Κτίρια που καταστράφηκαν ως αποτέλεσμα των ρωσικών βομβαρδισμών στην πόλη Pokrovsk στο Ντόνετσκ (Φωτογραφία: Genya SAVILOV / AFP / Profimedia)
Ο ρωσικός στρατός διεκδίκησε το Σάββατο την κατάληψη μιας νέας τοποθεσίας στην ουκρανική επαρχία Ντόνετσκ, στην προέλασή του προς την πόλη Kurakove, τον επόμενο στόχο των ρωσικών στρατευμάτων σε αυτόν τον μέτωπο μετά την κατάληψη της πόλης Vuhledar, ένα στρατηγικό σημείο που βρίσκεται σε υψηλή θέση και στη συμβολή των μετώπων από την ανατολική και νότια Ουκρανία, αναφέρουν τα πρακτορεία AFP, EFE και Agerpres.
Σύμφωνα με την καθημερινή δημόσια έκθεση του ρωσικού υπουργείου Άμυνας, η πρόσφατα κατεχόμενη τοποθεσία είναι η Jelanie Drugue και βρίσκεται λίγα χιλιόμετρα από το Kurakove, σημαντικό κόμβο επικοινωνιών.
Το Jelanie Drugue είναι ένα μικρό χωριό που είχε μόνο περίπου 240 κατοίκους πριν από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, αλλά η κατοχή του υποδηλώνει για άλλη μια φορά ότι τα ουκρανικά στρατεύματα δεν μπορούν να σταματήσουν τη ρωσική μηχανοποιημένη επίθεση στο Ντόνετσκ.
Ο ρωσικός στρατός ανακοινώνει σχεδόν καθημερινά την κατάληψη νέων τοποθεσιών σε αυτό το μέτωπο, παρά την επίθεση που εξαπέλυσε ο ουκρανικός στρατός στις 6 Αυγούστου στη ρωσική επαρχία Κουρσκ, μια επιχείρηση μέσω της οποίας η Ουκρανία ήλπιζε ότι η Ρωσία θα μετακινούσε αρκετά στρατεύματα από το ουκρανικό μέτωπο στο έχουν σταματήσει την προέλαση.
Εκτός από το Vuhledar, του οποίου η κατάκτηση είναι η μεγαλύτερη επιτυχία των ρωσικών στρατευμάτων τους τελευταίους έξι μήνες, κατέλαβαν επίσης τέσσερις άλλες πόλεις στο Ντόνετσκ την τελευταία εβδομάδα.
Ωστόσο, ο κύριος στόχος της ρωσικής επίθεσης στην ανατολική Ουκρανία παραμένει το Pokrovsk, μια πόλη κλειδί για την επιμελητεία του ουκρανικού στρατού που βρίσκεται περίπου 50 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του Kurakove και περίπου 30 χιλιόμετρα στην ίδια κατεύθυνση από την πόλη Ukrainsk, που κατελήφθη από τους Ρώσους. στρατού στα τέλη Σεπτεμβρίου. Σύμφωνα με τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, τα ρωσικά στρατεύματα προελαύνουν στο μέτωπο στην ανατολική Ουκρανία με ταχύτητα που δεν έχει παρατηρηθεί από την αρχή της στρατιωτικής εκστρατείας.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Volodymyr Zelensky κατηγόρησε την απώλεια της πόλης Vuhledar στην άρνηση των δυτικών συμμάχων του να επιτρέψουν το χτύπημα στόχων σε ρωσικό έδαφος με πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς. Ωστόσο, ορισμένοι ουκρανικοί στρατιώτες πιστεύουν ότι η αδυναμία να σταματήσει η ρωσική προέλαση σχετίζεται κυρίως με τον ανεπαρκή αριθμό του ουκρανικού στρατού.
Ούτε το Κίεβο ούτε η Μόσχα δημοσιεύουν πληροφορίες για τον αριθμό των δικών τους θυμάτων σε αυτόν τον πόλεμο. Σύμφωνα με την αμερικανική εφημερίδα Wall Street Journal, μια εμπιστευτική ουκρανική εκτίμηση, η οποία χρονολογείται από τις αρχές του τρέχοντος έτους, ανέφερε μέχρι τότε περίπου 80.000 νεκρούς και περίπου 400.000 τραυματίες στις τάξεις του ουκρανικού στρατού. Για το ρωσικό στρατόπεδο, μια εκτίμηση από ρωσικά μέσα ενημέρωσης της αντιπολίτευσης με βάση συμβολαιογραφικά στοιχεία δείχνει τουλάχιστον 120.000 νεκρούς, ενώ οι δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών έχουν διαφορετικές εκτιμήσεις, με ορισμένους να φτάνουν τους 200.000 νεκρούς και 400.000 τραυματίες.
