Τη Δευτέρα εγκαταλείπω το FTC μετά από οκτώ υπέροχα χρόνια, που πρόσφατα οδηγούσε το Γραφείο Προστασίας των Καταναλωτών. Δεν μπορώ να φανταστώ πιο ικανοποιητική δουλειά. Η προστασία των καταναλωτών ήταν το πάθος μου από τη νομική σχολή, όταν υποστήριξα τις οικογένειες που αγωνίζονται να παραμείνουν στα σπίτια τους μετά την οικονομική κρίση. Αυτή η εμπειρία μου δίδαξε τη σημασία μιας μυϊκής κυβέρνησης – ένας έτοιμος να αναλάβει ισχυρά συμφέροντα για την προστασία των ανθρώπων από οικονομικές καταχρήσεις. Δεκαπέντε χρόνια αργότερα, είμαι περήφανος που αφήνω πίσω του ένα γραφείο που είναι ισχυρότερο από ποτέ στην προώθηση αυτής της αποστολής.
Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, το Γραφείο Προστασίας των Καταναλωτών έχει αντιμετωπίσει μερικά από τα πιο επίμονα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι καταναλωτές. Μέσω της παρατεταμένης επιβολής και της στοχευμένης θέσπισης κανόνων, έχουμε σπάσει τις αμοιβές σκουπιδιών, τις παγίδες συνδρομών και τις ψεύτικες αναθεωρήσεις. Έχουμε μετατρέψει τη σελίδα στο πλαίσιο απορρήτου “ειδοποίηση και συγκατάθεση” και έχουμε θέσει νέα πρότυπα για την προστασία των ευαίσθητων δεδομένων των ανθρώπων. Έχουμε εξασφαλίσει σημαντικές νίκες σε αγορές που είναι μακροχρόνια σημεία πόνου για τους καταναλωτές, συμπεριλαμβανομένων των αυτοκινήτων, της στέγασης και της υγειονομικής περίθαλψης. Έχουμε ενισχύσει τις διασφαλίσεις για τα παιδιά, παρέδωσαν νέες προστασίες για τους εφήβους, επέκτεινε την επιβολή των πολιτικών δικαιωμάτων μας και πολέμησα την εκμετάλλευση των στρατιωτικών οικογενειών. Πήραμε τολμηρά βήματα για την προστασία των μικρών επιχειρήσεων από απάτες, αντίποινα και οικονομική εκμετάλλευση. Και έχουμε επαναλάβει τον οργανισμό για να αμφισβητήσουμε την απάτη μετά την AMG – επιστρέφοντας εκατομμύρια δολάρια στο κοινό, προτείνοντας νέες προστασίες κατά των επενδυτικών προγραμμάτων και οδηγώντας τη μεγαλύτερη καταστολή των ανεπιθύμητων κλήσεων στην ιστορία.
Εκτός από την ανάληψη επίμονων προβλημάτων, έχουμε επίσης προσαρμόσει τα εργαλεία μας για να αντιμετωπίσουμε τις αναδυόμενες απειλές. Καθώς οι πλατφόρμες GIG διαδραματίζουν μεγαλύτερο ρόλο στην οικονομία, διασφαλίσαμε ότι δεν μπορούν να εκμεταλλευτούν τους πελάτες, τους εργαζόμενους ή τις μικρές επιχειρήσεις. Τα σκοτεινά μοτίβα που μπορούν να κάνουν το Διαδίκτυο να αισθάνεται σαν καζίνο ήταν βασική εστίαση και τα έχουμε αναλάβει μέσω αναφορών, περιπτώσεων και κανόνων. Και όταν η γενετική AI έπληξε τη σκηνή το 2022, η FTC ήταν έτοιμη-φέρνοντας πρωτοποριακές περιπτώσεις, εκδόσεις θεμελιωδών εκθέσεων, αναβάθμιση του τεχνολογικού εργαστηρίου παγκόσμιας κλάσης, ξεκινώντας προκλήσεις κατά της απάτης και καθόρισε σαφείς DOS και Don’ts για την τεχνολογία αυτή. μπορεί να διατεθεί στο εμπόριο και να αναπτυχθεί.
Έχουμε επίσης επαναδημιουργήσει τον τρόπο με τον οποίο ασχολούμαστε με το κοινό. Οι προσπάθειές μας για την καταναλωτική και επιχειρηματική εκπαίδευση προσεγγίζουν τους ανθρώπους σε περισσότερες από δώδεκα γλώσσες και μετρώντας. Έχουμε ενσωματώσει περισσότερους από 100 νέους εταίρους δεδομένων στο δίκτυο Sentinel Consumer και έχουμε διευκολύνει τους μη αγγλικούς ομιλητές να αναφέρουν το Lawbreaking. Οι συνεδρίες ακρόασης σε εθνικό επίπεδο έχουν εμβαθύνει την κατανόησή μας για τις προκλήσεις στην αγορά, ενώ οι κανόνες μας έχουν αντλήσει πάνω από 80.000 δημόσια σχόλια. Στις συνεδριάσεις ανοικτών επιτροπών, έχουμε ακούσει από ανεξάρτητους επισκευαστές, franchisees, επιχειρηματίες και άλλες φωνές που υποστηρίζουν τη δικαιοσύνη και τις ευκαιρίες.
Αυτά είναι μόνο ένα δείγμα των πρόσφατων νίκες μας – υπάρχουν περισσότερα. Αλλά η δουλειά μας δεν είναι μακριά από την πλήρη. Έχουμε κάνει σημαντικά βήματα για να βρούμε νέους τρόπους για να επιστρέψουμε χρήματα στους καταναλωτές, αλλά μια λύση στην αρχή μας 13 (β) είναι απαραίτητη. Η ελαχιστοποίηση των δεδομένων αποτελεί πλέον βασικό μέρος του προγράμματος επιβολής μας, αλλά οι Αμερικανοί χρειάζονται ισχυρές, βασικές προστασίες σε όλο το σκάφος. Έχουμε σπάσει τις αμοιβές σκουπιδιών σε τομείς, συμπεριλαμβανομένης της στέγασης, της υγειονομικής περίθαλψης και της παράδοσης τροφίμων, αλλά απαιτούνται κανόνες σε ολόκληρη την αγορά για να εδραιώσουν αυτά τα κέρδη. Και πρέπει να γίνουν περισσότερες εργασίες για να παραμείνουν μπροστά από τις αναδυόμενες τάσεις, συμπεριλαμβανομένης της τιμολόγησης επιτήρησης, της παγκόσμιας εργασίας και των παράνομων πρακτικών που βλάπτουν τους ενοικιαστές χαμηλού εισοδήματος.
Περισσότερο από οποιαδήποτε ενιαία περίπτωση ή κανόνα, νομίζω ότι η πιο σημαντική κληρονομιά μας δείχνει πώς ένα ενεργό FTC μπορεί να παραδώσει μεγάλες νίκες για το κοινό. Και είμαι βέβαιος ότι αυτές οι νίκες θα αντέξουν. Ορισμένες από τις μεγαλύτερες επιτυχίες μας ήταν διμερές, και πολλοί αναπαράγονται σε κράτη σε ολόκληρη την Αμερική. Αλλά ακόμα πιο σημαντική από την ευρεία υποστήριξη για την εργασία μας είναι η ομάδα που το κάνει να συμβεί – το απίστευτο προσωπικό μας. Ότι το BCP μπορεί να χτυπήσει πάνω από το βάρος του κάθε χρόνο αποτελεί απόδειξη του ταλέντου, της αφοσίωσης και της παραγωγικότητας του προσωπικού και των διαχειριστών μας. Δεν θα μπορούσα να ζητήσω μια ισχυρότερη ομάδα ή για καλύτερους συναδέλφους.
Ήταν η τιμή της ζωής μου για να υπηρετήσω τον πρόεδρο Khan, τους επιτρόπους μας και τον αμερικανικό λαό μαζί με αυτή τη μικρή αλλά ισχυρή ομάδα. Αφήνω με μια πλήρη καρδιά, γνωρίζοντας ότι η FTC θα συνεχίσει να υπερασπίζεται τη δικαιοσύνη, την ευκαιρία και τη δικαιοσύνη στην αγορά για τα επόμενα χρόνια.
