Ο Γενικός Γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών Αντόνιο Γκουτέρες προειδοποίησε, την Τετάρτη, 25 Σεπτεμβρίου, ότι η άνοδος της στάθμης της θάλασσας απειλεί να δημιουργήσει «ένα αυξανόμενο κύμα δυστυχίας» για εκατομμύρια, με έντονες καταιγίδες, διάβρωση ακτών και πλημμύρες στις ακτές όλο και πιο πιθανές.
“Οι παράκτιες ζώνες χαμηλού υψομέτρου φιλοξενούν περίπου 900 εκατομμύρια ανθρώπους. Η άνοδος της θάλασσας σημαίνει ανερχόμενο κύμα δυστυχίας”, είπε σε μια σύνοδο κορυφής για τις απειλές που δημιουργεί η άνοδος της στάθμης της θάλασσας. «Τα αέρια του θερμοκηπίου –συντριπτικά από την καύση ορυκτών καυσίμων– θερμαίνουν τον πλανήτη μας, διευρύνουν το θαλασσινό νερό και λιώνουν τους πάγους».
Από τις αρχές του 20ου αιώνα, η παγκόσμια μέση στάθμη της θάλασσας έχει ανέβει ταχύτερα από οποιονδήποτε προηγούμενο αιώνα τα τελευταία τουλάχιστον 3.000 χρόνια και ο ρυθμός αύξησης επιταχύνεται.
Σύμφωνα με μελέτη που επικαλείται η Διακυβερνητική Επιτροπή του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή, πέντε έθνη – οι Μαλδίβες, το Τουβαλού, οι Νήσοι Μάρσαλ, το Ναούρου και το Κιριμπάτι – ενδέχεται να γίνουν ακατοίκητα έως το 2100, οδηγώντας σε 600.000 κλιματικούς πρόσφυγες χωρίς ιθαγένεια.
Ο Γκουτέρες προειδοποίησε για «κοινότητες βαλτώδεις, μολυσμένα γλυκά νερά, κατεστραμμένες καλλιέργειες, κατεστραμμένες υποδομές, καταστροφή της βιοποικιλότητας και αποδεκατισμό οικονομιών – με κλάδους όπως η αλιεία, η γεωργία και ο τουρισμός να καταστρέφονται». «Δεν μπορούμε να αφήσουμε τις ελπίδες και τις προσδοκίες δισεκατομμυρίων ανθρώπων νεκρών στο νερό», πρόσθεσε.
