Ο πληθυσμός των ελεφάντων της Ζιμπάμπουε είναι πάνω από 84.000, σχεδόν διπλάσιος από την εκτιμώμενη χωρητικότητα των 45.000
Οι αρχές στη Ζιμπάμπουε έδωσαν το πράσινο φως για τη σφαγή 200 ελεφάντων για να ταΐσουν πεινασμένους πολίτες που έμειναν πεινασμένοι από τη χειρότερη ξηρασία των τελευταίων δεκαετιών. Ο Tinashe Farawo, εκπρόσωπος της Αρχής Πάρκων και Άγριας Ζωής της Ζιμπάμπουε είπε CNN ότι με σχεδόν το ήμισυ του πληθυσμού της χώρας να αντιμετωπίζει τον κίνδυνο οξείας πείνας, «στοχεύουμε να σκοτώσουμε 200 ελέφαντες».
Η απόφαση ακολουθεί την πρόσφατη κίνηση της Ναμίμπια να θανατώσει ελέφαντες και άλλα άγρια ζώα για να αντιμετωπίσει την επισιτιστική ανασφάλεια που επιδεινώθηκε από μια παρατεταμένη ξηρασία. Αυτές οι σφαγές έχουν αντιμετωπίσει κριτική από τους υπερασπιστές των δικαιωμάτων των ζώων και τους οικολόγους.
Σύμφωνα με τον Farawo, ο πληθυσμός των ελεφάντων της Ζιμπάμπουε είναι πάνω από 84.000, σχεδόν διπλάσιος από την εκτιμώμενη χωρητικότητα των 45.000. Είναι το δεύτερο μεγαλύτερο παγκοσμίως μετά την Μποτσουάνα.
Την περασμένη εβδομάδα, ο υπουργός Περιβάλλοντος Sithembiso Nyoni ενημέρωσε το κοινοβούλιο ότι η Ζιμπάμπουε έχει περισσότερους ελέφαντες από ό,τι χρειάζεται και περισσότερους από αυτούς που μπορούν να αντέξουν τα δάση. Σημείωσε ότι ο υπερπληθυσμός των ελεφάντων οδηγεί σε ελλείψεις πόρων, εντείνοντας τη σύγκρουση ανθρώπου-άγριας ζωής.
Ο Νιόνι πρόσθεσε ότι η κυβέρνηση εξετάζει στρατηγικές παρόμοιες με αυτές της Ναμίμπια, συμπεριλαμβανομένης της καταμέτρησης των ελεφάντων και της οργάνωσης κοινοτήτων, ιδίως γυναικών, για τη διατήρηση και διανομή του κρέατος σε περιοχές με έλλειψη πρωτεΐνης.
“Όταν η άγρια ζωή υπερπληθυσμού ενός πάρκου, τολμούν πέρα από αυτό αναζητώντας πόρους όπως νερό ή βλάστηση. Αυτό τους φέρνει σε επαφή με τους ανθρώπους, πυροδοτώντας συγκρούσεις”, εξήγησε ο Nyoni.
Στη Ναμίμπια, η κυβέρνηση ενέκρινε τη σφαγή 700 άγριων ζώων, συμπεριλαμβανομένων ελεφάντων, για διανομή σε ανθρώπους που αντιμετωπίζουν έλλειψη τροφής. Μέχρι στιγμής, έχουν θανατωθεί 150 ζώα και έχουν διανεμηθεί πάνω από 125.000 λίβρες κρέατος, σύμφωνα με το Υπουργείο Περιβάλλοντος, Δασοκομίας και Τουρισμού της Ναμίμπια.
Η Ζιμπάμπουε και η Ναμίμπια είναι μεταξύ των χωρών της Νότιας Αφρικής που υφίστανται μια σοβαρή ξηρασία που επιδεινώθηκε από το Ελ Νίνιο και την κλιματική αλλαγή.
Ο Farawo, εκπρόσωπος της αρχής για τα πάρκα της Ζιμπάμπουε, δήλωσε ότι η σφαγή θα ξεκινήσει μόλις οριστικοποιηθεί η απαιτούμενη τεκμηρίωση. Η σφαγή θα στοχεύσει περιοχές με πυκνούς πληθυσμούς ελεφάντων.
Ωστόσο, αυτές οι προτεινόμενες σφαγές ελεφάντων αντιμετώπισαν έντονες αντιδράσεις.
Ο Farai Maguwu, επικεφαλής του Κέντρου Διακυβέρνησης Φυσικών Πόρων με έδρα τη Ζιμπάμπουε, καταδίκασε την πρακτική στο X, δηλώνοντας, “Η σφαγή των ελεφάντων πρέπει να σταματήσει. Οι ελέφαντες έχουν δικαίωμα να υπάρχουν”, προσθέτοντας ότι οι μελλοντικές γενιές αξίζουν να δουν τους ελέφαντες στη φυσική τους κατάσταση ενδιαίτημα.
Η σφαγή των ελεφάντων πρέπει να σταματήσει. Μερικοί αναζητούν μια ευκαιρία να πουλήσουν ελεφαντόδοντο, παράνομα – τι συμβαίνει με αυτά τα ιδιωτικά τζετ που πετούν κάθε εβδομάδα, κάθε εβδομάδα. Με τον τρόπο που λεηλατούνται τα ορυκτά, σύντομα δεν θα έχουμε κανέναν ελέφαντα να μιλήσουμε. Κάτω τα χέρια από την άγρια ζωή μας!
— Farai Maguwu (@FMaguwu) 15 Σεπτεμβρίου 2024
Ο Keith Lindsay, βιολόγος διατήρησης και σύμβουλος φυσικών πόρων, εξέφρασε επίσης την ανησυχία του ότι η χρήση της άγριας ζωής για την αντιμετώπιση της επισιτιστικής ανασφάλειας θα μπορούσε να οδηγήσει σε μη βιώσιμη ζήτηση για κρέας θάμνων.
Ο Farawo υπερασπίστηκε τη σφαγή, την πρώτη στη Ζιμπάμπουε από το 1988, ως μέρος ευρύτερων προσπαθειών για τη μείωση των συγκρούσεων ανθρώπου-ελέφαντου, μετά από μια σειρά θανατηφόρων επιθέσεων ελεφάντων.
“Τα ζώα προκαλούν σημαντικά προβλήματα στις κοινότητες, σκοτώνοντας ανθρώπους. Μόλις την περασμένη εβδομάδα, μια γυναίκα στο βόρειο τμήμα της χώρας σκοτώθηκε από έναν ελέφαντα. Το ίδιο συνέβη και την προηγούμενη εβδομάδα. Έτσι, η θανάτωση είναι επίσης μια μέθοδος ελέγχου.” είπε.
Τοπικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι τουλάχιστον 31 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στη Ζιμπάμπουε φέτος λόγω συγκρούσεων μεταξύ ανθρώπων και άγριας ζωής.
