Εν μέσω της κακοφωνίας των προεδρικών εκλογών των ΗΠΑ, πολλοί Ινδοαμερικανοί νέοι συγκεντρώνονται για τον Ινδό πρωθυπουργό, Ναρέντρα Μόντι. Οι πρόθυμοι μικροί χορευτές τελειοποιούν τα βήματά τους για να είναι στο καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα όταν θα εμφανιστούν για αυτόν στις 22 Σεπτεμβρίου στο Nassau Coliseum στο Λονγκ Άιλαντ της Νέας Υόρκης. Η δεκατριάχρονη Mahita Pendota είναι ένας από τους 80 και πλέον καλλιτέχνες που θα επιδείξουν το ταλέντο τους στις παραδοσιακές και δημοφιλείς πανινδικές παραστατικές τέχνες. Beats του “Dhol baje” θα αντηχεί σε όλο τον χώρο καθώς η ομάδα της από την Ακαδημία Χορού Shivaay της Ανατολικής Ακτής θα παρουσιάσει «παραδοσιακή γκαρνταρόμπα σε στυλ μπόλιγουντ» σε ένα soundtrack που παράγεται κατά παραγγελία στην Ινδία. Ο Rohan Virdi, ο συνιδρυτής της ακαδημίας, περιγράφει τον ενθουσιασμό μεταξύ των ινδοαμερικανικών οικογενειών ως εξής: «Είναι πρόθυμοι να κάνουν ό,τι είναι δυνατόν για να είναι μέρος αυτής της παράστασης. Ακόμα κι αν οι γονείς δεν μπορούν να παρευρεθούν, δεν θέλουν τα παιδιά τους να λείψουν να δουν τον Modiji.»
Ο ενθουσιασμός μεταξύ των νεαρών Ινδοαμερικανών πηγάζει από το πολιτιστικό περιβάλλον στο οποίο μεγαλώνουν. Για παράδειγμα, η Sandeep Shetty, πρώην χορογράφος του Bollywood που διευθύνει την Ακαδημία Χορού Rudra με έδρα το Νιου Τζέρσεϊ, όχι μόνο εστιάζει στις τεχνικές δεξιότητες αλλά και «διδάσκει πολιτισμό». «Τους εκπαιδεύουμε για πολιτιστικά, επίκαιρα και ιστορικά πράγματα από την Ινδία, όπως φεστιβάλ. Οι μαθητές γνωρίζουν πολλά για τον Μόντι. Όταν έμαθαν ότι ο Πρωθυπουργός ερχόταν στη Νέα Υόρκη, ήταν τόσο ενθουσιασμένοι που συμμετείχαν!». λέει. Η ομάδα του Shetty θα παρουσιάσει επίσης μια παράσταση σε στυλ Bollywood.
Η απόφοιτος Agrima Agnihotri, μεγαλωμένη στις ΗΠΑ, βρίσκει τον εαυτό της τυχερό να είναι ένας από τους εθελοντές. Αυτή και πολλοί νέοι συνομήλικοι μετανάστες δεύτερης γενιάς που «μιλούν πολύ καλά για τον Μόντι» θα παρευρεθούν στην εκδήλωση. «Επιτέλους μπορούμε να τον δούμε!» αναφωνεί εκείνη. Όπως οι Ινδοί μετανάστες γονείς της, η Agnihotri είναι πεπεισμένη ότι ο πρωθυπουργός Modi σκέφτεται «μελλοντολογικά» και έχει «βάλει την Ινδία σε καλό φως». «Το Modiji δεν είναι μόνο έμπνευση στην Ινδία. Μου αρέσει να πιστεύω ότι μας εμπνέει πέρα από τους ωκεανούς. Είναι το πρότυπο μου προσωπικά. Οι γονείς μου είναι τεράστιοι υποστηρικτές και έχω μάθει επίσης να είμαι υποστηρικτής», λέει. Αποκαλώντας τον «οδηγό φως» για τη νεολαία, λέει ότι ο Μόντι κάνει ακόμη και τους Ινδοαμερικανούς νέους να αισθάνονται ψύχραιμοι για την ταυτότητα και το κοινωνικό τους υπόβαθρο. «Αφού έγινε Πρωθυπουργός, η Ινδία είναι πολύ πιο σεβαστή από ό,τι νωρίτερα, γεγονός που μας κάνει να νιώθουμε σίγουροι και επικυρωμένοι όταν μιλάμε με συνομηλίκους μας που δεν είναι Ινδοί. Η αφήγηση άλλαξε υπέρ μας».
Οι Ινδοαμερικανοί είναι μια διαφορετική παρτίδα
Η μεγαλύτερη ασιατική κοινότητα μεταναστών στις Η.Π.Α., οι Ινδοαμερικανοί είναι ποικίλοι, αντιπροσωπεύοντας διάφορους πολιτισμούς και πολιτικές τάσεις της Ινδίας. Ο πληθυσμός τους έχει υπερδιπλασιαστεί τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Οι ιδεολογικές τάσεις των πρόσφατων μεταναστών αντικατοπτρίζουν την πολιτική της χώρας καταγωγής, εμφανής στη συγγένειά τους με τους Ινδούς πολιτικούς ηγέτες. Είναι γνωστό ότι ο Μόντι είναι πολύ δημοφιλής ανάμεσα σε ένα μεγάλο κομμάτι Ινδουιστών Αμερικανών. Ο Δρ Sanjoy Chakravorty του Πανεπιστημίου Temple, συν-συγγραφέας του Το άλλο ένα τοις εκατό: Ινδοί στην Αμερικήείναι δύσπιστος ως προς τη γενίκευση για τους περισσότερους Ινδοαμερικανούς, αλλά αναγνωρίζει ότι η συγγένεια για τον Πρωθυπουργό Μόντι μεταξύ αυτών από το Γκουτζαράτ είναι ισχυρή. «Σε γενικές γραμμές, τα παιδιά δεύτερης γενιάς έχουν πολύ λίγες πολιτικές γνώσεις για την Ινδία. Στις οικογένειες των Γκουτζαράτι, υπάρχει λατρεία του Μόντι και ξέρετε πώς οι Γκουτζαράτι εκπροσωπούνται καλά σε ορισμένα μέρη των ΗΠΑ, ιδιαίτερα στο Νιου Τζέρσεϊ, τη Νέα Υόρκη και το Σικάγο».
Ταυτόχρονα, για όσους μεγαλώνουν στις ΗΠΑ, η κυρίαρχη κουλτούρα για την πλειοψηφία της Ινδοαμερικανικής νεολαίας παραμένει η αμερικανική. «Η αμερικανική πολιτική ιπποδρομία είναι κάπως συναρπαστική και είναι συνεχώς στο πρόσωπό σας. Μιλούν συνεχώς για αυτό, καθώς είναι πάντα στην τηλεόραση, πάντα στις ειδήσεις, και πιάνονται σε αυτό. Η Ινδία είναι ένα μακρινό πράγμα και ένα καλό κομμάτι από αυτούς έχουν πάει σπάνια στην Ινδία», εξηγεί ο Δρ Chakravorty. Και έτσι, ενώ ορισμένοι μετανάστες δεύτερης γενιάς απορρίπτουν την πολιτική των γονιών τους, υπάρχουν και άλλοι που την ακολουθούν, προσθέτει.
“Μια φούσκα”
«Βλέπετε μια συγκεκριμένη φούσκα που δεν νομίζω ότι είναι αντιπροσωπευτική. Πραγματικά δεν μου φαίνεται σε κανένα σχήμα ή μόδα ως κάτι που είναι αντιπροσωπευτικό των Ινδιάνων δεύτερης γενιάς στις ΗΠΑ», επισημαίνει ο Chakravorty. Ακόμα κι έτσι, μέσα στη φούσκα που είναι ενθουσιώδης για την επίσκεψη του Μόντι, ο πολιτισμός και η πολιτική φαίνεται να ξεπερνούν ηπείρους και γενιές. Οι εγγραφές για την εκδήλωση, που ονομάστηκε «Modi and US, Progress Together», ξεπέρασαν τις 29.700 σύμφωνα με έναν κύριο διοργανωτή. Δεν ήταν ανοιχτό στο κοινό και μπορούσαν να υποβάλουν αίτηση μόνο καλά αναγνωρισμένοι πολιτιστικοί και φιλανθρωπικοί οργανισμοί με έδρα τις ΗΠΑ. Οι 600 επιλεγμένοι, συμπεριλαμβανομένων των χορηγών, έπρεπε να περικόψουν τις λίστες μελών τους για να φιλοξενηθούν στη χωρητικότητα των 13.500 ατόμων στο Nassau Coliseum.
Θέλοντας να σας δουν και να σας αναγνωρίσουν, αυτό είναι μια μεγάλη σκηνή για τα επίδοξα μέλη της ινδικής διασποράς. «Είναι η δικτύωση στο υψηλότερο επίπεδο. Το να είσαι σε μια εκδήλωση του πρωθυπουργού είναι μεγάλη προβολή. Το να τραβήξουν μια φωτογραφία με τον Πρωθυπουργό είναι κάτι που θα κρεμάσουν στους τοίχους, θα το δείξουν παντού, θα το αναρτήσουν στις ιστοσελίδες τους. Δεν είναι μόνο οι Ινδοί, όλοι το κάνουν», λέει ο Δρ Chakravorty.
Μια ομάδα «Welcome Partner Organisations» με έδρα τις ΗΠΑ έχουν συγκεντρωθεί ως «Indo American Community of USA» για να κατευθύνουν την προσπάθεια. Οι συμμετέχοντες θα κάνουν μεγάλες πτήσεις και διαδρομές από περισσότερες από 42 πολιτείες στο Λονγκ Άιλαντ στην Ανατολική Ακτή των ΗΠΑ. Ένας από αυτούς που παρευρέθηκαν από τη Δυτική Ακτή είναι ο Vijaya Aasuri με έδρα την Καλιφόρνια, Πρόεδρος του Συνδέσμου Ινδοαμερικανών, ενός συνόλου 48 ινδικών πολιτιστικών και φιλανθρωπικών οργανώσεων. Συμμετείχε σε προηγούμενες συναντήσεις του Μόντι στον Λευκό Οίκο και εκδηλώσεις της διασποράς, συμπεριλαμβανομένης της συνόδου κορυφής του Μάντισον Σκουέρ Γκάρντεν το 2014 και του ράλι Χάουντι Μόντι το 2019 στο Τέξας. Η Αασούρι λέει ότι ανυπομονεί για την τελευταία του διεύθυνση. «Κάθε μέρα, κάθε λεπτό βλέπεις ανάπτυξη στην Ινδία. Το να λαμβάνετε αυτές τις ενημερώσεις από τα μέσα ενημέρωσης είναι ένα πράγμα, αλλά το να ακούτε για την πρόοδο απευθείας από τον αξιότιμο πρωθυπουργό μας είναι πολύ καθησυχαστικό».
Οι μεγαλύτεροι υποστηρικτές των Ινδουιστών Ινδοαμερικανών
Σύμφωνα με τα θρησκευτικά δημογραφικά στοιχεία της ινδοαμερικανικής κοινότητας, το συλλαλητήριο θα αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από Ινδουιστές Ινδοαμερικανούς, αλλά θα περιλαμβάνει επίσης και άλλες θρησκείες. Ο Nikunj Trivedi, πρόεδρος του Συνασπισμού Ινδουιστών της Βόρειας Αμερικής, λέει, «Γνωρίζω ότι υπάρχουν ομάδες Σιχ, υπάρχει μια ινδική χριστιανική ομάδα και μια μουσουλμανική ομάδα. Οι μουσουλμάνοι Ismaili Bohra από το Γκουτζαράτ διατηρούν ισχυρή συγγένεια με το κράτος. Το ξέρω καθώς είμαι από το Γκουτζαράτ». Εν τω μεταξύ, δύο μεγάλες ομάδες Σιχ-αμερικανών καθώς και το Ινδοαμερικανικό Μουσουλμανικό Συμβούλιο λένε ότι δεν θα συμμετάσχουν στη συγκέντρωση.
Σύμφωνα με επικεφαλής διοργανωτή, το ράλι χρηματοδοτείται από συμμετέχουσες ομάδες και χορηγούς. Ένας από τους χρυσούς χορηγούς, η Indiaspora, είναι ένας οργανισμός με επιρροή του οποίου η αποστολή είναι να «χτίζει γέφυρες μεταξύ ηγετών της διασποράς σε πολλές χώρες και επαγγέλματα με ηγέτες που κατοικούν στην Ινδία». Έχουν στενούς δεσμούς με τις αμερικανικές και ινδικές διοικήσεις και τους ηγέτες εταιρειών και αποτελούν παράδειγμα του ρόλου που διαδραματίζει η ινδική διασπορά στην ενίσχυση της συνέργειας μεταξύ των δύο χωρών. Ο εκτελεστικός διευθυντής τους, Sanjeev Joshipura, λέει ότι η Indiaspora, μια «κοσμική και μη κομματική οργάνωση», ήταν επίσης μέρος των προηγούμενων επισκέψεων του Ινδού πρωθυπουργού στις ΗΠΑ. «Είναι λογικό ένας οργανισμός να συνεργάζεται με τον εν ενεργεία πρωθυπουργό της Ινδίας ανεξαρτήτως πολιτικού κόμματος. Πολλά από το δίκτυο και τα μέλη της Indiaspora θα είναι μέρος των ευκαιριών VIP θέσεων και παρασκηνίων με τον Υπουργό Εξωτερικών Jaishankar και μια πιθανή συνάντηση και χαιρετισμό με τον Πρωθυπουργό».
Χωρίς πολιτικές τάσεις
Μια σαφής οδηγία που ακολουθείται από τους διοργανωτές είναι να μην κλίνουν προς κανένα πολιτικό κόμμα των ΗΠΑ. Μερικοί εξέχοντες Ινδοαμερικανοί πολιτικοί «μπορεί να είναι» παρόντες, αλλά οι διοργανωτές λένε ότι θα είναι στην εκδήλωση με την «προσωπική τους ιδιότητα». Αυτό θα ήταν σε αντίθεση με την εκδήλωση «Howdy Modi» του 2019, στην οποία ομιλήθηκαν τόσο ο πρωθυπουργός Μόντι όσο και ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Ο Δημοκρατικός Ajay Bhutoria με έδρα την περιοχή του Κόλπου του Σαν Φρανσίσκο, μέλος της «Εθνικής Οικονομικής Επιτροπής 2024, Χάρις για Πρόεδρος», είναι ένας από τους παρευρισκόμενους στη συγκέντρωση. Λέει, «Κατά τα στάδια του σχεδιασμού, οι διοργανωτές σκέφτηκαν να απευθύνουν προσκλήσεις τόσο στον Τραμπ όσο και στον Χάρις, αλλά δεν ήταν σίγουροι, σε περίπτωση που ο ένας αποδεχτεί και ο άλλος όχι για κάποιο λόγο. Για να αποφευχθεί αυτό, αποφάσισαν να μην το κάνουν και δεν προσκαλούν κανένα μέλος του Κογκρέσου ή εκλεγμένους αξιωματούχους».
Καθώς οι προετοιμασίες για το ράλι του Λονγκ Άιλαντ συνεχίζονται σε πλήρη εξέλιξη, ο Joshipura επισημαίνει ότι αν και είναι φυσικό μια μαζική συγκέντρωση να προκαλέσει συζητήσεις και να τραβήξει πρωτοσέλιδα, η επίσκεψη του Μόντι στις ΗΠΑ θα καθοριστεί επίσης από πολλές άλλες μη δημόσιες πτυχές. «Υπάρχει η συνέλευση του UNGA σε εξέλιξη, η εβδομάδα για το κλίμα είναι επίσης την ίδια στιγμή, υπάρχει μια συνάντηση QUAD που θα πραγματοποιηθεί λίγο πριν από τη μεγάλη ομιλία του Modi στην κομητεία Nassau και συναντήσεις με ηγέτες εταιρειών. Εκτός από αυτό που βλέπει κανείς στην τηλεόραση, έχει πολλή ουσία αυτή η επίσκεψη, μερικές φορές διμερής, σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμη και πολυμερής», λέει.
(Η Savita Patel είναι δημοσιογράφος και παραγωγός στην περιοχή του Κόλπου του Σαν Φρανσίσκο. Αναφέρει για την ινδική διασπορά, τους δεσμούς Ινδίας-ΗΠΑ, τη γεωπολιτική, την τεχνολογία, τη δημόσια υγεία και το περιβάλλον. Αναρτά tweet στο @SsavitaPatel.)
Αποποίηση ευθύνης: Αυτές είναι οι προσωπικές απόψεις του συγγραφέα
