Κίεβο, Ουκρανία – Όταν η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία, ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν εξαπέλυσε μια ακλόνητη επίθεση στον Ρώσο ομόλογό του.
«Ο Πούτιν είναι ο επιτιθέμενος», είπε για τον χειρότερο εχθρό της Ουκρανίας, τώρα έναν από τους πιο απομονωμένους ηγέτες στον κόσμο. «Ο Πούτιν επέλεξε αυτόν τον πόλεμο. Και τώρα αυτός και η χώρα του θα υποστούν τις συνέπειες».
Κατά τη διάρκεια αυτής της ομιλίας στον Λευκό Οίκο στις 24 Φεβρουαρίου 2022, φώναξε ονομαστικά τον Πούτιν περισσότερες από δώδεκα φορές.
Την περασμένη εβδομάδα, σε πλήρη αντίθεση, ο Ρεπουμπλικανός προκάτοχος του Μπάιντεν, Ντόναλντ Τραμπ, καυχήθηκε ότι απολάμβανε μια «πολύ καλή» σχέση με τον Πούτιν. Είχε προηγουμένως αποκαλέσει τη ρωσική επίθεση στην Ουκρανία «ιδιοφυΐα» και περιέγραψε τον Πούτιν ως «έξυπνο».
Καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες προετοιμάζονται για εκλογές που θα οδηγήσουν σε έναν νέο πρόεδρο, η Ουκρανία μπαίνει στον αγώνα.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Πρόεδρος Volodymyr Zelenskyy συνάντησε τους δύο βασικούς υποψήφιους, καθώς και τον Μπάιντεν, και παρουσίασε το «σχέδιο νίκης».
Ένας βοηθός του Zelenskyy είπε στο Al Jazeera ότι το αφεντικό και η διοίκησή του δεν μπορούσαν να υποστηρίξουν ανοιχτά έναν υποψήφιο, παρά τις πολιτικές τους προτιμήσεις.
«Πρέπει να είμαστε πραγματιστές, δεν μπορούμε να παίξουμε φαβορί. Η ίδια η κρατικότητά μας, η ίδια η ύπαρξη της Ουκρανίας διακυβεύεται», είπε ο βοηθός στο Al Jazeera υπό τον όρο της ανωνυμίας, μια ιδιαίτερα διπλωματική απάντηση.
Αλλά ο Τραμπ δεν μπορεί να χαρακτηριστεί ως αμοιβαία διπλωματικός όταν πρόκειται για την Ουκρανία. Κατηγορήθηκε για πρώτη φορά για την πίεση που ασκούσε στο Κίεβο, είχε διαφημίσει ένα ασαφές «ειρηνευτικό σχέδιο» για τον τερματισμό του πολέμου Ρωσίας-Ουκρανίας και απείλησε να σταματήσει τη βοήθεια των ΗΠΑ στην Ουκρανία εάν εκλεγεί. Ενώ θαυμάζει ανοιχτά τον Πούτιν, έχει χλευάσει τον Ζελένσκι.
Ακόμα κι έτσι, ορισμένοι παρατηρητές λένε ότι ο Τραμπ θα μπορούσε να τερματίσει τον πόλεμο, σε αντίθεση με την αντίπαλό του, την υποψήφια των Δημοκρατικών Καμάλα Χάρις.
«Ο Χάρις έχει να κάνει με την τακτική του «βράζει αργά τον βάτραχο», δηλαδή εξουθενώνει τη Ρωσία χωρίς κλιμάκωση σε παγκόσμιο επίπεδο. Το πρόβλημα είναι ότι η Ουκρανία εξαντλείται μαζί με τη Ρωσία», δήλωσε στο Al Jazeera ο αναλυτής Aleksey Kushch από το Κίεβο.
Είπε ότι το «ειρηνευτικό σχέδιο» του Τραμπ θα λειτουργούσε καλύτερα.
Οι σύμβουλοι του Τραμπ προτείνουν να τερματιστεί ο πόλεμος με την παροχή προηγμένων όπλων στο Κίεβο, εάν η Μόσχα δεν θέλει ειρηνευτικές συνομιλίες – ή απογαλακτίζοντας την Ουκρανία από τη στρατιωτική βοήθεια των ΗΠΑ εντελώς, εάν ο Ζελένσκι αρνηθεί να κάνει λάθη.
«Ο Τραμπ έχει να κάνει με την αναζήτηση μιας γρήγορης απόφασης – είτε ειρήνης είτε απότομη άνοδο του προηγουμένου με προμήθειες νέων προηγμένων όπλων στην Ουκρανία», είπε ο Κος.
“Προβλέψιμος Χάρις”
Ο Χάρις, επί του παρόντος αντιπρόεδρος του Τζο Μπάιντεν, μπορεί να συνεχίσει τη σταθερή αλλά επιφυλακτική βοήθεια του Λευκού Οίκου. Το ζήτημα της χρήσης προηγμένων δυτικών όπλων της Ουκρανίας για να επιτεθεί βαθιά στη Ρωσία, η πιο επείγουσα απαίτηση του Κιέβου, παραμένει αναπάντητο. Η Ουκρανία πιστεύει ότι τα πλήγματα πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς θα τη φέρουν σε καλύτερη θέση στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
Για έναν από τους κορυφαίους στρατιωτικούς αναλυτές της Ουκρανίας, ο Χάρις είναι η προτιμώμενη επιλογή.
«Ένας προβλέψιμος Χάρις είναι πιο κοντά σε σχέση με τις καταστάσεις από έναν απρόβλεπτο Τραμπ», δήλωσε στο Al Jazeera ο στρατηγός Ιχόρ Ρομανένκο, πρώην αναπληρωτής αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των Ενόπλων Δυνάμεων.
Απέρριψε το «ειρηνευτικό σχέδιο» του Τραμπ, λέγοντας ότι εάν σταματήσει η βοήθεια των ΗΠΑ, το Κίεβο μπορεί να αναγκαστεί να σταματήσει να αντιστέκεται στη Ρωσία: «Θα το κάνουμε. Αλλά υπό ποιες προϋποθέσεις; Με ποιες προοπτικές;»
Ο Ρομανένκο ελπίζει ότι μετά από σχεδόν τρία χρόνια αναποφασιστικότητας του Μπάιντεν, ο Χάρις θα αφήσει το Κίεβο να χρησιμοποιήσει δυτικούς πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς και μαχητικά αεροσκάφη για να επιτεθεί σε ρωσικά στρατιωτικά αεροδρόμια, βάσεις και κόμβους ανεφοδιασμού και έτσι να περιορίσει τη χρήση πυραύλων και βομβών ολίσθησης από τη Ρωσία.
«Ελπίζουμε ότι όσον αφορά την αποφασιστικότητα και το θάρρος θα πάει πιο μακριά από τον Μπάιντεν», είπε ο Ρομανένκο.
Την περασμένη εβδομάδα, το να παίζεις φαβορί, όπως το έθεσε ο βοηθός του προέδρου της Ουκρανίας, μπορεί να φαινόταν εύκολο.
Απευθυνόμενος σε υποστηρικτές την Τετάρτη, ο Τραμπ κορόιδεψε τον Ζελένσκι επειδή «αρνήθηκε να κάνει συμφωνία» με τον Πούτιν.
Υποστήριξε ότι η Ουκρανία θα έπρεπε «να τα παρατήσει λίγο και όλοι θα ζούσαν».
Ο Τραμπ δήλωσε ότι ο Ζελένσκι «έκανε άσχημες μικροσκοπιμότητες προς τον αγαπημένο σου πρόεδρο – εμένα».
«Συνεχίζουμε να δίνουμε δισεκατομμύρια δολάρια σε έναν άνθρωπο που αρνείται να κάνει μια συμφωνία – τον Ζελένσκι», πρόσθεσε.
Ο εξευτελιστικός τόνος έρχεται σε αντίθεση με την υπόσχεση του Τραμπ να συνεχίσει να υποστηρίζει το Κίεβο που εκφράστηκε κατά την τηλεφωνική συνομιλία του με τον Ζελένσκι τον Ιούλιο.
Προφανώς, η «απέδηση» ήταν η επίσκεψη του Ζελένσκι σε ένα εργοστάσιο πυρομαχικών στο Σκράντον της Πενσυλβάνια, την πατρίδα του Μπάιντεν, τέσσερις ημέρες νωρίτερα.
Ο Ζελένσκι συνοδευόταν από τον Δημοκρατικό κυβερνήτη της Πενσυλβάνια Τζος Σαπίρο, ο οποίος υποστηρίζει τον Χάρις – και επιδιώκει τις ψήφους των Πενσυλβανών με καταγωγή από την Ανατολική Ευρώπη, μια σημαντική μειοψηφία στην κεντρική πολιτεία.
Ο πρόεδρος της Βουλής των ΗΠΑ Μάικ Τζόνσον, Ρεπουμπλικανός, κατηγόρησε τον Ζελένσκι για «εκλογική παρέμβαση» και τον προέτρεψε να απολύσει τον πρεσβευτή του στις ΗΠΑ για «οργάνωση κομματικής εκστρατείας».
Μια άλλη πηγή οργής του Τραμπ για τον Ζελένσκι μπορεί να ήταν ένα άρθρο του New Yorker στο οποίο ο Ζελένσκι είπε ότι ο Τραμπ «δεν ξέρει πραγματικά πώς να σταματήσει τον πόλεμο, ακόμη κι αν νομίζει ότι ξέρει πώς».
Ο Ζελένσκι φέρεται επίσης να είπε ότι ο αντιπρόεδρος του Τραμπ, Τζ. Ν. Βανς, ένας υπερσυντηρητικός που αντιτίθεται ρητά στην παροχή βοήθειας στο Κίεβο, είναι «υπερβολικά ριζοσπαστικός» και πρόθυμος να «παραχωρήσει» τα εδάφη της Ουκρανίας στη Ρωσία.
Κλείνει τους Δημοκρατικούς
Η Χάρις καταδίκασε τη φασαρία του Τραμπ ως «προτάσεις για παράδοση» κατά τη σύντομη συνάντησή της με τον Ζελένσκι.
Είπε ότι η πρόταση του Τραμπ ήταν παρόμοια με την πρόταση του Πούτιν να σταματήσει ο πόλεμος εάν το Κίεβο συμφωνήσει να αναγνωρίσει τις κατεχόμενες περιοχές ως μέρος της Ρωσίας – και παραχωρήσει περισσότερες περιοχές στα ανατολικά και νότια στη Μόσχα.
Αλλά η σχέση του Zelenskyy με τον Harris ήταν περίπλοκη.
Συναντήθηκαν για πρώτη φορά σε μια διάσκεψη για την ασφάλεια στο Μόναχο τον Φεβρουάριο του 2022, λίγες μέρες πριν από την έναρξη της ευρείας κλίμακας εισβολή.
Ο Ζελένσκι προέτρεψε τον Χάρις να επιβάλει «προληπτικές» κυρώσεις στη Μόσχα και να προμηθεύσει προηγμένα όπλα στο Κίεβο, αλλά εκείνη τον απέρριψε, υποστήριξε το περιοδικό Time τον Ιούλιο.
Την Πέμπτη, ο Ζελένσκι συναντήθηκε επίσης με τον Μπάιντεν και ο απερχόμενος πρόεδρος δεσμεύτηκε να «σταθεί δίπλα σας σε κάθε βήμα της διαδρομής».
Ο Μπάιντεν διέταξε επίσης τη χορήγηση όλης της εγκεκριμένης βοήθειας στην Ουκρανία πριν αποχωρήσει από τα καθήκοντά του.
Στη συνέχεια, ο Ζελένσκι συναντήθηκε με τον Τραμπ την Παρασκευή, όταν ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ έκανε μια χαρακτηριστική χαμαιλεοντική κίνηση, δείχνοντας να ζεσταίνει τον Ουκρανό ηγέτη.
Ο Τραμπ επανέλαβε τη δέσμευσή του να τερματίσει τον πόλεμο «γρήγορα».
«Έχουμε μια πολύ καλή σχέση», είπε ο Τραμπ δίπλα στον Ουκρανό ηγέτη.
Αλλά υπογράμμισε επίσης «την πολύ καλή σχέση του, όπως γνωρίζετε, με τον Πρόεδρο Πούτιν».
«Αν κερδίσουμε (την ψηφοφορία της 5ης Νοεμβρίου), νομίζω ότι θα το επιλύσουμε πολύ γρήγορα», είπε ο Τραμπ.
Το να αποκαλούν τη σχέση τους «καλή» είναι τραβηγμένο.
Το 2019, ο Τραμπ πάγωσε βοήθεια 390 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ πίεζε τον Ζελένσκι να ερευνήσει τον γιο του Τζο Μπάιντεν, Χάντερ, ο οποίος είχε εργαστεί για την Burisma, μια εταιρεία παραγωγής φυσικού αερίου που φέρεται να εμπλέκεται σε προγράμματα διαφθοράς.
Αν και ο διορισμένος από τον Ζελένσκι γενικός εισαγγελέας δεν ερεύνησε τον Μπάιντεν, ο Ζελένσκι δεν επέκρινε ποτέ δημόσια την πίεση του Τραμπ ακόμη και μετά την πρώτη του παραπομπή τον Δεκέμβριο του 2019.
«Ο Τραμπ χαζεύει στο βάθρο»
Πίσω στην Ουκρανία, ο χλευασμός του Τραμπ στον Ζελένσκι εξόργισε πολλούς.
«Έχει το μυαλό ενός κακομαθημένου εφήβου, τα στρίβει όλα υπέρ του. Είναι απρόβλεπτος και επικίνδυνος για τις ΗΠΑ, για την Ουκρανία, για ολόκληρο τον κόσμο», είπε στο Al Jazeera ο Maxim, ένας 37χρονος στρατιώτης.
Η ατάκα του Τραμπ την Τετάρτη ήταν ένα κλασικό παράδειγμα κατηγοριών για τα θύματα, σύμφωνα με τη Σβετλάνα Τσουνιχίνα, αντιπρόεδρο της Ένωσης Πολιτικών Ψυχολόγων της Ουκρανίας, μιας ομάδας στο Κίεβο.
«Να ο Τραμπ που χαζεύει στο βήμα ισχυριζόμενος ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία συνεχίζεται εδώ και τρία χρόνια επειδή ο Ζελένσκι δεν κάνει συμφωνία και ο Μπάιντεν τον συντηρεί με χρήματα και όπλα», είπε στο Al Jazeera.
«Γι’ αυτό η Ουκρανία είναι ερειπωμένη – όχι επειδή το φρόνημα του Πούτιν ρίχνει βόμβες και πυραύλους σε ζωντανούς ανθρώπους», είπε. «Είναι, φυσικά, πιο ασφαλές να κλωτσήσεις το θύμα παρά τον επιτιθέμενο».
