Ντουμπάι:
Ψημένο από τις θερμοκρασίες του καλοκαιριού πολύ καυτές για την παραλία, το Ντουμπάι έχει στραφεί σε μια καινοτόμο λύση: το άνοιγμα τους τη νύχτα, με προβολείς και ναυαγοσώστες που φέρουν κιάλια νυχτερινής όρασης.
Η ιδέα, σε μια από τις πιο ζεστές περιοχές του κόσμου, με τις θερμοκρασίες να ανεβαίνουν ολοένα και ψηλότερα λόγω της κλιματικής αλλαγής, έχει αποδειχθεί δημοφιλής — περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι έχουν επισκεφθεί τις νυχτερινές παραλίες από πέρυσι, δήλωσε ένας αξιωματούχος.
Ακόμη και με ένα μεγάλο μέρος της περιοχής απασχολημένο με τη διευρυνόμενη σύγκρουση που φέρνει το Ισραήλ ενάντια στη Χαμάς, τη Χεζμπολάχ και το Ιράν, τον τεράστιο γείτονα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, οι νυχτερινές παραλίες παραμένουν πολυσύχναστες τα βράδια του Σαββατοκύριακου.
“Η θερμοκρασία πέφτει το βράδυ μετά τη δύση του ήλιου. Έτσι, ναι, είναι καταπληκτικό”, είπε ο Μοχάμεντ, 32 ετών, από το Πακιστάν, ο οποίος έφερε τα παιδιά του να απολαύσουν τη θάλασσα χωρίς να χρειάζεται να ανησυχούν για τον φλεγόμενο ήλιο του Κόλπου.
Για τους κατοίκους του Ντουμπάι, μιας ερημικής μητρόπολης που αγκαλιάζει την ακτή με περίπου 3,7 εκατομμύρια ανθρώπους, η καυτή περίοδος από τον Ιούνιο έως τον Οκτώβριο είναι μια ετήσια δοκιμή.
Με τις θερμοκρασίες που ξεπερνούν τακτικά τους 40 βαθμούς Κελσίου (104 βαθμούς Φαρενάιτ), συχνά με υψηλή υγρασία, οι υπαίθριες δραστηριότητες περιορίζονται σημαντικά.
Η πόλη έχει πλέον περισσότερα από 800 μέτρα (υάρδες) καθορισμένων νυχτερινών παραλιών εξοπλισμένων με δίχτυα καρχαριών και φωτιζόμενων από γιγάντιους, φωτεινούς προβολείς.
«Όσο κάνεις… μπάνιο μέσα στο νερό, μπορείς να δεις την άμμο ακόμα και στο πόδι σου και στα χέρια σου και τα πάντα», είπε ο Μοχάμεντ, ο οποίος ζει στο Ντουμπάι εδώ και μια δεκαετία.
Οι ναυαγοσώστες τοποθετούνται 24 ώρες την ημέρα και, πέρα από τη λάμψη των προβολέων, χρησιμοποιούν τα κιάλια νυχτερινής όρασης για να παρακολουθούν τους κολυμβητές ή τους καγιάκερ που βρίσκονται πιο έξω στο νερό.
Οι αξιωματούχοι δοκιμάζουν επίσης ένα σύστημα κάμερας τεχνητής νοημοσύνης που προορίζεται να ανιχνεύει πότε οι άνθρωποι βρίσκονται σε κίνδυνο.
«Αισθάνεται σαν μπάνιο»
Σχεδόν τα μεσάνυχτα μιας πρόσφατης Παρασκευής, με θερμοκρασίες ακόμα πάνω από 30 C (86F), η παραλία Umm Suqeim ήταν γεμάτη κόσμο — κυρίως ομογενείς, που αποτελούν περίπου το 90 τοις εκατό του πληθυσμού των ΗΑΕ.
Η Mary Bayarka, μια 38χρονη προπονήτρια φυσικής κατάστασης από τη Λευκορωσία, απολάμβανε να βρίσκεται έξω μετά από μια «μακριά, ζεστή μέρα», ακόμα κι αν το θαλασσινό νερό του Κόλπου ήταν λίγο ζεστό.
«Νιώθω σαν (είμαι) σε μπάνιο», είπε.
Εκεί κοντά, η Φιλιππινέζα πωλήτρια Laya Manko έθαβε το σώμα της στην άμμο. Η παραλία είναι μια απόδραση για τον 36χρονο, έναν από τους εκατοντάδες χιλιάδες μετανάστες εργάτες που κρατούν την οικονομία του Ντουμπάι.
«Κάθε Σαββατοκύριακο ερχόμαστε εδώ για να διασκεδάσουμε», είπε. «Μερικές φορές κοιμόμαστε εδώ με τους φίλους μου.
“Επειδή δουλεύεις σκληρά στο Ντουμπάι, νιώθεις ότι πρέπει να χαλαρώσεις. Ναι, αυτό είναι το ανακουφιστικό μου από το άγχος”, είπε ο Manko.
Για τις αρχές, οι νυχτερινές παραλίες είναι ένας άλλος τρόπος για να δελεάσουν τους τουρίστες, ειδικά το καλοκαίρι που η αποπνικτική ζέστη τους κρατά συνήθως σε εσωτερικούς χώρους.
«Πιστεύω ότι είμαστε μία από τις μοναδικές πόλεις στον κόσμο που έχουμε τέτοιες υποδομές σε δημόσιες παραλίες τη νύχτα», δήλωσε ο Hamad Shaker, αξιωματούχος του δήμου του Ντουμπάι.
Ακραίος καιρός
Το Ντουμπάι συνήθιζε να αδειάζει το καλοκαίρι καθώς οι εκπατρισμένοι έφευγαν από τη ζέστη κατά σωρό, είπε η Manuela Gutberlet, ερευνήτρια τουρισμού στο Πανεπιστήμιο της Breda στην Ολλανδία.
Αλλά με αξιοθέατα όπως το ψηλότερο κτίριο στον κόσμο, γιγάντια εμπορικά κέντρα και εσωτερικά λούνα παρκ, έχει γίνει «ένας αστικός προορισμός όλο το χρόνο», προσελκύοντας περισσότερους από 17 εκατομμύρια επισκέπτες πέρυσι, είπε.
Ωστόσο, η κλιματική αλλαγή θα μπορούσε να περιορίσει τις φιλοδοξίες της, προειδοποίησε ο Gutberlet, επικαλούμενος τις άνευ προηγουμένου βροχοπτώσεις που παρέλυσαν την πόλη για αρκετές ημέρες τον Απρίλιο.
Τα ακραία καιρικά φαινόμενα και η περαιτέρω αύξηση της θερμοκρασίας θα μπορούσαν να αποθαρρύνουν ορισμένους επισκέπτες, είπε, υπογραμμίζοντας την ανάγκη «ταχείας προσαρμογής σε νέους κινδύνους».
Εν τω μεταξύ, ο Γάλλος Laziz Ahmed, 77 ετών, βρέθηκε στη νυχτερινή παραλία κατά τις πρώτες του διακοπές στο Ντουμπάι, όπου επισκεπτόταν συγγενείς.
«Την ημέρα δεν βγαίνω πολύ», είπε και πρόσθεσε ότι το βράδυ «το αναπληρώνω».
(Εκτός από τον τίτλο, αυτή η ιστορία δεν έχει επεξεργαστεί από το προσωπικό του NDTV και δημοσιεύεται από μια κοινοπρακτική ροή.)
