Ένας 21χρονος άνδρας συνελήφθη και κατηγορήθηκε για τη δολοφονία της 20χρονης συζύγου του που εξαφανίστηκε από το σπίτι τους στο Πέντλετον της Νότιας Καρολίνας την 1η Αυγούστου. Ο Μπράντον Μπαρνς συνελήφθη και κατηγορήθηκε για μια κατηγορία φόνου στο σύνδεση με τον θάνατο της συζύγου του, Τζέσικα Μπαρνς, ανέφερε το WYFF4.
Σύμφωνα με τις αρχές, ο Brandon φέρεται να ζήτησε τη βοήθεια των δύο συγκατοίκων τους, της Kendall Mims και της Victoria Tippett, για να μετακινήσουν το σώμα της Jessica μετά τον θάνατό της. Κατηγορήθηκαν για «αξεσουάρ εκ των υστέρων, Παρεμπόδιση της Δικαιοσύνης και Παράπτωμα κακουργήματος».
Η Jessica Barnes εθεάθη για τελευταία φορά την 1η Αυγούστου στο σπίτι της στο Pendleton της Νότιας Καρολίνας, το οποίο μοιραζόταν με τον σύζυγό της, Brandon, και δύο συγκάτοικους, Mims και Tippett.
Η εξαφάνισή της δηλώθηκε μέχρι τις 10 Σεπτεμβρίου, όταν η μητέρα της, Σεσίλια Βαρβάρα, επικοινώνησε με το αστυνομικό τμήμα του Πέντλετον. Το σώμα της ανακαλύφθηκε χιλιόμετρα μακριά σε μια δασώδη περιοχή κοντά στις Twin Lakes στην κομητεία Pickens στις 20 Σεπτεμβρίου.
Το ιατροδικαστικό γραφείο της κομητείας Pickens αποφάσισε ότι η αιτία θανάτου ήταν η «ασφυξία από στραγγαλισμό».
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου την Τετάρτη, ο αρχηγός της αστυνομίας του Πέντλετον, Ρόμπερτ Κρόσμπι, είπε: «Οι λεπτομέρειες σχετικά με την εξαφάνιση ήταν ασαφείς και το υλικό και το προσωπικό από το Τμήμα Επιβολής του Νόμου της Νότιας Καρολίνας (SLED) απαιτούνταν και χρειαζόταν για αυτή τη συνεχιζόμενη έρευνα».
Ο αρχηγός Κρόσμπι επιβεβαίωσε ότι η μητέρα της Τζέσικα Μπαρνς είχε ισχυριστεί πολλές φορές ότι έλαβε μηνύματα κειμένου από έναν λογαριασμό στο όνομα της Τζέσικα μετά την εξαφάνισή της, αλλά δεν πίστευε ότι τα είχε στείλει η κόρη της. Στις 20 Σεπτεμβρίου, η αστυνομία έκανε έρευνα στο σπίτι όπου έμενε το ζευγάρι με τους συγκάτοικούς του, ανέφερε η NY Post.
Η αστυνομία του Πέντλετον συνέλεξε «ενδείξεις, είδη ένδυσης και ηλεκτρονικές συσκευές» από την κατοικία. Η έρευνά τους οδήγησε επίσης την αστυνομία στο αυτοκίνητο ενός από τους συγκατοίκους του ζευγαριού σε μια τοποθεσία που επισκέπτονταν τακτικά τόσο η Τζέσικα όσο και ο Μπράντον Μπαρνς. Τα αρχεία τηλεφώνου φέρεται να έδειξαν ότι ο Μπράντον Μπαρνς είχε οδηγήσει το όχημα στην τοποθεσία, αν και δεν ήταν αμέσως σαφές ποιου αυτοκινήτου συγκατοίκου εντόπισε η αστυνομία.
Κατά τη διάρκεια της έρευνάς τους, οι αρχές ανακάλυψαν λείψανα στην κοντινή κομητεία Πίκενς, τα οποία δεν ταυτοποιήθηκαν αμέσως, σύμφωνα με δήλωση της αστυνομίας του Πέντλετον αυτήν την εβδομάδα. Την 1η Οκτωβρίου, ένας ιατροδικαστής της κομητείας Πίκενς επιβεβαίωσε ότι τα λείψανα ανήκαν στην Τζέσικα.
Μετά την εύρεση των υπολειμμάτων, η αστυνομία του Pendleton, μαζί με το SLED, πήρε συνέντευξη από τον σύζυγο της Jessica, Brandon Barnes, και τους δύο συγκάτοικοι του ζευγαριού, Kendall Mims και Victoria Tippett, σύμφωνα με επίσημη δήλωση. Μετά από αυτές τις συνεντεύξεις, η αστυνομία κατηγόρησε τους τρεις για πολλά αδικήματα, συμπεριλαμβανομένης της κατηγορίας για φόνο για τον Μπράντον. Και οι δύο γυναίκες φέρεται να ομολόγησαν την εμπλοκή τους, σύμφωνα με τις ένορκες καταθέσεις τους.
Η Victoria Tippett κατηγορείται επίσης ότι δεν κατήγγειλε ένα έγκλημα, παρά το γεγονός ότι ήταν «μάρτυρας» του φόνου και είχε πολλές ευκαιρίες να ενημερώσει την αστυνομία, όπως περιγράφεται στις ένορκες βεβαιώσεις. Η αστυνομία ισχυρίστηκε περαιτέρω ότι η Μιμς δεν κατήγγειλε το έγκλημα, παρόλο που της είχαν πει για τη δολοφονία.
“Υπήρχαν κάποια ζητήματα με αυτήν και τον σύζυγό της. Είχαν τις τυπικές συζυγικές διαμάχες, λογομαχίες και μετά, μόλις έφυγε”, είπε νωρίτερα ο αρχηγός Κρόσμπι.
