Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, χαιρέτισε τον ισραηλινό πρωθυπουργό Benjamin Netanyahu στον Λευκό Οίκο, σηματοδοτώντας την πρώτη επίσκεψη ενός ξένου ηγέτη κατά τη δεύτερη θητεία του.
Αλλά η συνάντηση της Τρίτης ήταν γεμάτη διαμάχη, καθώς ο Trump ζυγίζει επανειλημμένα για το μέλλον της Γάζας που είχε διχαστεί από τον πόλεμο-και αν οι Παλαιστίνιοι πρέπει να επιστρέψουν για να ζήσουν στον θύλακα.
“Η Γάζα είναι μια εγγύηση ότι θα καταλήξουν να πεθάνουν. Το ίδιο πράγμα θα συμβεί ξανά “, δήλωσε ο Trump. «Έχει συμβεί ξανά και ξανά. Και θα συμβεί ξανά. “
“Ελπίζω λοιπόν να κάνουμε κάτι που δεν θα ήθελαν να επιστρέψουν. Ποιος θα ήθελε να επιστρέψει; Δεν έχουν βιώσει τίποτα παρά θάνατο και καταστροφή. “
Το Trump πρότεινε επίσης ότι οι ΗΠΑ στοχεύουν να «αναλάβουν» μια αποπληθωρισμένη Γάζα, διαμορφώνοντας το τοπίο της για τα επόμενα χρόνια.
“Βλέπω μια μακροπρόθεσμη θέση ιδιοκτησίας και το βλέπω να φέρνει μεγάλη σταθερότητα σε αυτό το τμήμα της Μέσης Ανατολής και ίσως σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή”, δήλωσε ο Trump. “Αυτό δεν ήταν μια απόφαση που έγινε ελαφρώς. Όλοι έχω μιλήσει για να αγαπούν την ιδέα των Ηνωμένων Πολιτειών που κατέχουν αυτό το κομμάτι γης, αναπτύσσοντας και δημιουργώντας χιλιάδες θέσεις εργασίας. “
Μια εύθραυστη κατάπαυση του πυρός σταμάτησε πρόσφατα τις εχθροπραξίες στη Γάζα, όπου, τους τελευταίους 15 μήνες, το Ισραήλ οδήγησε μια καταστροφική στρατιωτική εκστρατεία που έχει σκοτώσει περίπου 61.700 Παλαιστίνιους.
Οι εμπειρογνώμονες των Ηνωμένων Εθνών και οι υποστηρικτές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων συνέκριναν τη στρατιωτική εκστρατεία με γενοκτονία. Αλλά οι ΗΠΑ παραμένουν σταθεροί σύμμαχος του Ισραήλ – και της κυβέρνησης του Νετανιάχου.
Στις παρατηρήσεις μετά τη διμερή συνάντησή του με τον Netanyahu, ο Trump επέστρεψε σε ένα όραμα που είχε περιγράψει νωρίτερα την ημέρα, όπου οι Παλαιστίνιοι θα εγκατασταθούν “μόνιμα” σε μια “όμορφη περιοχή” έξω από τη Γάζα.
Τέτοιες παρατηρήσεις ώθησαν τους φόβους ότι το Trump θα υποστήριζε τον εθνοκαθαρισμό της Γάζας και οι κοντινές χώρες όπως η Αίγυπτο και η Ιορδανία έχουν επανειλημμένα απορρίψει την προοπτική απορρόφησης του πληθυσμού της Γάζας.
“Νομίζω ότι η Ιορδανία και η Αίγυπτος – λένε ότι δεν πρόκειται να δεχτούν, αλλά λέω ότι θα το κάνουν. Αλλά νομίζω ότι άλλες χώρες θα δεχτούν επίσης “, δήλωσε ο Trump.
Ένας στενός σύμμαχος
Η διμερής συνάντηση της Τρίτης τέθηκε σε σχέση με μια περίοδο περιφερειακής αναταραχής στη Μέση Ανατολή.
Πρόσφατες κατάπαυσης έχουν επιβραδύνει τις εχθροπραξίες στο Λίβανο και τη Γάζα. Μια νέα κυβέρνηση έχει αυξηθεί στη Συρία. Και υπάρχουν αυξανόμενες εντάσεις μεταξύ Ιράν και Ισραήλ.
Πριν φτάσουν στις ΗΠΑ την Κυριακή, ο Netanyahu υπογράμμισε τον συμβολισμό ότι ήταν ο πρώτος ξένος αρχηγός του κράτους για να επισκεφτεί το Trump από τα δεύτερα εγκαινίων του προέδρου στις 20 Ιανουαρίου.
“Νομίζω ότι είναι μια μαρτυρία για τη δύναμη της ισραηλινής αμερικανικής συμμαχίας”, δήλωσε ο Νετανιάχου σε δήλωση.
Οι δύο χώρες ανέφεραν ότι μια σειρά θεμάτων θα ήταν στο τραπέζι για συζήτηση, συμπεριλαμβανομένων των συμφωνιών κατάπαυσης του πυρός, του μέλλοντος της Γάζας και των προσπαθειών για την ομαλοποίηση των σχέσεων μεταξύ του Ισραήλ και των αραβικών γειτόνων του.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης της Τρίτης, ο Trump υπέγραψε επίσης μια σειρά εκτελεστικών εντολών και οδηγιών, μερικές από τις οποίες αφορούσαν στόχους που μοιράζεται με τον Netanyahu.
Κάποιος ανακοίνωσε την επιστροφή της εκστρατείας “μέγιστης πίεσης” εναντίον του Ιράν. Ένας άλλος είδε τις ΗΠΑ να αποχωρήσουν από το Συμβούλιο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων των Ηνωμένων Εθνών και το UNRWA, την Υπηρεσία Αρωγής για Παλαιστίνιους πρόσφυγες.
Η κυβέρνηση του Νετανιάχου κατηγόρησε την UNRWA ότι συμμετείχε στην επίθεση στο νότιο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023, χωρίς να προσφέρει αποδείξεις για να τεκμηριώσει την αξίωση.
Η επίσκεψη του ισραηλινού ηγέτη χαιρετίστηκε από διαδηλωτές που ζητούσαν μια “δωρεάν, δωρεάν, δωρεάν Παλαιστίνη”.
Μερικοί ακτιβιστές καταγγέλλουν την πρόσκλησή του στον Λευκό Οίκο ως τιμή που δόθηκε σε «εγκληματία πολέμου»: Τον Νοέμβριο, το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο της Χάγης εξέδωσε ένταλμα σύλληψης για τον Νετανιάχου με κατηγορίες για εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας και των εγκλημάτων πολέμου.
Ακόμα, ο Trump επιβεβαίωσε τη δέσμευσή του στον Netanyahu στη συνέντευξη Τύπου της Τρίτης.
“Οι δεσμοί της φιλίας και της αγάπης μεταξύ των Αμερικανών και των Ισραηλινών λαών έχουν υπομείνει για γενιές και είναι απολύτως άθλιες”, δήλωσε ο Trump.
Ο Νετανιάχου ανταποκρίθηκε με δικό του έπαινο: “Είστε ο μεγαλύτερος φίλος που είχε ποτέ ο Ισραήλ στο Λευκό Οίκο”.
Πόλη στη Γάζα
Η λεπτή κατάπαυση της πυρκαγιάς στη Γάζα ήταν ένα κεντρικό μέρος της τελευταίας συνάντησης των δύο ηγετών.
Το Trump έχει πάρει επανειλημμένα πίστωση για τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, η οποία τέθηκε σε ισχύ στις 19 Ιανουαρίου, την ημέρα πριν από την ανάληψη των καθηκόντων. Κατηγορούσε την εξωτερική πολιτική του προκάτοχού του Joe Biden ότι επέτρεψε στον πόλεμο στη Γάζα να ξεκινήσει στην πρώτη θέση.
“Κανείς δεν έκανε τίποτα για τέσσερα χρόνια, εκτός από το αρνητικό”, δήλωσε ο Trump σε ένα σημείο, αναφερόμενος στη θητεία του Μπάιντεν. “Δυστυχώς, η αδυναμία και η ανικανότητα των τελευταίων τεσσάρων ετών (προκάλεσαν) τις σοβαρές βλάβες σε όλο τον κόσμο”.
Ακόμα, το Trump έχει αμφιβολίες για τη δύναμη της κατάπαυσης του πυρός και αν θα διαρκέσει.
“Οι απεργίες θα μπορούσαν να ξεκινήσουν αύριο”, δήλωσε ο Trump την Τρίτη. «Δεν έχει απομείνει πολλά να χτυπήσει.»
Η αρχική εκεχειρία των 42 ημερών, η οποία θα δει την απελευθέρωση 33 ισραηλινών αιχμαλώτων και σχεδόν 2.000 παλαιστινιακών κρατουμένων, λήγει την 1η Μαρτίου.
Την Τρίτη, ένας εκπρόσωπος της Παλαιστινιακής ομάδας Χαμάς δήλωσε ότι έχουν αρχίσει οι διαπραγματεύσεις για μια δεύτερη φάση της κατάπαυσης του πυρός. Εάν συμφωνηθεί, αυτή η φάση θα έβλεπε την πλήρη απόσυρση των ισραηλινών στρατευμάτων από τη Γάζα και την απελευθέρωση όλων των αιχμαλώτων.
Όμως, ο Trump έσκασε την ομάδα στις παρατηρήσεις του, επαινώντας τις προσπάθειες του Ισραήλ να διακόψει τους πόρους στη Γάζα.
“Είμαστε λιμοκτονούσαν τη Χαμάς και τους άλλους τρομοκρατικούς πληρεξούσιους του Ιράν και τους λιμοκτονούσαμε όπως δεν είχαν δει ποτέ πριν. Οι πόροι και η υποστήριξη εξαφανίστηκαν γι ‘αυτούς “, δήλωσε ο Trump.
Να «αναλάβουμε» τη Γάζα;
Ο Πρόεδρος ανανέωσε επίσης την έκκλησή του για μαζική μετατόπιση των Παλαιστινίων στη Γάζα, παρά τους εμπειρογνώμονες των ανθρωπίνων δικαιωμάτων που προειδοποιούν ότι θα ισοδυναμούσε με εθνοκάθαρση.
“Ήταν ένα άτυχο μέρος για μεγάλο χρονικό διάστημα”, δήλωσε ο Trump για τη Γάζα. “Και δεν πρέπει να περάσει από μια διαδικασία ανοικοδόμησης και κατοχής από τους ίδιους ανθρώπους που πραγματικά στάθηκαν εκεί και αγωνίστηκαν γι ‘αυτό και έζησαν εκεί και πέθαναν εκεί και έζησαν μια άθλια ύπαρξη εκεί”.
Πρόσθεσε ότι οι Παλαιστίνιοι θα “αγαπούσαν να φύγουν” αν δοθεί μια εναλλακτική λύση.
“Θα πρέπει να πάρουν ένα καλό, φρέσκο, όμορφο κομμάτι γης, και εμείς (μπορούμε) να πάρουμε μερικούς ανθρώπους να βάλουν τα χρήματα για να το χτίσουν και να το κάνουν ωραίο και να το καταστήσουν κατοικήσιμο και ευχάριστο”, εξήγησε ο Trump.
Σταμάτησε να μην διέπραξε πόρους σε οποιαδήποτε τέτοια κατασκευαστική προσπάθεια, λέγοντας ότι ένα νέο σπίτι για τους Παλαιστίνιους θα μπορούσε να «καταβληθεί από γειτονικές χώρες μεγάλου πλούτου».
Ωστόσο, πρότεινε ότι οι ΗΠΑ θα διεκδικήσουν παρουσία στη Γάζα στο μέλλον.
“Οι ΗΠΑ θα αναλάβουν τη Λωρίδα της Γάζας και θα κάνουμε και μια δουλειά μαζί της. Θα το κατέξουμε και θα είμαστε υπεύθυνοι για την αποσυναρμολόγηση όλων των επικίνδυνων, μη εκραγμένων βόμβων και άλλων όπλων στην περιοχή. Ισοπεδώστε τον ιστότοπο “, δήλωσε ο Trump.
“Επικοινωνήστε με και δημιουργήστε μια οικονομική ανάπτυξη που θα παρέχει απεριόριστες θέσεις εργασίας και στέγασης για τους ανθρώπους της περιοχής”.
Νωρίτερα την ημέρα, είπε ότι δεν θα υποστήριζε απαραιτήτως το Ισραήλ να πάρει τη Γάζα: “Όχι απαραίτητα, όχι. Απλώς υποστηρίζω τον καθαρισμό και το να κάνω κάτι με αυτό. “
Οι ΗΠΑ υποστήριξαν την ισραηλινή επίθεση στη Γάζα, παρέχοντας δισεκατομμύρια σε στρατιωτική βοήθεια.
Μια σκληρή προσέγγιση στο Ιράν
Ένας άλλος πυλώνας της συνάντησης της Τρίτης ήταν πώς να πλησιάσει το Ιράν, το οποίο ο Νετανιάχου έχει απεικονίσει ως τη μεγαλύτερη απειλή του Ισραήλ.
Την Τρίτη, ο Netanyahu γέλασε καθώς υπενθύμισε πως ο Trump κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του αποφάσισε να αποσυρθεί από το κοινό ολοκληρωμένο σχέδιο δράσης (JCPOA), μια συμφωνία που θα είχε δει το Ιράν να περιορίζει το πυρηνικό του πρόγραμμα υπέρ των χαλαρών κυρώσεων.
Το Ιράν απάντησε τα χρόνια από τότε με την κλιμάκωση του πυρηνικού του προγράμματος.
“Αποσύρθηκε από την καταστροφική πυρηνική συμφωνία του Ιράν. Θυμάμαι ότι μιλήσαμε γι ‘αυτό. Είπατε, «Αυτή είναι η χειρότερη συμφωνία που έχω δει ποτέ», είπε ο Νετανιάχου. “Νομίζω ότι μιλάει δυνατά για απλά κοινή λογική.”
Από την πλευρά του, ο Trump έπαιξε την απόφασή του να επιστρέψει στη στρατηγική “μέγιστης πίεσης” που ακολούθησε κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του.
“Θα επιβάλουμε και πάλι τις πιο επιθετικές πιθανές κυρώσεις, θα οδηγήσουμε το ιρανικό πετρελαϊκό σε μηδέν και θα μειώσει την ικανότητα του καθεστώτος να χρηματοδοτήσει τρομοκρατία σε όλη την περιοχή και σε όλο τον κόσμο”, δήλωσε.
Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστήριξαν ότι το Ιράν και οι σύμμαχοί του, όπως η Χεζμπολάχ και η Χαμάς, «αποδυναμώνουν» από την περιφερειακή βία που ξέσπασε κατά το τελευταίο έτος.
Η Χεζμπολάχ έχει μοιραστεί βαριά χτυπήματα μετά τον ισραηλινό βομβαρδισμό του νότιου Λιβάνου. Η Χαμάς έχει χάσει τους κορυφαίους στρατιωτικούς και πολιτικούς ηγέτες της. Και το καθεστώς του Προέδρου της Συρίας Bashar Al-Assad έχει καταρρεύσει.
Ωστόσο, οι επικριτές προειδοποίησαν ότι ο Netanyahu μπορεί να εκμεταλλευτεί αυτή τη στιγμή για να ζητήσει βοήθεια από την αμερικανική βοήθεια για να χτυπήσει τις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν.
Σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη, ο Nihad Awad, εκτελεστικός διευθυντής του Συμβουλίου για τις Αμερικανικές-Ισλαμικές Σχέσεις (CAIR), προέτρεψε τον Trump να αντισταθεί σε κάθε ισραηλινή προσπάθεια να ξεκινήσει μια επιθετική στόχευση του Ιράν.
“Ελπίζουμε ότι ο Πρόεδρος Trump δεν θα συλληφθεί και θα ξεγελάσει από αυτόν τον εγκληματία του πολέμου, τον Benjamin Netanyahu, για να ξεκινήσει έναν πόλεμο στο Ιράν και να αποσταθεροποιήσει περαιτέρω την περιοχή”, δήλωσε ο Awad στους δημοσιογράφους.
“Ο Πρόεδρος Trump έχει μια χρυσή ευκαιρία να θέσει τέρμα στο πόνο του λαού στην περιοχή και να κρατήσει τους ισραηλινούς ηγέτες υπεύθυνες αντί να τους γιορτάζουν”.
Ο Trump άφησε την πόρτα ανοιχτή για διπλωματία, λέγοντας ότι είναι “δυσαρεστημένος” για να εφαρμόσει ανανεωμένες κυρώσεις στο Ιράν. Πρόσθεσε ότι η μόνη κόκκινη γραμμή του είναι ότι το Ιράν δεν μπορεί να έχει πυρηνικό όπλο.
«Θέλω να δω όλους καλά. Θέλω να δω μεγάλες χώρες και θέλω να δω την ειρήνη στη Μέση Ανατολή και αλλού », είπε.
Το Trump δεν απέκλεισε να μιλήσει σε ιρανούς αξιωματούχους.