού 31 ετών που προσέλκυσε χιλιάδες λάτρεις σε όλη τη Γαλλία έφτασε στο τέλος του. Το κυνήγι, που ονομάζεται «Στο μονοπάτι της Χρυσής Κουκουβάγιας», βασίστηκε σε ένα βιβλίο γρίφων που δημοσιεύτηκε το 1993. Οι συμμετέχοντες έπρεπε να λύσουν 11 γρίφους στο βιβλίο, μαζί με ένα 12ο κρυφό παζλ, για να ανακαλύψουν την ακριβή θέση του αντιγράφου της χρυσής κουκουβάγιας. Ο επίσημος ιστότοπος της έρευνας ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι το διακριτικό που χρειαζόταν για τη διεκδίκηση του μεγάλου βραβείου είχε βρεθεί.
Η επίσημη γραμμή συνομιλίας του κυνηγιού ανακοίνωσε, “Επιβεβαιώνουμε ότι το αντίγραφο της χρυσής κουκουβάγιας ανασκάφηκε χθες το βράδυ και ότι ταυτόχρονα έχει σταλεί μια λύση στο ηλεκτρονικό σύστημα επαλήθευσης.”
Το βιβλίο, που δημοσιεύτηκε το 1993 από τον συγγραφέα Regis Hauser και τον καλλιτέχνη Michel Becker, απέκτησε λατρευτικό κοινό με πάνω από 2 lakh παίκτες, γνωστούς ως «owlers», από τη Γαλλία και όχι μόνο, σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα του κυνηγιού. Σε ένα ντοκιμαντέρ που δημοσιεύτηκε στο YouTube, ο κ. Becker ανέφερε ότι επέβλεψε και χρηματοδότησε τη δημιουργία του βραβείου, το οποίο είναι μια κουκουβάγια από 3 κιλά χρυσού και 7 κιλά ασήμι με ροκανίδια διαμαντιών στο πρόσωπό της.
Ο Regis Hauser, ο κατασκευαστής γρίφων, αρχικά χρησιμοποίησε το ψευδώνυμο Max Valentin για να εμποδίσει τους πιο αποφασισμένους κυνηγούς θησαυρών να τον αναζητήσουν. Πέθανε το 2009, ανέφερε η γαλλική εφημερίδα Le Monde.
Σύμφωνα με ένα ντοκιμαντέρ του 2021, η ιδέα εμπνεύστηκε το The Masquerade, ένα βιβλίο γρίφων του 1979 από τον Kit Williams, όπου οι κυνηγοί έπρεπε επίσης να λύσουν αρκετούς γρίφους για να βρουν ένα χρυσό κουνέλι.
Ο συγγραφέας της αναζήτησης του θησαυρού ήταν ο Μισέλ Μπέκερ, ένας Γάλλος καλλιτέχνης που εικονογράφησε το “Sur la Trace de la Chouette d’Or” (“Στο μονοπάτι της Χρυσής Κουκουβάγιας”), ένα εικονογραφημένο βιβλίο που εκδόθηκε το 1993, και σμιλεύοντας το χρυσό και-silver owl υποσχέθηκε σε όποιον μπορούσε πρώτος να λύσει τις ενδείξεις που κρύβονται στις σελίδες του. Αυτός και ο Χάουζερ αποφάσισαν να θάψουν ένα αντίγραφο της κουκουβάγιας διατηρώντας το πολύτιμο πρωτότυπο σε ασφαλές μέρος. Η αξία του υπολογίζεται στις 126.000 £ (1,39 crore), είπαν στο διαδίκτυο οι θαυμαστές του κυνηγιού θησαυρού.
Εν τω μεταξύ, το πιο μακροχρόνιο κυνήγι θησαυρού στον κόσμο πιστεύεται ότι είναι το The Secret, του Byron Preiss, που δημοσιεύτηκε το 1982. Περιλαμβάνει έρευνα για 12 κουτιά θησαυρού θαμμένα σε μυστικές τοποθεσίες στις ΗΠΑ και τον Καναδά, από τα οποία έχουν βρεθεί μόνο τα τρία .
