Απόψεις | Το ασιατικό ΝΑΤΟ που αρέσει στο Τόκιο

Εδώ και λίγα χρόνια, οι πρωθυπουργοί στην Ιαπωνία είναι βραχύβιοι. Η εξαίρεση ήταν ο Σίνζο Άμπε που ηγήθηκε της κυβέρνησης από το 2012 έως το 2020 (αργότερα δολοφονήθηκε το 2022). Κατά τα λοιπά, υπήρξαν εννέα από το 2006 και δεν έχουν περάσει όλοι πάνω από ένα χρόνο στην κορυφή. Από την 1η Οκτωβρίου, νέος πρωθυπουργός είναι ο Shigeru Ishiba (ή Ishiba Shigeru, σε ιαπωνικό στυλ). Η επιλογή του, από το Φιλελεύθερο Δημοκρατικό Κόμμα, ήταν έκπληξη: είχε θέσει υποψηφιότητα τέσσερις φορές ανεπιτυχώς. Ωστόσο, δεν είναι βέβαιο ότι η απροσδόκητη άνοδός του θα αποδειχθεί επιβεβαίωση της συντομίας της θητείας του. Έχει προκηρύξει γενικές εκλογές για την 27η Οκτωβρίου και, αν πετύχει ένα καλό αποτέλεσμα, θα έχει κάποια δύναμη να ελέγξει τις διαμάχες του κόμματός του (οι δημοσκοπήσεις λένε ότι είναι ο πιο δημοφιλής πολιτικός στη Χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου). Πάνω από όλα, φαίνεται η τέλεια φιγούρα για να αντιμετωπίσει τις γεωπολιτικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει το ιαπωνικό αρχιπέλαγος στα ολοένα και πιο ταραγμένα νερά της Άπω Ανατολής. Γενικά, περιγράφεται ως γεράκι κατά της Κίνας και κατά τη διάρκεια του διαγωνισμού για να γίνει πρωθυπουργός μίλησε για την ανάγκη για ένα «ασιατικό ΝΑΤΟ», ικανό να ενώσει τα έθνη του Ινδο-Ειρηνικού ενάντια στις απειλές της Βόρειας Κορέας (και σιωπηρά εναντίον της Κίνας).

Στην Ταϊβάν, ο διορισμός του χαιρετίστηκε θερμά: Πρόεδρος Lai Ο Ching-te είπε ότι στοχεύει σε ακόμη στενότερες σχέσεις με το Τόκιο. Γενικά, στο νησί που το Πεκίνο θεωρεί μια από τις επαρχίες του και υπόσχεται να προσαρτήσει, είναι ευπρόσδεκτη μεγαλύτερη ιαπωνική διεκδίκηση στην περιοχή: λίγες μέρες πριν τον διορισμό του Ishiba, ένα ιαπωνικό πολεμικό πλοίο διέσχισε το στενό της Ταϊβάν ( μεταξύ του νησιού και του Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας) να διεκδικήσει την ελευθερία ναυσιπλοΐας σε εκείνα τα ύδατα που το Πεκίνο τείνει να θεωρεί εσωτερικά (δεν έχει συμβεί εδώ και δεκαετίες, συνήθως τα αμερικανικά πλοία κάνουν αυτό το πέρασμα). Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε ποιες χώρες θα ήθελε ο Ishiba στο ανατολικό ΝΑΤΟ: σίγουρα θα διατηρήσει καλές σχέσεις με τη Νότια Κορέα, αλλά για τις υπόλοιπες είναι δύσκολο να πούμε. Το ενδιαφέρον είναι ότι στο όραμά του για το (φουτουριστικό) ασιατικό ΝΑΤΟ υπάρχει η ιδέα μιας Ιαπωνίας λιγότερο δεμένης με την αμερικανική αμυντική ασπίδα και τις επιλογές της Ουάσιγκτον, πιο υπεύθυνη για τον εαυτό της. Δυνητικά, μια ενδιαφέρουσα δυναμική: δεν θα αρέσει στο Πεκίνο και μπορεί να μην αρέσει ούτε στον επόμενο ή τον επόμενο πρόεδρο των ΗΠΑ.