Ένα δικαστήριο της Νότιας Κορέας την Παρασκευή διέταξε τον αμφισβητούμενο πρόεδρο Yoon Suk Yeol να απελευθερωθεί από τη φυλακή, περισσότερο από ένα μήνα μετά τη σύλληψή του και κατηγορήθηκε για τη βραχύβια επιβολή του πολεμικού νόμου.
Η απόφαση του Κεντρικού Επαρχιακού Δικαστηρίου της Σεούλ θα επέτρεπε στον Yoon να δικαστεί χωρίς να κρατηθεί σωματικά.
Οι ακροάσεις στη χωριστή δίκη του για το συνταγματικό δικαστήριο ολοκληρώθηκαν στα τέλη Φεβρουαρίου και το δικαστήριο αναμένεται να αποφανθεί σύντομα για το αν θα τον απομακρύνει επίσημα από το αξίωμα ή θα τον αποκαταστήσει.
Το Κεντρικό Επαρχιακό Δικαστήριο της Σεούλ δήλωσε ότι αποδέχτηκε το αίτημα του Yoon να απελευθερωθεί από τη φυλακή επειδή η νομική περίοδος της επίσημης σύλληψής του έληξε πριν κατηγορηθεί στα τέλη Ιανουαρίου.
Το δικαστήριο δήλωσε ότι ο ερευνητικός οργανισμός που κράτησε τον Yoon πριν από την επίσημη σύλληψή του δεν είχε νόμιμα δικαιώματα να διερευνήσει τις κατηγορίες εγκληματικής εξέγερσης.
Η ομάδα άμυνας του Yoon εξέφρασε την ικανοποίησή του για την απόφαση του δικαστηρίου και κάλεσε τους εισαγγελείς να τον απελευθερώσουν αμέσως.
Το προεδρικό γραφείο εξέφρασε επίσης την ικανοποίησή του για την απόφαση του δικαστηρίου, λέγοντας ότι ελπίζει ότι ο Yoon θα επιστρέψει γρήγορα στη δουλειά.
Ωστόσο, ο νόμος της Νότιας Κορέας επιτρέπει στους εισαγγελείς να διεξάγουν προσωρινά έναν ύποπτο ενώ ασκούν έφεση.
Οι ερευνητές ισχυρίστηκαν ότι το διάταγμα του πολεμικού δικαίου ανήλθε σε εξέγερση.
Εάν καταδικαστεί για αυτό το αδίκημα, θα αντιμετώπιζε τη θανατική ποινή ή τη φυλάκιση ζωής.
Το διάταγμα του στρατιωτικού νόμου του Yoon, το οποίο περιελάμβανε την αποστολή στρατευμάτων και αστυνομικών δυνάμεων στην Εθνοσυνέλευση, προκάλεσε τραυματικές αναμνήσεις από τους παρελθόντες στρατιωτικούς κανόνες μεταξύ πολλών Νότιων Κορεάτων.
Το διάταγμα διήρκεσε μόνο έξι ώρες, καθώς αρκετοί νομοθέτες κατάφεραν να εισέλθουν σε αίθουσα συναρμολόγησης και ψήφισαν για να το ανατρέψουν ομόφωνα.
Ο Yoon υποστήριξε αργότερα ότι το διάταγμα του προοριζόταν μόνο να ενημερώσει τον λαό για τον κίνδυνο του κύριου Δημοκρατικού Κόμματος της Φιλελεύθερης αντιπολίτευσης, ο οποίος υπονόμευε την ατζέντα του και διέκοψε τους κορυφαίους αξιωματούχους και δήλωσε ότι έστειλε στρατεύματα στη Συνέλευση μόνο για να διατηρηθεί η τάξη.
Ωστόσο, ορισμένοι κορυφαίοι στρατιωτικοί και αστυνομικοί που έστειλαν στη Συνέλευση ανέφεραν τις ακροάσεις του Συνταγματικού Δικαστηρίου ή τους ερευνητές ότι ο Yoon τους διέταξε να απομακρύνουν τους νομοθέτες να παρεμποδίσουν την ψηφοφορία για το διάταγμα ή τους πολιτικούς του.
Εάν το Συνταγματικό Δικαστήριο υποστηρίξει την αμφισβήτηση του Yoon, θα εκτοξευθεί επίσημα από το αξίωμα και θα διεξαχθεί σε εθνικές εκλογές για να επιλέξει τον διάδοχό του εντός δύο μηνών.
Οι μαζικές συγκεντρώσεις από τους αντιπάλους και τους υποστηρικτές του Yoon έχουν γεμίσει τους δρόμους της Σεούλ και άλλων μεγάλων πόλεων της Νότιας Κορέας.
Όποια και αν είναι το Συνταγματικό Δικαστήριο, οι ειδικοί λένε ότι πιθανότατα θα πολωθούν περαιτέρω η χώρα και θα εντείνει το συντηρητικό τους-φιλελεύθερο χάσμα.
Ο Yoon είναι ο πρώτος πρόεδρος της Νότιας Κορέας που συνελήφθη κατά τη διάρκεια της εξουσίας.
Ο νόμος της Νότιας Κορέας δίνει μια ασυλία του Προέδρου από τις περισσότερες ποινικές δίωξης, αλλά όχι για σοβαρές κατηγορίες όπως η εξέγερση ή η προδοσία.
Σύμφωνα με το νόμο, ένας Πρόεδρος στη Νότια Κορέα έχει την εξουσία να θέσει τη χώρα υπό στρατιωτικό νόμο σε πόλεις και παρόμοιες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, αλλά πολλοί εμπειρογνώμονες λένε ότι η Νότια Κορέα δεν ήταν σε τέτοιες συνθήκες όταν ο Yoon δήλωσε στρατιωτικός νόμος.
