CNN
—
Οι Δημοκρατικοί της Γερουσίας επικρίθηκαν την Τρίτη κατά του δικαστή Κλάρενς Τόμας εν μέσω αναφορών ότι ο συντηρητικός του Ανωτάτου Δικαστηρίου απέτυχε να αποκαλύψει πολυτελή ταξίδια, δώρα και συναλλαγή ακίνητης περιουσίας που περιελάμβανε μεγαλοδότη του GOP, αλλά το σχέδιό τους να ερευνήσουν τον συντηρητικό νομικό παραμένει ασαφές.
Ο πρόεδρος της Δικαιοσύνης της Γερουσίας, Ντικ Ντάρμπιν, υποσχέθηκε ότι η επιτροπή του θα πραγματοποιήσει ακρόαση για τις υποτιθέμενες παραβιάσεις δεοντολογίας τις επόμενες εβδομάδες, αλλά δεν μοιράστηκε λεπτομέρειες όταν πιέστηκε από το CNN για το εάν οι νομοθέτες θα ζητήσουν μαρτυρία από τον Τόμας ή άλλους που μπορεί να γνωρίζουν τη σχέση του με ο δωρητής, ο δισεκατομμυριούχος Χάρλαν Κρόου με έδρα το Τέξας.
Ερωτηθείς εάν υπάρχουν κλητεύσεις στο τραπέζι, ο Durbin είπε ότι δεν έχει ληφθεί ακόμη απόφαση για αυτό. Είπε ότι ήταν «πολύ νωρίς» για να μοιραστεί περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το πώς μπορεί να μοιάζει η ακρόαση της επιτροπής του σχετικά με τη δεοντολογία του Ανωτάτου Δικαστηρίου. Αυτός και άλλοι Δημοκρατικοί του Δικαστικού Σώματος έστειλαν επιστολή στον ανώτατο δικαστή Τζον Ρόμπερτς την περασμένη εβδομάδα καλώντας τον να ξεκινήσει έρευνα για τους ισχυρισμούς Thomas.
Ο γερουσιαστής Richard Blumenthal, Δημοκρατικός του Κονέκτικατ που συμμετέχει στην Επιτροπή Δικαιοσύνης, είπε στους δημοσιογράφους την Τρίτη ότι «ο αμερικανικός λαός αξίζει όλα τα γεγονότα σχετικά με την κατάφωρη παραβίαση του νόμου από τον δικαστή Thomas».
«Ελπίζω ότι (ο Τόμας) θα εμφανιστεί οικειοθελώς, και αν όχι, θα πρέπει να εξετάσουμε κλήσεις για εκείνον και άλλους, όπως ο Χάρλαν Κρόου, που έχουν πληροφορίες», είπε ο Μπλούμενταλ.
Άλλοι Δημοκρατικοί στην επιτροπή δήλωσαν την Τρίτη ότι αναβάλλονταν στον Ντάρμπιν, ο οποίος μαζεύτηκε με τους Δημοκρατικούς το βράδυ της Δευτέρας για να συζητήσουν τη στρατηγική τους απέναντι στον Τόμας.
Εν τω μεταξύ, οι Ρεπουμπλικάνοι εμφανίζονται ως επί το πλείστον ενωμένοι στην υπεράσπιση του Thomas, υποδηλώνοντας ότι το δικαστήριο μπορεί να χειριστεί τις υποθέσεις του.
Ο ηγέτης της μειονότητας της Γερουσίας Μιτς ΜακΚόνελ επιτέθηκε στους Δημοκρατικούς επειδή επέκριναν το δικαστήριο και είπε ότι έχει εμπιστοσύνη στον Ρόμπερτς «για να αντιμετωπίσει αυτά τα εσωτερικά ζητήματα του δικαστηρίου».
«Οι Δημοκρατικοί, μου φαίνεται, πέρασαν πολύ χρόνο επικρίνοντας μεμονωμένα μέλη του δικαστηρίου και κυνηγώντας το δικαστήριο ως θεσμό», είπε ο ΜακΚόνελ στους δημοσιογράφους την Τρίτη.
Η παροχή περισσότερης διαφάνειας στο ανώτατο δικαστήριο είχε κάποια δικομματική υποστήριξη στο παρελθόν, αλλά το τράνταγμα του δικαστηρίου προς τα δεξιά –ιδιαίτερα με τους τρεις δικαστές που έβαλε στο εδώλιο ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ– έχει αυξήσει τα κομματικά διακυβεύματα γύρω από το θέμα. Τα τελευταία χρόνια, η συντηρητική πλειοψηφία έχει χειριστεί κρίσιμες αποφάσεις για την κατάργηση των δικαιωμάτων των αμβλώσεων, την κατάργηση των κανονισμών για τα όπλα και τον περιορισμό των εξουσιών των εκτελεστικών υπηρεσιών – όλα προκαλώντας κατακραυγή από τους Δημοκρατικούς.
Παρόλο που οι Δημοκρατικοί της Γερουσίας δεν έχουν ακόμη καταλήξει σε ένα σχέδιο για τη δική τους απάντηση στους ισχυρισμούς Thomas, προσπάθησαν να επισημάνουν το ζήτημα και το πλαισίωσαν στο πλαίσιο της ευρύτερης ώθησής τους για έναν κώδικα δεοντολογίας για το Ανώτατο Δικαστήριο, ο οποίος αποκλείεται από πολλά των κανόνων δεοντολογίας που ισχύουν για τα κατώτερα κλιμάκια του ομοσπονδιακού δικαστικού σώματος.
«Είμαι ενοχλημένος από τις πρόσφατες αναφορές που περιγράφουν λεπτομερώς δυνητικά ανήθικη –ακόμη και δυνητικά παράνομη συμπεριφορά– στα ανώτατα κλιμάκια του δικαστικού μας σώματος», δήλωσε ο γερουσιαστής Alex Padilla, Δημοκρατικός στην Καλιφόρνια, σε ακρόαση της Επιτροπής Δικαιοσύνης για τρεις υποψηφίους κατώτερων δικαστηρίων την Τρίτη. «Πρέπει να είναι αυτονόητο ότι οι δικαστές σε όλα τα επίπεδα θα πρέπει να υπόκεινται σε αυστηρά και εφαρμόσιμα ηθικά πρότυπα».
Ο Durbin είπε σε μια ομιλία ότι το Κογκρέσο δεν πρέπει να περιμένει να ενεργήσει το δικαστήριο.
«Το Ανώτατο Δικαστήριο δεν χρειάζεται να περιμένει από το Κογκρέσο να καθαρίσει την πράξη του. οι δικαστές θα μπορούσαν να αναλάβουν δράση σήμερα, αν το ήθελαν, και εάν το δικαστήριο αποτύχει να ενεργήσει, το Κογκρέσο πρέπει», δήλωσε ο Ντάρμπιν, Δημοκρατικός του Ιλινόις, στο βήμα της Γερουσίας την Τρίτη.
Οι αναδρομικές αναφορές στο ProPublica αυτόν τον μήνα αναφέρουν πώς τα πολυτελή ταξίδια και τα δώρα στον Thomas από τον Crow – ακόμα και μια συναλλαγή ακινήτων – δεν αναφέρθηκαν στις ετήσιες οικονομικές αποκαλύψεις του Thomas.
Ο Thomas είπε ότι τα ταξίδια και τα δώρα σε αυτόν και την οικογένειά του που χρηματοδοτήθηκαν από τους Crows δεν αναφέρθηκαν επειδή τον είχαν ενημερώσει ότι δεν ήταν υποχρεωμένος να το κάνει, σύμφωνα με μια εξαίρεση στους κανόνες αποκάλυψης του δικαστηρίου για τη λεγόμενη «προσωπική φιλοξενία .» Μετά τον έλεγχο αυτών των κανόνων από τους νομοθέτες, το Judicial Conference – το οποίο λειτουργεί ως το όργανο χάραξης πολιτικής για το ομοσπονδιακό δικαστικό σώμα – έκλεισε πρόσφατα ένα κενό σε αυτούς τους κανόνες που φαίνεται να κάλυπτε μέρος της φιλοξενίας που έλαβε ο Thomas. Ο Τόμας είπε ότι σκόπευε να ακολουθήσει αυτήν την ενημερωμένη καθοδήγηση στο μέλλον και μια πηγή κοντά στη δικαιοσύνη είπε επίσης στο CNN τις τελευταίες ημέρες ότι σχεδίαζε να τροποποιήσει το έντυπό του για να αναφέρει τη συναλλαγή ακινήτων, την πώληση του σπιτιού της μητέρας του στον Κρόου .
«Εάν οι αναφορές είναι ακριβείς, μυρίζει», είπε ο γερουσιαστής Μιτ Ρόμνεϊ το βράδυ της Δευτέρας, σε σπάνια σχόλια ενός Ρεπουμπλικανού που επέκρινε την έλλειψη διαφάνειας του Τόμας.
Οι Ρεπουμπλικάνοι υπερασπίζονται τον Thomas και λένε ότι το SCOTUS μπορεί να αντιμετωπίσει την ηθική εσωτερικά
Άλλοι Ρεπουμπλικάνοι παρατάχθηκαν για την υπεράσπιση της δικαιοσύνης – ο οποίος διορίστηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο από τον Πρόεδρο Τζορτζ Χ. Β. Μπους το 1991 – και είπαν ότι δεν ήταν η θέση του Κογκρέσου να προωθήσει έναν κώδικα δεοντολογίας στο ανώτατο δικαστήριο.
Ο γερουσιαστής Τζος Χάουλι, ένα Ρεπουμπλικανό μέλος της Επιτροπής Δικαιοσύνης, πρότεινε ότι οι κατηγορίες εναντίον του Τόμας αποτελούσαν μέρος μιας «προσπάθειας πολλών δεκαετιών τώρα για να στοχοποιηθεί ο Κλάρενς Τόμας από αυτές τις φιλελεύθερες ακτιβιστικές ομάδες».
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Thomas βρίσκεται στο επίκεντρο μιας ηθικής διαμάχης. Πέρυσι, το CNN ανέφερε ότι η σύζυγός του Τζίνι Τόμας, μια συντηρητική ακτιβίστρια, έστελνε μηνύματα στον αρχηγό του Λευκού Οίκου του Τραμπ, Μαρκ Μίντοους, σχετικά με τις προσπάθειες του πρώην προέδρου να ανατρέψει την εκλογική του ήττα το 2020 και το πολιτικό της λόμπι εγείρει από καιρό ερωτήματα σχετικά με το πότε η δικαιοσύνη είναι υποχρεωμένη. να απαλλάσσονται από υποθέσεις.
Ωστόσο, οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν δείξει ελάχιστο ενδιαφέρον να συμμετάσχουν στους Δημοκρατικούς για να χρησιμοποιήσουν τη νομοθεσία για να επιβάλουν έναν κώδικα δεοντολογίας στους δικαστές.
«Το Δικαστήριο, κατά κάποιο τρόπο ιστορικά νομίζω, έχει κάπως αστυνομεύσει τον εαυτό του», είπε ο γερουσιαστής της Νότιας Ντακότα John Thune, Γερουσιαστής του GOP, ο οποίος είπε ότι ο Τόμας ήταν «στιβαρή δικαιοσύνη στο δικαστήριο όλα αυτά τα χρόνια και έχει αθωωθεί καλά. εκεί.”
«Ας δούμε τι κάνει το δικαστήριο», είπε στο CNN την Τρίτη ο γερουσιαστής της Νότιας Καρολίνας Lindsey Graham, ο κορυφαίος Ρεπουμπλικανός στην Επιτροπή Δικαιοσύνης. «Προτιμώ να το κάνουν εσωτερικά».
