Η επίθεση πραγματοποιείται καθώς η βία στη Συρία εντείνεται, με μαχητές της αντιπολίτευσης να προελαύνουν εναντίον κυβερνητικών θέσεων.
Ουάσιγκτον, DC – Το Πεντάγωνο επιβεβαίωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποίησαν πλήγμα κατά στρατιωτικών μέσων στην ανατολική Συρία μετά από επίθεση με ρουκέτα κοντά σε μία από τις βάσεις τους.
Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου Πατ Ράιντερ είπε στους δημοσιογράφους την Τρίτη ότι ο αμερικανικός στρατός έπληξε οπλικά συστήματα – συμπεριλαμβανομένων εκτοξευτών πυραύλων και ενός τανκ – που «παρουσίαζαν μια σαφή και επικείμενη απειλή» για τις δυνάμεις του στην περιοχή.
Το χτύπημα των ΗΠΑ έρχεται καθώς κλιμακώνεται η βία σε όλη την κατεστραμμένη από τον πόλεμο χώρα. Την περασμένη εβδομάδα, ένοπλες ομάδες της αντιπολίτευσης πραγματοποίησαν μια τρομακτική επίθεση στη βορειοδυτική Συρία κατά των κυβερνητικών δυνάμεων υπό τον πρόεδρο Μπασάρ αλ Άσαντ, εγκαινιάζοντας ένα νέο στάδιο του μακροχρόνιου εμφυλίου πολέμου της χώρας.
Η επίθεση έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με το πώς θα μπορούσαν να αντιδράσουν οι ΗΠΑ και εάν θα μπορούσαν να εμπλακούν στη σύγκρουση, δεδομένης της σημαντικής στρατιωτικής παρουσίας τους στη Συρία.
Ο Ράιντερ είπε την Τρίτη ότι η επίθεση έγινε ως απάντηση σε εκτόξευση πυραύλων που έπεσε «στην περιοχή» του Στρατιωτικού Κέντρου Υποστήριξης (MSS) Ευφράτη, μιας βάσης των ΗΠΑ στην ανατολική Συρία.
Πρόσθεσε ότι δεν είναι σαφές ποιος χειριζόταν τα όπλα, αλλά είναι γνωστό ότι στην περιοχή βρίσκονται ομάδες που υποστηρίζονται από το Ιράν και συριακές κυβερνητικές δυνάμεις.
Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου τόνισε ότι η ενέργεια «δεν συνδέεται με ευρύτερες δραστηριότητες στη βορειοδυτική Συρία από άλλες ομάδες».
Ωστόσο, την Τρίτη, η Δαμασκός κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι παρέχουν αεροπορική υποστήριξη στις Κούρδους κυριαρχούμενες Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF), οι οποίες πίεσαν να προχωρήσουν εναντίον χωριών που ελέγχονται από την κυβέρνηση ανατολικά του ποταμού Ευφράτη, κοντά στην πόλη Deir ez-Zor.
Οι SDF έχουν λάβει την υποστήριξη των ΗΠΑ εδώ και χρόνια υπό τον δεδηλωμένο στόχο της καταπολέμησης του ISIL (ISIS).
Το συριακό κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο Alikhbaria μετέδωσε την Τρίτη ότι συγκρούσεις λαμβάνουν χώρα μεταξύ των SDF και των κυβερνητικών δυνάμεων κοντά στο χωριό Tabiyet Jazira «με την παρέμβαση αμερικανικών κατοχικών αεροσκαφών που στοχεύουν τις πρώτες γραμμές στην περιοχή».
Οι SDF είχαν ισχυριστεί νωρίτερα την ίδια ημέρα ότι ανέλαβαν τον έλεγχο επτά χωριών ανατολικά του Ευφράτη λόγω της «σοβαρής απειλής που σχετίζεται με την επικείμενη μετακίνηση μεγάλων τρομοκρατικών πυρήνων του ISIS».
«Η ανάπτυξη των δυνάμεών μας σε αυτά τα χωριά είναι ως απάντηση στις επείγουσες εκκλήσεις και εκκλήσεις του τοπικού πληθυσμού, μετά τους αυξανόμενους πιθανούς κινδύνους ότι το ISIS θα εκμεταλλευτεί τα γεγονότα στα δυτικά της χώρας», το Στρατιωτικό Συμβούλιο των SDF της Ντέιρ εζ-Ζορ είπε σε δήλωση.
Όμως η συριακή κυβέρνηση είπε ότι τα χωριά παραμένουν υπό τον έλεγχό της.
Πιο δυτικά, τα κυβερνητικά στρατεύματα πολεμούν τους αντάρτες που προσπαθούν να προχωρήσουν προς την κεντρική πόλη της Χάμα, καθώς οι πρώτες γραμμές του πολέμου, ο οποίος ήταν κυρίως αδρανής τα τελευταία τέσσερα χρόνια, βλέπουν μεγάλες αλλαγές.
Ομάδες ανταρτών, με επικεφαλής τη Χαγιάτ Ταχρίρ αλ-Σαμ (HTS), οι οποίες είχαν περιοριστεί στη βορειοδυτική επαρχία Ιντλίμπ, ξεκίνησαν την επίθεσή τους την περασμένη εβδομάδα, παίρνοντας τον έλεγχο του Χαλέπι και κατευθύνοντας νότια προς τη Χάμα.
Η χώρα είχε βιώσει σχετική ηρεμία από το 2020 με την κυβέρνηση, τις ανταρτικές ομάδες και τις SDF να παραμένουν σε μεγάλο βαθμό εντός των ανεπίσημων εδαφών τους.
Ωστόσο, η αντιπολίτευση φαίνεται να έχει χτυπήσει σε μια κατάλληλη στιγμή όταν οι κύριοι στρατιωτικοί υποστηρικτές του προέδρου αλ Άσαντ – η Ρωσία, το Ιράν και η Χεζμπολάχ του Λιβάνου – επικεντρώνονται στις δικές τους συγκρούσεις αλλού.
Οι ΗΠΑ, οι οποίες αποκαλούν τον Άσαντ «βίαιο δικτάτορα», αρνήθηκαν οποιαδήποτε ανάμειξη στην επίθεση των ανταρτών, τονίζοντας ότι η Ουάσιγκτον θεωρεί το HTS ως «τρομοκρατική» ομάδα.
Το HTS είναι μια επανάληψη του Μετώπου al-Nusra, το οποίο λειτουργούσε ως παρακλάδι της Αλ Κάιντα στη Συρία στις αρχές του πολέμου.
Σύμφωνα με το Πεντάγωνο, η Ουάσιγκτον έχει 900 στρατιώτες στη Συρία και μια βαθιά συμμαχία με τους SDF, ένα από τα μεγαλύτερα μέρη στη σύγκρουση.
Την Τρίτη, ο Ράιντερ του Πενταγώνου αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με τις επιχειρήσεις των SDF στην περιοχή Deir ez-Zor.
«Η εστίασή μας ήταν στη συνεργασία με τους SDF όσον αφορά την αντιμετώπιση του ISIS και αυτό συνεχίζει να είναι το επίκεντρό μας», είπε.
