Η δολοφονία του ηγέτη της Χεζμπολάχ από το Ισραήλ ενισχύει τους φόβους για περιφερειακό πόλεμο

Η δολοφονία του ηγέτη της Χεζμπολάχ Χασάν Νασράλα – που επιβεβαιώθηκε τόσο από το Ισραήλ όσο και από τη λιβανέζικη μαχητική ομάδα το Σάββατο, μια ημέρα μετά τη μαζική αεροπορική επιδρομή που τον σκότωσε – προκάλεσε οργισμένη θλίψη στους οπαδούς του και προκάλεσε ζοφερή ικανοποίηση στο Ισραήλ, διπλασιάζοντας τους φόβους για διεύρυνση. περιφερειακή σύγκρουση.

Ο 64χρονος Νασράλα, ο οποίος ηγήθηκε της υποστηριζόμενης από το Ιράν οργάνωσης για περισσότερες από τρεις δεκαετίες, πέθανε σε μια καταστροφική ισραηλινή επίθεση το βράδυ της Παρασκευής στα νότια προάστια της Βηρυτού, σύμφωνα με ανακοινώσεις που εκδόθηκαν με διαφορά ωρών από τον ισραηλινό στρατό και τη Χεζμπολάχ, τον παραστρατιωτικό. δύναμη και πολιτικό κόμμα που βοήθησε στην ίδρυση.

Για περισσότερες από 24 ώρες μετά την αεροπορική επιδρομή της Παρασκευής, ισραηλινά πολεμικά αεροσκάφη συνέχισαν να σφυροκοπούν γειτονιές στις νότιες παρυφές της πόλης, όπου κυριαρχεί η Χεζμπολάχ, αφήνοντας την πρωτεύουσα του Λιβάνου τυλιγμένη από καπνό και δίνοντας έναν αποκαλυπτικό αέρα στους υπαίθριους καταυλισμούς των εκτοπισμένων από αεροπορικές επιδρομές. φύτρωσε κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Το Ισραήλ βρισκόταν σε υψηλό συναγερμό για αντίποινα και έβαλε περιορισμούς στις μεγάλες δημόσιες συγκεντρώσεις. Ταυτόχρονα, υποσχέθηκε περισσότερα χτυπήματα, με τον αρχηγό του στρατιωτικού επιτελείου της, υποστράτηγο Χέρζι Χαλέβι, να δηλώνει σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα ότι το Ισραήλ είχε στόχο να καταστρέψει τη Χεζμπολάχ.

Ενώ ξέσπασαν διαδηλώσεις στην Τεχεράνη και ορισμένοι Λιβανέζοι έκλαιγαν στους δρόμους, οι Ισραηλινοί, σε γενικές γραμμές, χάρηκαν. Ο Νασράλα, είπε ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου, «δεν ήταν απλώς ένας ακόμη τρομοκράτης – ήταν ο τρομοκράτης.”

Ο πρόεδρος Μπάιντεν είπε ότι οι ΗΠΑ θέλουν να «αποκλιμακώσουν» τις συγκρούσεις τόσο στον Λίβανο όσο και στη Λωρίδα της Γάζας. Ταυτόχρονα, ωστόσο, είπε ότι το Ισραήλ έχει δικαίωμα στην αυτοάμυνα και ότι ο θάνατος του Νασράλα αντιπροσώπευε ένα «μέτρο δικαιοσύνης» για τα θύματά του, συμπεριλαμβανομένων των Αμερικανών που σκοτώθηκαν σε τρομοκρατικές επιθέσεις της Χεζμπολάχ τη δεκαετία του 1980. Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, υποκύπτοντας σε αυτό που αποκάλεσε «αστάθεια και απρόβλεπτη κατάσταση ασφάλειας» στον Λίβανο, διέταξε την αποχώρηση ορισμένων μη ουσιαστικών υπαλλήλων και εξαρτώμενων από την Πρεσβεία των ΗΠΑ. Το υπουργείο είχε προηγουμένως εκδώσει την ισχυρότερη προειδοποίησή του κατά των ταξιδιών στη χώρα από πολίτες των ΗΠΑ και προέτρεψε τους Αμερικανούς να φύγουν όσο ήταν ακόμη διαθέσιμα τα εμπορικά ταξίδια.

Στη Βηρυτό, χιλιάδες που διέφυγαν από τα κύματα των καταιγιστικών εκρήξεων στριμώχνονταν για δεύτερη νύχτα σε εξωτερικούς χώρους, στριμώχνοντας όπου μπορούσαν σε πάρκα, πλατείες και σε πεζοδρόμια κοντά στον παραλιακό δρόμο. Τους περιτριγύριζε ένα πέταγμα από πεταμένα μπουκάλια νερού, κουτάκια αναψυκτικού, φλιτζάνια καφέ και πακέτα τσιγάρων.

Ο θάνατος του Νασράλα αντιπροσωπεύει το πιο συγκλονιστικό πλήγμα για την υποστηριζόμενη από το Ιράν ομάδα από το Ισραήλ, η οποία σε διάστημα σχεδόν δύο εβδομάδων μετέτρεψε μια εκστρατεία χαμηλού επιπέδου αντίποινων διασυνοριακών επιθέσεων σε μια συνολική προσπάθεια αποκεφαλισμού της ομάδας.

Ο ισραηλινός στρατός αποκάλυψε αρχικά τον θάνατο σε μια συνοπτική δήλωση που αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Ο Χασάν Νασράλα δεν θα μπορεί πλέον να τρομοκρατεί τον κόσμο».

Αργότερα, δημοσίευσε ένα γραφικό που απεικονίζει 11 υψηλόβαθμα μέλη της στρατιωτικής αλυσίδας διοίκησης της Χεζμπολάχ. Δέκα, συμπεριλαμβανομένου του Nasrallah, είχαν τη λέξη “Elimined” μαζί με τις φωτογραφίες τους.

Οι φλόγες σηκώνονται μετά από ισραηλινή αεροπορική επιδρομή στα νότια προάστια της Βηρυτού το Σάββατο.

(Hussein Malla / Associated Press)

Η Χεζμπολάχ απάντησε με ένα μπαράζ ρουκετών στο Ισραήλ. Ο ισραηλινός στρατός δεν ανέφερε απώλειες από, όπως είπε, τουλάχιστον 90 βλήματα που εκτοξεύτηκαν κυρίως στο βόρειο τμήμα της χώρας.

Στη Βηρυτό, τα ισραηλινά χτυπήματα προκάλεσαν εκτεταμένο πανικό, με χιλιάδες ανθρώπους να κρατούν σακίδια πλάτης, τσάντες, βαλίτσες και κλουβιά κατοικίδιων καθώς εγκατέλειπαν τα σπίτια τους στο πυκνοκατοικημένο προάστιο Dahieh και τον κοντινό προσφυγικό καταυλισμό Burj al Barajneh.

Ο Khaled Mustafa, ένας 45χρονος Σύρος ράφτης από το Χαλέπι που ζούσε με την οικογένειά του τα τελευταία εννέα χρόνια στο Haret Hreik, μια γειτονιά με πολλά διοικητικά γραφεία της Χεζμπολάχ, καθόταν σταυροπόδι στη σκιά ενός φοίνικα σε ένα πεζοδρόμιο με θέα η Μεσόγειος. Μετά την επιδρομή της Παρασκευής το βράδυ, έφυγε από το διαμέρισμά του χωρίς να πάρει τα υπάρχοντά του.

«Έστειλα την οικογένειά μου πίσω στη Συρία χθες το βράδυ. Οκτώ άτομα. Είμαι μόνος εδώ», είπε ο Μουσταφά. Αν και δεν ένιωθε ασφαλής επιστρέφοντας στη Συρία, μια χώρα που εμπλέκεται σε εμφύλιο πόλεμο από το 2011, ήταν ακόμα καλύτερο από το να είναι στη Νταχιέ, είπε. «Πού μπορώ να πάω; Τι μπορώ να κάνω; Καθίστε στους δρόμους εδώ χωρίς φαγητό, χωρίς νερό; Είναι καλό αυτό;»

Η Χεζμπολάχ δημοσίευσε στα επίσημα κανάλια της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ένα φυλλάδιο με αριθμούς τηλεφώνου που θα μπορούσαν να διευκολύνουν τη μεταφορά στη Συρία για όσους θέλουν να φύγουν από τον Λίβανο.

Οι άνθρωποι που εγκατέλειψαν τα νότια προάστια της Βηρυτού εν μέσω συνεχιζόμενων ισραηλινών αεροπορικών επιδρομών εγκαθίστανται σε πάρκο στο κέντρο της Βηρυτού το Σάββατο.

(Hussein Malla / Associated Press)

Κατά μήκος του φημισμένου Corniche της Βηρυτού, όπου οι άνθρωποι κάνουν βόλτες συνήθως δίπλα στη θάλασσα, εκατοντάδες εκτοπισμένοι έστησαν έναν αυτοσχέδιο καταυλισμό, με αυτοκίνητα διπλοπαρκαρισμένα και στις δύο πλευρές του αυτοκινητόδρομου. Οι πιο επιχειρηματικοί άνοιγαν άπλωμα ανάμεσα σε φοίνικες και κρεμούσαν σεντόνια για αυτοσχέδια καταφύγια. Άλλοι ξάπλωσαν σε στρώματα, καπνίζοντας σωλήνες.

Μια διαδρομή μέσα από το Dahieh, το επίκεντρο των απεργιών, αποκάλυψε μια πόλη-φάντασμα, με μερικά αυτοκίνητα και σκούτερ να τρέχουν σε εγκαταλελειμμένους δρόμους, σταματώντας στις στήλες καπνού που έβγαιναν από τα σημεία επίθεσης προτού φύγουν με ταχύτητα. Ακόμη και οι αξιωματούχοι ασφαλείας της Χεζμπολάχ, που συνήθως είχαν συνεχή παρουσία στους δρόμους εδώ, ήταν σπάνιοι, με μόνο μερικούς στρατιώτες να τοποθετούνται κοντά σε πληγείσες περιοχές. Τα σημεία ελέγχου που συνήθως επανδρώνονταν από στρατιώτες του λιβανικού στρατού ήταν άδεια. Αφού έπεσε το σκοτάδι, μόνο λίγοι άνθρωποι περπατούσαν με τα υπάρχοντά τους, με την περιστασιακή πινακίδα του καταστήματος να παρέχει τον μόνο φωτισμό.

Στη θέση του κατεστραμμένου οικιστικού συγκροτήματος που είχε επικαλύψει τα υπόγεια κεντρικά γραφεία, μαύρος καπνός εξακολουθούσε να ρέει από το υπόγειο.

«Μετά από αυτό, πώς μπορούμε να νιώσουμε τίποτα;» ρώτησε ένας 26χρονος άνδρας ασφαλείας της Χεζμπολάχ που αυτοπροσδιορίστηκε μόνο ως Ζιγιάντ.

Ο σύντροφός του Ζέιν, ένας άλλος 26χρονος, εμφανίστηκε σχεδόν δακρυσμένος λέγοντας: «Το μέλλον έχει φύγει».

Σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας του Λιβάνου, η απεργία της Παρασκευής σκότωσε 11 ανθρώπους και τραυμάτισε άλλους 108, με τον απολογισμό να αναμένεται να αυξηθεί καθώς ανασύρθηκαν πτώματα. Συνολικά, είπε το υπουργείο, περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στον Λίβανο από τα μέσα Σεπτεμβρίου.

Ένας άνδρας σε πάρκο της Βηρυτού μοιράζει φαγητό το Σάββατο σε ανθρώπους που τράπηκαν σε φυγή από ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές.

(Hussein Malla / Associated Press)

Το υπουργείο ανέφερε επίσης σε ενημέρωση το Σάββατο ότι τα νοσοκομεία της Dahieh θα εκκενωθούν, προσθέτοντας ότι οι ιατρικές εγκαταστάσεις σε άλλες περιοχές της πόλης θα αναστείλουν τα μη επείγοντα περιστατικά μέχρι το τέλος της επόμενης εβδομάδας.

Η Χεζμπολάχ θεωρείται εδώ και καιρό ως ο κορυφαίος περιφερειακός αντίπαλος του Ισραήλ. Η ομάδα ξεκίνησε μια εκστρατεία διασυνοριακών επιθέσεων σχεδόν αμέσως μετά την επίθεση της παλαιστινιακής μαχητικής ομάδας Χαμάς στο νότιο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου, σκοτώνοντας περίπου 1.200 ανθρώπους και αιχμαλωτίζοντας περίπου 250 ομήρους.

Τους τελευταίους 11 μήνες, παράλληλα με τον πόλεμο Ισραήλ-Χαμάς στη Γάζα, το Ισραήλ και η Χεζμπολάχ συμμετείχαν σε μια κλιμακούμενη σειρά χτυπημάτων, που περιορίζονταν κυρίως στην παραμεθόρια περιοχή και πάντα υπολείπονταν των συγκρούσεων πλήρους κλίμακας. Και στις δύο πλευρές των συνόρων, δεκάδες χιλιάδες εγκατέλειψαν τα σπίτια τους — περίπου 90.000 Λιβανέζοι εκτοπίστηκαν από το νότο της χώρας και περίπου 60.000 εκδιώχθηκαν από τις βόρειες ισραηλινές κοινότητες.

Όμως ο υπολογισμός του Ισραήλ άλλαξε τις τελευταίες εβδομάδες, με τον Νετανιάχου να λέει ότι η κυβέρνησή του θα καταστήσει την ικανότητα των κατοίκων του βορρά να επιστρέψουν στα σπίτια τους επίσημο πολεμικό στόχο. Τις επόμενες ημέρες, το Ισραήλ οργάνωσε ένα διήμερο κύμα εκρήξεων με παγιδευμένους τηλεειδοποιητές και ραδιοτηλεόραση που χρησιμοποίησε η Χεζμπολάχ, ακολουθούμενες από εντατικές αεροπορικές επιδρομές και στοχευμένες δολοφονίες.

Οι αναλυτές είπαν ότι ο θάνατος του Νασράλα αντιπροσωπεύει ένα σωματικό χτύπημα για τη Χεζμπολάχ, αλλά όχι θανατηφόρο – ιδιαίτερα εάν το Ιράν συνεχίσει να την εκπαιδεύει, να την προμηθεύει και να την οπλίζει.

«Η ρίζα της οργάνωσης παραμένει, με την έννοια ότι υπάρχει ακόμα η αφήγηση της πίστης στην αιτία», δήλωσε ο Μοχαντάντ Χάγκε Άλι, ειδικός της Χεζμπολάχ στο Κέντρο Μέσης Ανατολής του Κάρνεγκι. «Αδυνατώ να δω πώς ο βασικός οργανισμός θα έφευγε και θα καθόταν στο σπίτι μετά από αυτό».

Η Χεζμπολάχ, είπε, μπορεί «να συνεχίσει να προκαλεί κακό στους Ισραηλινούς στην επόμενη φάση», ειδικά σε περίπτωση χερσαίας εισβολής. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο ισραηλινός στρατός έστειλε δύο ταξιαρχίες στο βόρειο τμήμα της χώρας για εκπαίδευση για ένα τέτοιο πιθανό σενάριο και είπε ότι επιπλέον έφεδροι έχουν κινητοποιηθεί.

Άλλοι, ωστόσο, είδαν τα τελευταία ισραηλινά χτυπήματα ως αποφασιστική στιγμή. Ο αναλυτής Κόμπι Μάικλ, ανώτερος ερευνητής στο Ινστιτούτο Μελετών Εθνικής Ασφάλειας στο Τελ Αβίβ, χαρακτήρισε τον θάνατο του Νασράλα «που άλλαξε το παιχνίδι». Χωρίς αυτόν, «όλο το οργανωτικό πλαίσιο της Χεζμπολάχ πλήττεται με πολύ σημαντικό τρόπο», είπε στους δημοσιογράφους.

Ο Νασράλα δεν ήταν ο μόνος κορυφαίος ηγέτης της Χεζμπολάχ που πέθανε στην απεργία της Παρασκευής. Ο Αλί Κάρκι, ο διοικητής του Νότιου Μετώπου της Χεζμπολάχ και άλλοι διοικητές σκοτώθηκαν επίσης, δήλωσε ο ισραηλινός στρατός.

Στο Ιράν, οι διαδηλωτές κρατούν πορτρέτα του ηγέτη της Χεζμπολάχ Χασάν Νασράλα που έγραφαν: «Στην υπηρεσία σου Νασράλα», σε μια συγκέντρωση στην πλατεία Παλαιστίνης στην Τεχεράνη το Σάββατο.

(Vahid Salemi / Associated Press)

Και το Ιράν, ο κύριος χορηγός της Χεζμπολάχ και άλλων αντι-ισραηλινών παραστρατιωτικών δυνάμεων στην περιοχή, συνελήφθη επίσης στο χτύπημα της Παρασκευής. Το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων IRNA του Ιράν μετέδωσε το Σάββατο ότι ο Abbas Nilforushan, ένας εξέχων στρατηγός της παραστρατιωτικής Φρουράς της Επανάστασης, σκοτώθηκε επίσης.

Το Σάββατο, ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ κατήγγειλε τη «σιωνιστική οντότητα» – μια αναφορά στο Ισραήλ – και είπε ότι αυτό που ονόμασε αντίσταση, ένας συνασπισμός ιρανικών περιφερειακών πληρεξουσίων, θα επικρατήσει.

Αυτό περιλαμβάνει δυνάμεις όπως η Χεζμπολάχ, οι παλαιστινιακές ομάδες Χαμάς και η Παλαιστινιακή Ισλαμική Τζιχάντ, οι αντάρτες Χούτι στην Υεμένη, διάφορες συριακές και ιρακινές πολιτοφυλακές και η συριακή κυβέρνηση.

Ο Άαρον Ντέιβιντ Μίλερ, ένας βετεράνος ειδικός στη Μέση Ανατολή και πρώην απεσταλμένος στην περιοχή, είπε ότι η δολοφονία του Νασράλα θα μπορούσε να αναγκάσει τη Χεζμπολάχ, το Ιράν και ίσως τη Χαμάς σε ένα σημείο απόφασης.

«Το αν οδηγεί σε κλιμάκωση και περιφερειακό πόλεμο ή αποκλιμάκωση και διπλωματία συναλλαγών δεν είναι ακόμη σαφές», έγραψε στο X.

Οι αντάρτες Χούτι, οι οποίοι εκτόξευσαν ανεπιτυχώς βαλλιστικό πύραυλο προς το κύριο διεθνές αεροδρόμιο του Ισραήλ καθώς ο Νετανιάχου επέστρεφε στη χώρα τα ξημερώματα του Σαββάτου από μια εμφάνισή του στα Ηνωμένα Έθνη, δήλωσαν σε δήλωση ότι «η αντίσταση δεν θα σπάσει».

Η Χαμάς, ακόμα εγκλωβισμένη σε μάχη με το Ισραήλ στη Γάζα, έστειλε συλλυπητήρια στη Χεζμπολάχ. Ανέφερε ότι οι θάνατοι του Νασράλα και άλλων διοικητών το άφησαν απλώς και τις συμμαχικές ομάδες «πιο γενναίες, ισχυρότερες και πιο αποφασισμένες να συνεχίσουν την αντιπαράθεση».

Ο Bulos ανέφερε από τη Βηρυτό και οι King και Wilkinson από την Ουάσιγκτον.