Μπέλφαστ, Ηνωμένο Βασίλειο:
Ένα πολυτελές κρουαζιερόπλοιο που κάνει τον γύρο του κόσμου, που πλήττεται από τεχνικές καθυστερήσεις και ελλιμενίστηκε στο βροχερό Μπέλφαστ από τον Μάιο, αναχώρησε τελικά από την πρωτεύουσα της Βόρειας Ιρλανδίας αργά τη Δευτέρα, προκαλώντας πανηγυρισμούς στους επιβάτες του.
«Θα περάσουμε μια χαρά απόψε, θα κάνουμε πάρτι σαν να μην υπάρχει αύριο», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο επιβάτης Τζο Μαρτίνο πριν επιβιβαστεί.
Το οικιστικό κρουαζιερόπλοιο Odyssey αποχώρησε από το λιμάνι του Μπέλφαστ στις 2240 GMT καθώς οι επιβάτες επευφημούσαν επί του σκάφους.
Αλλά ακόμη και η αναχώρηση της Δευτέρας επλήγη από ένα ακόμη τεχνικό πρόβλημα.
Δεκάδες επιβάτες έμειναν να περιμένουν στον τερματικό σταθμό κρουαζιέρας του Μπέλφαστ πέρα από την προγραμματισμένη ώρα επιβίβασης, καθώς κρατήθηκε και το τελευταίο κομμάτι της απαιτούμενης γραφειοκρατίας.
Αφού ο Mike Petersen, επικεφαλής της εταιρείας Villa Vie Residences με έδρα τις ΗΠΑ, στην οποία ανήκει το πλοίο Odyssey, ανακοίνωσε επιτέλους το πράσινο φως για την έξοδο του πλοίου, οι επιβάτες ούρλιαξαν από χαρά και αγκάλιασαν ο ένας τον άλλον.
«Η χαρά της επιβίβασης σε αυτό το πλοίο, όταν απογειωθεί θα είναι το συναίσθημα μιας ζωής», είπε ο Martino, 61 ετών, ένας ηθοποιός από το Σικάγο που πέρασε τους τελευταίους τέσσερις μήνες περιμένοντας στο Μπέλφαστ.
Η επιβάτιδα Χόλι Χένεσυ, κρατώντας τη γάτα της με το όνομα «Καπετάνιος», είπε εκστασιασμένη: «Είμαι στο Μπέλφαστ τέσσερις μήνες και δύο μέρες, αλλά ρε, ποιος μετράει!».
«Όλα πήγαν στραβά»
Το Odyssey ήταν προγραμματισμένο να αποπλεύσει από την πρωτεύουσα της Βόρειας Ιρλανδίας στις 30 Μαΐου σε μια κρουαζιέρα τριάμισι ετών.
Όμως, ο εξοπλισμός, οι διαδικασίες πιστοποίησης και οι επισκευές κινητήρα κράτησαν πολύ περισσότερο από το αναμενόμενο.
«Ό,τι μπορούσε να πάει στραβά πήγε στραβά», είπε ο Μαρτίνο.
Το πλοίο είχε υποβληθεί σε επισκευές για πρόβλημα στον κινητήρα στη δεξαμενή στο Harland & Wolff του Μπέλφαστ, το φημισμένο ναυπηγείο όπου κατασκευάστηκε ο καταδικασμένος Τιτανικός πριν από περισσότερα από εκατό χρόνια.
Περαιτέρω καθυστέρηση προκλήθηκε από την είσοδο της ναυπηγικής εταιρείας στην οικονομική διαχείριση αυτόν τον μήνα.
Οι επιβάτες έχουν τη δυνατότητα είτε να αγοράσουν είτε να νοικιάσουν καμπίνες μακράς διαρκείας στο λεγόμενο κρουαζιερόπλοιο «οικιστικού», με την υπόσχεση απεριόριστων ταξιδιών σε όλο τον κόσμο.
Κατά τη διάρκεια της μεγάλης αναμονής, οι επιβάτες μπορούσαν να περάσουν όλη την ημέρα στο πλοίο, αλλά δεν τους επιτρεπόταν να κοιμηθούν εκεί, επομένως περνούσαν τις νύχτες σε ξενοδοχεία ή ενοικιαζόμενα διαμερίσματα.
Κάποιοι αποφάσισαν να εξερευνήσουν τη Βόρεια Ιρλανδία, ενώ άλλοι βρήκαν την ευκαιρία να ταξιδέψουν στην Ευρώπη ή να συμμετάσχουν σε άλλες κρουαζιέρες ενώ η Οδύσσεια παρέμενε κολλημένη.
Στη συνέχεια συνέρρευσαν πίσω στο Μπέλφαστ τις τελευταίες ημέρες για την αναμενόμενη αναχώρηση, όπου το πλοίο θα κατευθυνθεί πρώτα προς τη Βρέστη, μετά το Μπιλμπάο, τις Αζόρες και πέρα από τον Ατλαντικό προς την Καραϊβική.
Η πλωτή πόλη, η οποία μπορεί να φιλοξενήσει περίπου 600 επιβάτες, πρόκειται να επισκεφθεί και τις επτά ηπείρους με περισσότερες από 425 στάσεις σε 147 προγραμματισμένους προορισμούς.
Η παραμονή στο λιμάνι θα διαρκέσει από δύο έως επτά ημέρες.
(Εκτός από τον τίτλο, αυτή η ιστορία δεν έχει επεξεργαστεί από το προσωπικό του NDTV και δημοσιεύεται από μια κοινοπρακτική ροή.)
