Η Αυστρία ψηφίζει καθώς το ακροδεξιό Κόμμα της Ελευθερίας μάχεται τους συντηρητικούς εν μέσω ανησυχιών για τη μετανάστευση, τον πληθωρισμό και την Ουκρανία.
Οι ψηφοφόροι στην Αυστρία ψηφίζουν σε γενικές εκλογές που ενδέχεται να εξασφαλίσουν τη νίκη του ακροδεξιού Κόμματος Ελευθερίας (FPO) εν μέσω ανησυχιών των ψηφοφόρων για την οικονομία και τη μετανάστευση.
Τα εκλογικά τμήματα άνοιξαν την Κυριακή στις 7 π.μ. (05:00 GMT) και επρόκειτο να κλείσουν στις 19:00 (17:00 GMT).
Περισσότεροι από 6,3 εκατομμύρια άνθρωποι ηλικίας 16 ετών και άνω έχουν δικαίωμα ψήφου για το νέο κοινοβούλιο, με τους αναλυτές να προβλέπουν ότι η ακροδεξιά θα νικήσει οριακά τους κυβερνώντες συντηρητικούς. Το FPO ξεπέρασε το κυβερνών κεντροδεξιό Αυστριακό Λαϊκό Κόμμα (OVP) και το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα της Αυστρίας (SPO) τον τελευταίο χρόνο, εν μέρει λόγω της αντίθεσης στη μετανάστευση.
Το FPO, το οποίο βρέθηκε στην κορυφή πολλών προεκλογικών δημοσκοπήσεων, ήταν στην κυβέρνηση αρκετές φορές, αλλά δεν κέρδισε ποτέ εθνική ψηφοφορία. Αν κερδίσουν όμως, είναι ακόμα αβέβαιο αν θα μπορέσει να σχηματίσει κυβέρνηση.
Από τότε που ο οξυδερκής Herbert Kickl ανέλαβε το μολυσμένο από τη διαφθορά κόμμα το 2021, έχει δει τη δημοτικότητά του να ανακάμπτει στην οργή των ψηφοφόρων για τη μετανάστευση, τον πληθωρισμό και τους περιορισμούς του COVID, σε συμφωνία με τα ακροδεξιά κόμματα αλλού στην Ευρώπη.
«Θέλω να ψηφίσω τον Kickl μέσα από την καρδιά μου. Πρέπει να λύσει το πρόβλημα της μετανάστευσης», είπε η Άντζελα Έρστιτς, 69 ετών, γιατρός, στο πρακτορείο ειδήσεων AFP σε μια τελευταία συγκέντρωση του FPO στο κέντρο της Βιέννης.
Πυκνώνοντας την εικόνα του FPO ως κόμματος κατά του κατεστημένου, ο Kickl, 55 ετών, έχει κάνει εκστρατεία με συνθήματα όπως «Δοκιμάστε με θάρρος κάτι νέο». Το κόμμα βρίσκεται τώρα στο 27 τοις εκατό της υποστήριξης στις δημοσκοπήσεις.
Το OVP υστερεί. Όμως ο ηγέτης της, ο καγκελάριος Καρλ Νεχάμερ, 51 ετών, κατάφερε να μειώσει τη διαφορά τις τελευταίες εβδομάδες.
Υποσχόμενος «σταθερότητα αντί για χάος», το OVP υποστηρίζει το 25% στις τελευταίες δημοσκοπήσεις.
«Αποφασιστικές εκλογές»
Οι προβλέψεις που βασίζονται στην ταχυδρομική ψηφοφορία και την καταμέτρηση ψήφων από σταθμούς που κλείνουν νωρίτερα θα πρέπει να ανακοινωθούν αμέσως μετά.
«Είναι αποφασιστικές εκλογές», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο η Rachel Schwarzboeck, 74 ετών, μια Αυστριακή συνταξιούχος με εβραϊκές και πολωνικές ρίζες, προσθέτοντας ότι δεν θα ψήφιζε υπέρ του FPO – ενός κόμματος που δημιουργήθηκε από πρώην Ναζί.
«Δεν θέλω ένα ναζιστικό καθεστώς στην εξουσία στην Αυστρία», είπε.
Επί μακρόν πολιτική δύναμη στην Αυστρία, η πρώτη κυβερνητική εμπλοκή του FPO το 2000 υπό τους συντηρητικούς πυροδότησε εκτεταμένες διαμαρτυρίες και κυρώσεις από τις Βρυξέλλες.
Έκτοτε, τα ακροδεξιά κόμματα βρίσκονται σε άνοδο σε όλη την Ευρώπη, με τις απερχόμενες κυβερνήσεις σε μεγάλο βαθμό να αμύνονται μετά από μια σειρά κρίσεων, συμπεριλαμβανομένης της πανδημίας του κορωνοϊού και της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία.
«Αυτή τη φορά θα είναι διαφορετικά, αυτή τη φορά, θα βγούμε στην κορυφή σε αυτές τις εκλογές. Αυτή τη φορά, θα τα καταφέρουμε», είπε ο Kickl στους επευφημούμενους υποστηρικτές μπροστά από τον κεντρικό καθεδρικό ναό της Βιέννης την Παρασκευή.
Στην ομιλία του, επέκρινε για άλλη μια φορά τις κυρώσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης κατά της Ρωσίας, υποστήριξε την ακροδεξιά έννοια της «μετανάστευσης» που ζητά την απέλαση ατόμων μη ευρωπαϊκής εθνοτικής καταγωγής που θεωρείται ότι απέτυχαν να ενσωματωθούν και εξοργίστηκε κατά της απερχόμενης κυβέρνησης.
Η υποστήριξη του συντηρητικού OVP έχει πέσει από περισσότερο από 37 τοις εκατό στις τελευταίες εθνικές εκλογές του 2019.
Ο μικρότερος εταίρος τους στο συνασπισμό, οι Πράσινοι, βρίσκεται τώρα στο 8% στις δημοσκοπήσεις, σχεδόν το μισό από το οποίο έλαβαν το 2019.
