Το Τμήμα Υποθέσεων Βετεράνων τη Δευτέρα πυροδότησε άλλους 1.400 υπαλλήλους εν μέσω κατακράτησης για έλλειψη διαφάνειας από τον οργανισμό μετά από 1.000 εργαζόμενους να ασχοληθούν νωρίτερα αυτό το μήνα.
Η VA δήλωσε ότι τα άτομα που απορρίφθηκαν ήταν «μη κρίσιμοι» υπάλληλοι δοκιμασίας που έχουν υπηρετήσει λιγότερο από δύο χρόνια, σύμφωνα με δήλωση του τμήματος.
Ο Οργανισμός καθόρισε τις κρίσιμες θέσεις μη αποστολής, όπως αυτές που ήταν η ποικιλομορφία, η ένταξη και η μετοχική ενέργεια, “μεταξύ άλλων ρόλων”. Ισχυρίστηκε επίσης ότι οι απολύσεις τους θα σώσουν το VA πάνω από 83 εκατομμύρια δολάρια ετησίως – για να ανακατευθύνονται προς την υγειονομική περίθαλψη, τα οφέλη και τις υπηρεσίες για τους βετεράνους.
“Αυτές και άλλες πρόσφατες αποφάσεις προσωπικού είναι εξαιρετικά δύσκολες, αλλά η VA επικεντρώνεται στην κατανομή των πόρων της για να βοηθήσει όσο το δυνατόν περισσότερους βετεράνους, οικογένειες, φροντιστές και επιζώντες”, δήλωσε ο γραμματέας της VA Doug Collins στη δήλωση. “Αυτές οι κινήσεις δεν θα βλάψουν την υγειονομική περίθαλψη, τα οφέλη ή τους δικαιούχους της VA. Στην πραγματικότητα, οι βετεράνοι πρόκειται να παρατηρήσουν μια αλλαγή προς το καλύτερο. “
Η κίνηση ακολουθεί τις πυρκαγιές των 13 Φεβρουαρίου των 1.000 υπαλλήλων της VA, μια απόφαση που προκάλεσε οργή και καταδίκη μεταξύ δημοκρατικών νομοθέτων και ομάδων βετεράνων.
Η επιτροπή υποθέσεων βετεράνων της Γερουσίας Richard Blumenthal (D-Conn.) Κάλεσε τις τελευταίες πυρκαγιές ως «παράνομο τερματισμό» που έρχεται σε μια εποχή κρίσιμων ελλείψεων στελέχωσης της VA και αυξημένη ζήτηση για τις υπηρεσίες του.
“Ο Doug Collins συνεχίζει να θέτει τα συμφέροντα των βετεράνων να διαρκούν με πρόσθετες αδιάκριτες πυρκαγιές των υπαλλήλων της VA”, δήλωσε ο Blumenthal σε δήλωση. “Γνωρίζουμε ότι αυτοί οι τερματισμοί έχουν ήδη βλάψει την ικανότητα του τμήματος να παρέχει έγκαιρη και ποιοτική φροντίδα και οφέλη στους βετεράνους, ειδικά καθώς εργάζεται για να εξυπηρετήσει περισσότερους βετεράνους από ποτέ.”
Προσθέτει: “Αυτοί οι άνδρες και οι γυναίκες πυροβόλησαν αυθαίρετα επειδή ο Doug Collins τους βλέπει ως τίποτα περισσότερο από ένα στατιστικό στοιχείο για το δελτίο τύπου του”, προειδοποιώντας ότι θα διαβρώσει την εμπιστοσύνη στη VA και θα βλάψει την ικανότητα του οργανισμού να προσλαμβάνει και να διατηρήσει το ταλέντο.
Οι τερματισμοί-με επικεφαλής το Τμήμα Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας και μέρος της προσφοράς της διοίκησης Trump για να εξαλείψουν το εργατικό δυναμικό του δημόσιου υπαλλήλου 2,4 εκατομμυρίων ατόμων-έχουν δημιουργήσει σύγχυση στο VA, το οποίο απασχολεί περίπου 480.000 άτομα και παρέχει δια βίου φροντίδα και οφέλη για το 9 για 9 εκατομμύρια βετεράνοι.
Οι δημοκράτες νομοθέτες την περασμένη εβδομάδα δήλωσαν ότι ήταν απογοητευμένοι ότι δεν έχουν δοθεί καμία απάντηση σε πολλαπλές έρευνες σχετικά με τους ρόλους που μειώθηκαν και ο τρόπος με τον οποίο οι αλλαγές προσωπικού έχουν επηρεάσει τα γραφεία της VA ή τα οφέλη των βετεράνων.
“Υπάρχει σχεδόν συνολική έλλειψη διαφάνειας και επικοινωνίας εδώ”, δήλωσε ο γερουσιαστής Angus King (I-Maine) σε δημοσιογράφους σε κλήση την Πέμπτη. «Δεν ξέρω ποιος είναι υπεύθυνος για αυτές τις πυρκαγιές. Δεν ξέρω αν είναι το Τμήμα Κυβερνητικής Αποδοτικότητας ή ο Λευκός Οίκος ή ποιος. “
Η VA, εν τω μεταξύ, τη Δευτέρα δήλωσε ότι εξακολουθούν να υπάρχουν περίπου 40.000 υπάλληλοι δοκιμασίας σε ολόκληρο το τμήμα, με την πλειοψηφία να απαλλάσσεται από τις απολύσεις επειδή υπηρετούν σε θέσεις κρίσιμης σημασίας-κυρίως εκείνες που υποστηρίζουν τα οφέλη και τις υπηρεσίες για τους δικαιούχους της VA.
Ο οργανισμός δήλωσε επίσης ότι “συνεχίζει να προσλαμβάνει για περισσότερες από 300.000 θέσεις κρίσιμης σημασίας για την αποστολή” απαλλάσσεται από το πάγωμα προσλήψεων σε όλη την κυβέρνηση.
