Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπάιντεν προέτρεψε για μια γρήγορη συμφωνία για να τερματιστεί η αντιπαράθεση, η οποία απειλεί να αποστραγγίσει δισεκατομμύρια από την οικονομία των ΗΠΑ.
Δεκάδες χιλιάδες λιμενεργάτες των Ηνωμένων Πολιτειών συνέχισαν τις απεργίες για δεύτερη ημέρα, κρατώντας ακινητοποιημένες τις αποστολές στα μεγάλα ναυπηγεία της Ανατολής.
Εμπορευματοκιβώτια σε 36 λιμάνια που εκτείνονται από το Μέιν έως το Τέξας συσσωρεύτηκαν την Τετάρτη, καθώς οι λιμενεργάτες δεν φαινόταν πιο κοντά σε συμφωνία με την ομάδα εργοδοτών τους, την United States Maritime Alliance (USMX).
Η διακοπή αποσκοπεί στη διασφάλιση υψηλότερων μισθών και καλύτερης προστασίας για τους 45.000 εργαζομένους στη Διεθνή Ένωση Longshoremen’s (ILA), αλλά οι ειδικοί φοβούνται ότι θα μπορούσε να πυροδοτήσει οικονομικές απώλειες και υψηλότερο πληθωρισμό τον μήνα πριν από τις προεδρικές εκλογές.
Ο αναλυτής της αγοράς Oxford Economics προβλέπει ότι η αντιπαράθεση θα μπορούσε να αποστραγγίσει μεταξύ 4,5 και 7,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την οικονομία των ΗΠΑ για κάθε εβδομάδα που περνά.
«Ώρα να καθίσουν»
Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου, φοβούμενοι μια οικονομική πτώση, προέτρεψαν την USMX να ασχοληθεί περισσότερο με τις απαιτήσεις των λιμενικών εργαζομένων, οι οποίες περιλαμβάνουν αύξηση των μισθών κατά 77% σε διάστημα έξι ετών και απαγόρευση αυτοματισμών.
«Ήρθε η ώρα να καθίσουν στο τραπέζι και να ολοκληρώσουν αυτή την απεργία», είπε ο Μπάιντεν στους δημοσιογράφους την Τετάρτη.
Είπε ότι οι αερομεταφορείς είχαν αποκομίσει τεράστια κέρδη κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 και θα έπρεπε να αποζημιώσουν δίκαια τους εργαζόμενους που συνέχισαν τις επιχειρήσεις τους να ανθούν.
«Έκαναν απίστευτα κέρδη, πάνω από 800 τοις εκατό κέρδη από την πανδημία, και οι ιδιοκτήτες κερδίζουν δεκάδες εκατομμύρια δολάρια από αυτό», είπε ο Μπάιντεν.
Ο γραμματέας μεταφορών του προέδρου, Pete Buttigieg, προέτρεψε επίσης τους εργοδότες των λιμανιών να κάνουν περισσότερες παραχωρήσεις.
«Οι εταιρείες πρέπει να υποβάλουν μια προσφορά που θα φέρει τους εργαζόμενους στο τραπέζι», είπε ο Buttigieg. «Πιστεύουμε πραγματικά ότι τα κόμματα οικονομικά δεν είναι τόσο μακριά το ένα από το άλλο όσο νομίζουν».
Στην τελική της προσφορά, πριν καταρρεύσουν οι διαπραγματεύσεις, η USMX προσφέρθηκε να αυξήσει τους μισθούς κατά 50 τοις εκατό και να διατηρήσει τους τρέχοντες ελέγχους αυτοματισμού.
«Όσο μεγαλύτερη είναι η απεργία, τόσο μεγαλύτερη είναι η ζημιά»
Ενώ μια βραχυπρόθεσμη διακοπή αναμένεται να έχει ελάχιστες επιπτώσεις στους καταναλωτές των ΗΠΑ, μια παρατεταμένη απεργία θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα, λένε οι αναλυτές.
«Όσο περισσότερο συνεχίζεται η απεργία και όσο περισσότερο χρειάζεται η αμερικανική κυβέρνηση για να παρέμβει, τόσο βαθύτερη θα είναι η ζημιά στην οικονομία και τόσο περισσότερος θα χρειαστεί για να ανακάμψουν οι αλυσίδες εφοδιασμού των ωκεανών», δήλωσε ο Peter Sand, επικεφαλής αναλυτής στη ναυτιλία. εταιρεία δεδομένων Xeneta.
Ο Μπάιντεν έχει την εξουσία βάσει του νόμου Taft-Hartley του 1947 να διατάξει τα μέλη του συνδικάτου να επιστρέψουν στην εργασία τους, αλλά έχει αποφύγει να λάβει τέτοια μέτρα.
Ο Δημοκρατικός έχει διαφημίσει εδώ και καιρό τη φιλοδοξία του να είναι «ο πιο φιλοσυνδικαλιστικός πρόεδρος που θα ηγείται της πιο φιλοσυνδικαλιστικής κυβέρνησης στην αμερικανική ιστορία» και έγραψε ιστορία τον Σεπτέμβριο του 2023 με το να γίνει ο πρώτος εν ενεργεία πρόεδρος που προσχώρησε σε μια γραμμή πικετών.
Εν μέσω της τρέχουσας αντιπαράθεσης, ο Μπάιντεν ζήτησε από την ομάδα του να προσέξει την πιθανή αύξηση των τιμών που ωφελεί τους ξένους αερομεταφορείς, σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο.
