Ουάσιγκτον, DC – Η Karam, μια Αμερικανίδα πολίτης που έχει εγκλωβιστεί στον Λίβανο, λέει ότι αισθάνεται σαν να μην έχει σημασία για την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών.
Για μεγάλο μέρος του περασμένου έτους, ο Λίβανος αντιμετώπισε ανελέητους ισραηλινούς βομβαρδισμούς – μέρος μιας εκστρατείας που υποστηρίζεται από τις ΗΠΑ που σκότωσε εκατοντάδες και εκτόπισε περισσότερους από ένα εκατομμύριο ανθρώπους, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη.
Τις τελευταίες ημέρες, ωστόσο, η σύγκρουση έχει κλιμακωθεί, καθώς ο ισραηλινός στρατός εξαπέλυσε χερσαία εισβολή στο νότιο Λίβανο.
Τη Δευτέρα, ο Καράμ κάλεσε την πρεσβεία των ΗΠΑ στη Βηρυτό για βοήθεια για να ξεφύγουν από τη βία. Αλλά είπε ότι της είπαν να βρει μια διέξοδο από τη χώρα μόνη της.
Η Κάραμ, η οποία επέλεξε να αναγνωριστεί με το παρατσούκλι της από φόβο για αντίποινα, έφερε μια αντίθεση με το πώς το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ναύλωσε γρήγορα ειδικές πτήσεις και ένα πλοίο για να εκκενώσει Αμερικανούς πολίτες στο Ισραήλ μετά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου πέρυσι.
«Οι Αμερικανοί Λιβανέζικης καταγωγής αντιμετωπίζονται ως λιγότερο αμερικανοί πολίτες από τους Ισραηλινούς Αμερικανούς πολίτες. Είναι σαν να μην υπάρχουμε», είπε ο Karam στο Al Jazeera.
Μία πτήση
Την Τετάρτη, η κυβέρνηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε ότι ανέθεσε την πρώτη της πτήση για την εκκένωση πολιτών των ΗΠΑ από τη Βηρυτό στην Κωνσταντινούπολη, εννέα ημέρες αφότου το Ισραήλ ξεκίνησε την επίθεσή του στον Λίβανο.
Ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Μάθιου Μίλερ είπε ότι η πτήση μετέφερε 100 Αμερικανούς πολίτες – ένα κλάσμα από τους σχεδόν 6.000 Αμερικανούς που επικοινώνησαν με την πρεσβεία των ΗΠΑ για πληροφορίες και βοήθεια.
Ο Μίλερ είπε ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ ελπίζει να οργανώσει περισσότερες πτήσεις, αλλά πρόσθεσε ότι δεν θα τις ανακοινώσει γιατί μπορεί να μην πραγματοποιηθούν «για οποιονδήποτε λόγο».
Ανέφερε επίσης ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ θα βασιστεί σε εμπορικές αεροπορικές εταιρείες για να αντιμετωπίσουν οποιαδήποτε ζήτηση που δεν ικανοποιήθηκε. «Εργαζόμαστε για να κάνουμε διαθέσιμες θέσεις ή να βρούμε διαθέσιμες θέσεις σε υπάρχουσες εμπορικές πτήσεις», είπε.
Ωστόσο, σε προηγούμενες συγκρούσεις, συμπεριλαμβανομένου του πολέμου του 2006 μεταξύ Ισραήλ και Χεζμπολάχ, οι ισραηλινές δυνάμεις βομβάρδισαν τους διαδρόμους του αεροδρομίου στη Βηρυτό.
Και τις τελευταίες ημέρες, ο ισραηλινός στρατός έχει πραγματοποιήσει αεροπορικές επιδρομές σε τετράγωνα μακριά από το αεροδρόμιο, προκαλώντας ανησυχία για την ασφάλεια της πολιτικής αεροπορίας στη χώρα.
Από τις 23 Σεπτεμβρίου, όλες οι ξένες αεροπορικές εταιρείες ακύρωσαν τις πτήσεις τους προς τον Λίβανο, αφήνοντας τη Middle East Airlines (MEA) της χώρας ως τη μοναδική εταιρεία που πετά έξω από το διεθνές αεροδρόμιο της Βηρυτού.
Η MEA προσφέρει περίπου 30 πτήσεις καθημερινά προς προορισμούς στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή — πολύ λιγότερο από τις αυξανόμενες απαιτήσεις των ανθρώπων που θέλουν να φύγουν από τον Λίβανο.
Οι τιμές έχουν επίσης εκτοξευθεί λόγω της κρίσης. Για παράδειγμα, από την Τετάρτη, η επόμενη διαθέσιμη πτήση MEA για Κωνσταντινούπολη είναι στις 27 Οκτωβρίου και το κόστος είναι 310 $ για ένα εισιτήριο απλής μετάβασης. Άλλες πτήσεις έχουν εξαντληθεί.
«Βόμβες παντού»
Την περασμένη εβδομάδα, η βουλευτής Rashida Tlaib, η οποία εκπροσωπεί μια μεγάλη λιβανέζικη κοινότητα στο Μίσιγκαν, κατηγόρησε την κυβέρνηση των ΗΠΑ ότι απογοητεύει τους πολίτες της στο εξωτερικό.
«Οι κάτοικοί μας συνεχίζουν να κάνουν κράτηση για αυτές τις «διαθέσιμες πτήσεις» και ακυρώνονται επανειλημμένα, και μαντέψτε τι; Το κόστος των αεροπορικών εισιτηρίων για τη μία διαθέσιμη εμπορική πτήση είναι 8.000 $», έγραψε σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Οι κάτοικοί μας συνεχίζουν να κάνουν κράτηση για αυτές τις «διαθέσιμες πτήσεις» και ακυρώνονται επανειλημμένα, και μαντέψτε τι; Το κόστος των αεροπορικών εισιτηρίων για τη μία διαθέσιμη εμπορική πτήση είναι 8.000 $. Όταν είπα στο @StateDept σχετικά με το εμπόδιο κόστους, η απάντησή τους είναι «θα τους χορηγήσουμε δάνειο». https://t.co/jYLAtH8cpL
— Rashida Tlaib (@RashidaTlaib) 28 Σεπτεμβρίου 2024
Ο Karam, ο οποίος κατάγεται από το νότιο Λίβανο, μένει τώρα στην ορεινή περιοχή ανατολικά της Βηρυτού, η οποία έχει σε μεγάλο βαθμό γλιτώσει από τις ισραηλινές επιθέσεις.
Ωστόσο, είπε ότι φοβάται να μετακομίσει στη χώρα ή να επισκεφτεί τον γιο της στην πρωτεύουσα, επειδή το Ισραήλ μπορεί να βομβαρδίσει οτιδήποτε, οπουδήποτε, ανά πάσα στιγμή.
Ενώ το Ισραήλ έχει επικεντρώσει τις αεροπορικές του επιδρομές στο νότο του Λιβάνου, καθώς και στην κοιλάδα Μπεκάα στα ανατολικά, βόμβες έχουν στοχεύσει άλλες περιοχές, συμπεριλαμβανομένων εντός των ορίων της πόλης της Βηρυτού και προαστίων όπως η Νταχιγιέ.
«Το Ισραήλ λέει ότι ακολουθεί τη Χεζμπολάχ, αλλά ρίχνει βόμβες παντού», είπε ο Καράμ.
«Οι αθώοι άνθρωποι του νότου και της Dahiyeh έχουν πληρώσει το τίμημα. Και δεν ξέρουμε πόσο καιρό θα εκτοπίζονται οι άνθρωποι».
Η πρεσβεία των ΗΠΑ στη Βηρυτό έχει εκδώσει συμβουλές καλώντας τους ανθρώπους να φύγουν και κυκλοφόρησε ένα έντυπο λήψης βοήθειας, αλλά πολλοί άνθρωποι που συμπλήρωσαν την αίτηση είπαν ότι δεν έλαβαν απάντηση πέρα από τις διαθέσιμες στο κοινό οδηγίες.
«Αντανάκλαση» της πολιτικής των ΗΠΑ
Ο Kamal Makki, κάτοικος του Μίσιγκαν, είπε ότι ο πατέρας του παγιδεύτηκε στον Λίβανο μετά την ακύρωση της πτήσης του. Όλο αυτό το διάστημα η χώρα βομβαρδιζόταν.
Ο πατέρας του δεν έλαβε βοήθεια από την κυβέρνηση των ΗΠΑ για να ξεφύγει από τη βία, πρόσθεσε ο Μάκι.
«Ναι, είναι διαθέσιμες εμπορικές πτήσεις, αλλά δεν είναι διαθέσιμες για όλους. Υπάρχουν μόνο τόσοι πολλοί άνθρωποι που μπορούν να επιβιβαστούν σε μια πτήση, οπότε βασικά πρέπει να περιμένετε και να δείτε πότε είναι η σειρά σας — και εάν η πτήση σας δεν ακυρωθεί», είπε.
Ο πατέρας του Makki, πολίτης των ΗΠΑ, επισκεπτόταν την οικογένεια στον Λίβανο όταν κλιμακώθηκε η σύγκρουση με το Ισραήλ. Την Τρίτη, μετά από μέρες αναμονής, κατάφερε τελικά να πάρει πτήση για τη Βαγδάτη, αλλά κατά τη διάρκεια της αναμονής του, οι πτήσεις από το Ιράκ ακυρώθηκαν λόγω της ιρανικής πυραυλικής επίθεσης εναντίον του Ισραήλ. Τώρα είναι και πάλι εγκλωβισμένος.
Με το Ισραήλ να εντείνει τις επιθέσεις του σε όλη την περιοχή, οι επικριτές λένε ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ πρέπει να καταβάλει σοβαρή προσπάθεια για την εκκένωση των πολιτών της στον Λίβανο μέσω ξηράς και θάλασσας, όπως έκανε για τους Αμερικανούς στο Ισραήλ τον Οκτώβριο του περασμένου έτους.
Ο Μάκι είπε ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν δεν αντιμετωπίζει δίκαια τους Αραβοαμερικανούς: «Πάντα ήταν η άποψη ότι οι ζωές των Ισραηλινών είναι πιο σημαντικές από τις ζωές των Αράβων».
Ο Abed Ayoub, εκτελεστικός διευθυντής της Αμερικανο-Αραβικής Επιτροπής κατά των Διακρίσεων, δήλωσε ότι οι Αμερικανοί που έχουν κολλήσει στον Λίβανο βιώνουν σύγχυση λόγω της κακής επικοινωνίας της πρεσβείας των ΗΠΑ.
Υποστήριξε επίσης ότι μια και μόνο πτήση εκκένωσης απέχει πολύ από το να είναι επαρκής και τόνισε ότι οι ΗΠΑ έχουν την ικανότητα και την τεχνογνωσία να στείλουν αρκετές πτήσεις και πλοία για να βγάλουν τους πολίτες τους έξω.
«Είναι μια αντανάκλαση της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής και των αμερικανικών προτεραιοτήτων, και οι Αραβοαμερικανοί και οι Μουσουλμάνοι Αμερικανοί βρίσκονται χαμηλά και στις δύο λίστες για αυτούς», είπε ο Ayoub στο Al Jazeera.
Άλλες χώρες φαίνεται ότι ήταν πιο ενεργητικές για να βοηθήσουν τους πολίτες τους στον Λίβανο. Ο Καναδάς ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι κράτησε 800 θέσεις σε εμπορικές πτήσεις για Καναδούς υπηκόους στον Λίβανο, ενώ η Γερμανία έχει κανονίσει δύο πτήσεις εκκένωσης που μετέφεραν 240 άτομα εκτός της χώρας.
Καμέλ Τζαουάντ
Με το Ισραήλ να επεκτείνει το εύρος των βομβαρδισμών του στον Λίβανο, οι υποστηρικτές λένε ότι περισσότεροι πολίτες των ΗΠΑ θα κινδυνεύσουν. Η ισραηλινή εκστρατεία έχει ήδη στοχεύσει δρόμους και κτίρια κατοικιών – πολλά στεγάζουν εκτοπισμένους.
Την Τρίτη, για παράδειγμα, οι ισραηλινοί βομβαρδισμοί σκότωσαν τον επί μακρόν κάτοικο του Μίσιγκαν Kamel Jawad.
«Κατανοούμε ότι ήταν νόμιμος μόνιμος κάτοικος, όχι Αμερικανός πολίτης, αλλά προφανώς εκφράζουμε τα πιο ειλικρινή μας συλλυπητήρια στην οικογένεια για την απώλειά τους», είπε ο Μίλερ, εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, την Τετάρτη όταν ρωτήθηκε για το περιστατικό.
Ο Ayoub είπε ότι, ενώ ο Jawad μπορεί να μην είναι τεχνικά πολίτης των ΗΠΑ, ήταν πυλώνας της αραβοαμερικανικής κοινότητας στο Μίσιγκαν: σεβαστός, σεβαστός και αγαπητός από όλους.
«Ήταν μέντορας για πολλούς. Έδωσε πίσω στην κοινότητα. Ήταν εκεί για όλους. Μεγάλωσε μια απίστευτη οικογένεια», είπε ο Ayoub για τον Jawad.
Πρόσθεσε ότι οι «αυστηρές» και απορριπτικές παρατηρήσεις του Μίλερ υπογραμμίζουν την άποψη της κυβέρνησης για τους Άραβες και τους Αραβοαμερικανούς.
«Είναι σαν να προσπαθούν σκόπιμα να δουν τους ανθρώπους μας να σκοτώνονται, σκόπιμα να μας υποτιμούν και να μας απανθρωποποιούν», είπε.
Η Sarah Leah Whitson, εκτελεστική διευθύντρια της ομάδας ανθρωπίνων δικαιωμάτων DAWN, κατήγγειλε επίσης τη δολοφονία του Jawad.
«Είναι αποτρόπαιο το γεγονός ότι το Ισραήλ χρησιμοποίησε αμερικανικά όπλα όχι μόνο για να τρομοκρατήσει Λιβανέζους αμάχους αλλά και για να σκοτώσει αδιακρίτως έναν μόνιμο κάτοικο της Αμερικής», είπε στο Al Jazeera σε δήλωσή της.
