Επιτέλους, ο Lee Miller επέστρεψε στο Saint-Malo! Η Αμερικανίδα καλλιτέχνις, μούσα του σουρεαλισμού και εξαιρετική φωτογράφος, άξιζε να τιμήσει επιτέλους το ταλέντο της η πόλη που ήταν τόσο αγαπητή στην καρδιά της. Το αποτέλεσμα είναι το “Saint-Malo Assiégée” (“Saint-Malo Under Siege”), μια έκθεση που περιλαμβάνει 54 φωτογραφίες που τραβήχτηκαν από τον φωτορεπόρτερ μεταξύ 13 και 17 Αυγούστου 1944, ημερομηνία απελευθέρωσης της πόλης από τους 83rd Μεραρχία Πεζικού των Ηνωμένων Πολιτειών.
Αλλά η Μίλερ, με το Rolleiflex της πάντα στο λαιμό της, δεν θα έπρεπε ποτέ να έχει αιχμαλωτίσει τα κακοποιημένα πρόσωπα των κατοίκων του Saint-Malo, που εκκενώνουν βιαστικά τα κατεστραμμένα σπίτια τους. Ούτε θα έπρεπε να είχε συλλάβει αυτά τα GI με ανησυχητικές εκφράσεις και τους Γερμανούς αιχμαλώτους που θανατώθηκαν από την ήττα αλλά ανακουφίστηκαν που ήταν ζωντανοί. Η ιστορία αποφάσισε διαφορετικά.
Ως φωτογράφος για Μόδαο Miller (1907-1977) προσγειώθηκε στην παραλία Omaha (Καλβαντός) στις 12 Αυγούστου 1944. Η Υπηρεσία Πληροφοριών των Αμερικανικών Δυνάμεων συμφώνησε να τη διαπιστεύσει και να τη συνοδεύσει στο Saint-Malo (Ille-et-Vilaine), όπου έπρεπε να αναφερθεί την «επόμενη μέρα» με τις στρατιωτικές πληροφορίες να έχουν επιβεβαιώσει ότι η περιοχή ήταν ασφαλής.
Εκείνη την εποχή, απαγορευόταν στις γυναίκες να βγουν στο πεδίο της μάχης. Σε αντίθεση με τις επίσημες αναφορές, το Saint-Malo φλέγεται. Γαλβανισμένοι από τον Πρώσο διοικητή τους, συνταγματάρχη Andreas von Aulock που είχε πολεμήσει στο Στάλινγκραντ, οι Γερμανοί στρατιώτες, περιχαρακωμένοι στο Cité d’Alet όπου έλεγχαν το λιμάνι και τον κόλπο, προέβαλαν λυσσαλέα αντίσταση. Στις 13 Αυγούστου, όταν ο Μίλερ πλησίασε τις επάλξεις της περιτειχισμένης πόλης, έναν θαλάσσιο παράδεισο που τόσο θαύμαζε αυτός ο γαλλόφιλος, οι μάχες ήταν έντονες. Ο δημοσιογράφος ανακάλυψε τον φόβο των ελεύθερων σκοπευτών, τον τρόμο των παγίδων και τη φρίκη των ακρωτηριασμένων σωμάτων. Παρόλο που είχε επιβιώσει από το Blitz στο Λονδίνο το 1940, βίωνε τον πρώτο της πόλεμο, τον «προσωπικό της πόλεμο», έγραψε.
Λογοκριμένες φωτογραφίες
Και ο Μίλερ ήταν ο μόνος φωτογράφος για μίλια τριγύρω. Robert Capa (1913-1954), του οποίου οι εικόνες της D-Day δημοσιεύτηκαν στο Ζωή είχαν δει σε όλο τον κόσμο, είχαν φύγει από την περιοχή λίγες μέρες νωρίτερα. «Ο Λι Μίλερ στριμώχτηκε ξαφνικά στο πολεμικό ρεπορτάζ και έδειξε μεγάλο θάρρος», είπε η Hélène Gédouin, μία από τις δύο επιμελήτριες της έκθεσης. «Στην πραγματικότητα, θα συνέχιζε να ακολουθεί τα αμερικανικά στρατεύματα μέχρι την απελευθέρωση του στρατοπέδου συγκέντρωσης Νταχάου στη Γερμανία τον Απρίλιο του 1945».
Η βία που είδε ο Μίλερ κατά τη διάρκεια αυτών των πέντε ιστορικών ημερών του Αυγούστου δεν αντικατοπτρίζεται μετά βίας στις φωτογραφίες που εμφανίζονται στο Saint-Malo, εκτός από αυτές που απεικονίζουν τις ανελέητες αεροπορικές επιδρομές. Οι εικόνες της που αποκαλύπτουν τον βομβαρδισμό με ναπάλμ στο Cité d’Alet από αμερικανικά αεροσκάφη λογοκρίθηκαν από την Ουάσιγκτον και δεν δημοσιεύτηκαν στο τεύχος Οκτωβρίου 1944 του βρετανικού Μόδαόπου εμφανίστηκε η αναφορά της Saint-Malo, μαζί με ένα άρθρο που είχε γράψει η ίδια. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν αποφασισμένες να κρατήσουν μυστικό αυτό το νέο όπλο, που αναπτύχθηκε το 1942.
Σας απομένει να διαβάσετε το 43,09% αυτού του άρθρου. Τα υπόλοιπα είναι μόνο για συνδρομητές.
