Απόψεις | Ηνωμένο Βασίλειο και ΕΕ: πρόοδος αλλά αποστάσεις παραμένουν

«Είμαστε αποφασισμένοι να αφήσουμε πίσω μας τα χρόνια του Brexit και να δημιουργήσουμε μια πιο ρεαλιστική και ώριμη σχέση με την Ευρωπαϊκή Ένωση»: αυτή είναι η δήλωση προθέσεων με την οποία παρουσιάστηκε χθες στις Βρυξέλλες ο Βρετανός πρωθυπουργός, το Εργατικό Κόμμα, Keir Starmer. να συναντήσει την Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ένα πρώτο βήμα σε εκείνη την «επαναφορά» των σχέσεων μεταξύ Λονδίνου και Βρυξελλών που ανακοινώθηκε πριν από μήνες. Αλλά αν οι τόνοι έχουν αλλάξει, η ουσία παραμένει στην πραγματικότητα η ίδια: Ο Στάρμερ απέκλεισε την επανένταξη της Βρετανίας στην ενιαία αγορά ή στην τελωνειακή ένωση και αυτό περιορίζει πολύ τα περιθώρια ελιγμών. Οι Ευρωπαίοι, στην πραγματικότητα, δεν σκοπεύουν να παραχωρήσουν προνομιακή πρόσβαση σε μια χώρα που παραμένει εκτός της αγοράς της ΕΕ, η οποία δεν μπορεί να αντιμετωπίζεται ως μενού “à la carte”: και μάλιστα ο Πρόεδρος της Επιτροπής επανέλαβε ότι πρέπει να επικεντρωθούμε σε «πλήρης και πιστή εφαρμογή» των υφιστάμενων συμφωνιών.

Το πολύ, επομένως, θα είναι δυνατή η επίτευξη τεχνικών συμφωνιών περιορισμένης εμβέλειας. Αυτό που έχουν στο επίκεντρό τους οι Βρυξέλλες είναι μια συμφωνία για την κινητικότητα των νέων, προκειμένου να ανοίξει ξανά η δυνατότητα για άτομα κάτω των 30 ετών να πάνε να ζήσουν και να εργαστούν στο Λονδίνο, έστω και για καθορισμένο χρονικό διάστημα: αλλά στη Μεγάλη Βρετανία οτιδήποτε έχει τη γεύση της επιστροφής η ελεύθερη κυκλοφορία θεωρείται ταμπού. Πάνω απ’ όλα, η υπουργός Εσωτερικών, Ιβέτ Κούπερ, είναι κατά της περαιτέρω αύξησης των επιπέδων μετανάστευσης, τα οποία έχει αναλάβει να μειώσει: το Εργατικό Κόμμα στην πραγματικότητα αισθάνεται τη Μεταρρύθμιση, το κόμμα του Νάιτζελ Φάρατζ, με την αντικοινωνική ρητορική του, να αναπνέει τους μετανάστες .

Η κυβέρνηση του Λονδίνου θα ήθελε να συνάψει συμφωνίες για την άμυνα, αλλά και εδώ η ξενόγλωσση σχέση με την ενιαία αγορά θέτει όρια στην ολοκλήρωση όσον αφορά την αμυντική βιομηχανία. Θα υπάρξουν περαιτέρω συναντήσεις μεταξύ Στάρμερ και φον ντερ Λάιεν, ξεκινώντας ήδη από φέτος, και μια επίσημη ευρωβρετανική σύνοδος κορυφής το 2025: αλλά οι κόκκινες γραμμές που χαράχθηκαν και από τις δύο πλευρές εγείρουν φόβους ότι η σχέση μεταξύ των δύο όχθεων της Μάγχης είναι εγκλωβισμένοι για το άμεσο μέλλον.