Εννέα χρόνια μετά την αποτυχία του τελευταίου νομοσχεδίου υποβοηθούμενης θανάτου και εν μέσω αλλαγής της κοινής γνώμης, οι βουλευτές ψήφισαν σύμφωνα με τη συνείδησή τους.
Το βρετανικό κοινοβούλιο θα εξετάσει μια πρόταση για τη νομιμοποίηση του υποβοηθούμενου θανάτου, εννέα χρόνια μετά την απόρριψη παρόμοιας πρότασης.
Η Kim Leadbeater, βουλευτής του κυβερνώντος Εργατικού Κόμματος, είπε ότι θα εισαγάγει ένα νομοσχέδιο στις 16 Οκτωβρίου για να δώσει στους ανίατοι ασθενείς μια «επιλογή» έναντι της φροντίδας στο τέλος της ζωής τους και να παρέχει περισσότερη προστασία σε αυτούς και στα αγαπημένα τους πρόσωπα.
Ο Leadbeater είπε ότι η βρετανική νομοθεσία για το θέμα δεν είχε ενημερωθεί εδώ και 60 χρόνια.
«Κάποιος με μια κατάσταση τερματισμού και πολύ λίγο χρόνο έχει μόνο περιορισμένες επιλογές», έγραψε στην εφημερίδα The Guardian. «Το κοινοβούλιο θα πρέπει τώρα να είναι σε θέση να εξετάσει μια αλλαγή στο νόμο που θα πρόσφερε διαβεβαίωση και ανακούφιση – και το σημαντικότερο, αξιοπρέπεια και επιλογές – στους ανθρώπους τους τελευταίους μήνες της ζωής τους».
Ο Πρωθυπουργός Keir Starmer έχει υποσχεθεί στο παρελθόν ελεύθερη ψηφοφορία για το νομοσχέδιο.
«Αυτό σημαίνει ότι οι υπουργοί μπορούν να ψηφίσουν ή όχι, όπως θέλουν», είπε ο γραμματέας του υπουργικού συμβουλίου Σάιμον Κέις, ο ανώτερος σύμβουλος του πρωθυπουργού. Ως εκ τούτου, η κυβέρνηση θα παραμείνει ουδέτερη για την ψήφιση του νομοσχεδίου και για το θέμα του υποβοηθούμενου θανάτου.
Η υποβοηθούμενη θάνατος είναι επί του παρόντος παράνομη στη Βρετανία και, εάν είναι επιτυχής, η νομοθεσία θα επηρεάσει την Αγγλία και την Ουαλία. Ένα νομοσχέδιο για το θέμα εισήχθη στη Σκωτία, η οποία έχει ξεχωριστό νομικό σύστημα, νωρίτερα φέτος.
Περίπου 31 χώρες και εδάφη επιτρέπουν κάποια μορφή υποβοηθούμενου θανάτου, σύμφωνα με τους Humanists UK, μια ομάδα που εκπροσωπεί τους μη θρησκευόμενους.
«Σήμερα σηματοδοτεί το ιστορικό πρώτο βήμα σε ένα ταξίδι που θα πρέπει να οδηγήσει σε μία από τις πιο συνεπακόλουθες και συμπονετικές μεταρρυθμίσεις στην ιστορία μας, δίνοντας επιτέλους σε χιλιάδες ανθρώπους που υποφέρουν την επιλογή και την αξιοπρέπεια που επιθυμούν και αξίζουν», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος των Humanists, Andrew Copson. είπε σε δήλωση.
«Οι βουλευτές θα έχουν μπροστά τους ζωτικής σημασίας ερωτήματα σχετικά με την επιλεξιμότητα, τη διαδικασία και τις διασφαλίσεις, που θα είναι καθήκον όλης της κοινωνίας να τους βοηθήσει να αντιμετωπίσουν».
Η ευθανασία είναι επί του παρόντος παράνομη στο Ηνωμένο Βασίλειο και οποιοσδήποτε στην Αγγλία, την Ουαλία και τη Βόρεια Ιρλανδία ταξιδεύει μαζί τους στην κλινική Dignitas στην Ελβετία ή μένει με κάποιον για να τους παρηγορήσει στο σπίτι καθώς τελειώνουν τη ζωή τους, μπορεί να υπόκειται σε ποινική δίωξη. έως 14 ετών.
Λεπτομέρειες του νομοσχεδίου δεν έχουν ακόμη δημοσιοποιηθεί, αλλά αναμένεται να επιτρέψει σε ενήλικες που πάσχουν από τελική ασθένεια με έξι μήνες ή λιγότερο να ζήσουν να λάβουν ιατρική βοήθεια για να βάλουν τέλος στη ζωή τους, ανέφερε το BBC.
Αυξανόμενη δημόσια στήριξη
Ένα νομοσχέδιο υποβοηθούμενου θανάτου συζητήθηκε για τελευταία φορά –και ηττήθηκε– στη Βουλή των Κοινοτήτων το 2015.
Από τότε, όμως, οι έρευνες έχουν δείξει μια αύξηση της υποστήριξης για τη βοήθεια των ανίατων ασθενών να τερματίσουν τη ζωή τους.
Η κορυφαία τηλεοπτική εκπομπή Esther Rantzen, η οποία πάσχει από καρκίνο του πνεύμονα σε τελικό στάδιο, έδωσε νέα ώθηση στη συζήτηση αφού αποκάλυψε ότι είχε ενταχθεί στους Dignitas. Η κλινική βοηθά όσους πάσχουν από μια ανίατη ασθένεια ή ζουν με ανυπόφορο πόνο ή αναπηρία να τερματίσουν τη ζωή τους.
Η Νήσος του Μαν και το Τζέρσεϊ, αυτοδιοικούμενες εξαρτήσεις του βρετανικού στέμματος που δεν ανήκουν στο Ηνωμένο Βασίλειο, κινούνται επίσης προς τη θέσπιση των δικών τους νόμων για να δώσουν στους τελικώς ασθενείς το δικαίωμα να πεθάνουν.
Το 2002, το Βέλγιο και η Ολλανδία έγιναν οι πρώτες χώρες της ΕΕ που επέτρεψαν την ευθανασία.
Το 2021, η Ισπανία ενέκρινε την ευθανασία και την ιατρική υποβοηθούμενη αυτοκτονία για άτομα με σοβαρές και ανίατες ασθένειες, ενώ η Πορτογαλία ακολούθησε το παράδειγμά της δύο χρόνια αργότερα.
Ο Καναδάς έχει διευρύνει τις διατάξεις για την ευθανασία και είναι μια από τις πιο ανεκτικές χώρες στον κόσμο για το θέμα.
