Υποστηριζόμενος από το Ιράν και μισητός από το Ισραήλ, ο αρχηγός της Χεζμπολάχ Χασάν Νασράλα είναι ο πιο ισχυρός άνδρας του Λιβάνου.
Απολαμβάνει μια θέση λατρείας μεταξύ των σιιτών υποστηρικτών του, είναι εξοπλισμένος με ένα τρομερό οπλοστάσιο πολύ μεγαλύτερο και πιο σύγχρονο από αυτό του εθνικού στρατού και κυριαρχεί στους θεσμούς της χώρας.
Ο Νασράλα σπάνια εμφανίστηκε δημόσια από τότε που το σιιτικό του κίνημα πολέμησε σε έναν καταστροφικό πόλεμο το 2006 που έφερε τους μαχητές του εναντίον των ισραηλινών στρατευμάτων.
Κανείς δεν ξέρει πού μένει και η συντριπτική πλειοψηφία των ομιλιών του τις τελευταίες δύο δεκαετίες μεταδόθηκε τηλεοπτικά από μυστική τοποθεσία.
Ο 64χρονος εκφώνησε την τελευταία του ομιλία την Πέμπτη, αφού οι συσκευές επικοινωνίας εκατοντάδων στελεχών της Χεζμπολάχ εξερράγησαν σε μια άνευ προηγουμένου επίθεση για την οποία η ομάδα κατηγόρησε το Ισραήλ.
Ένας ταλαντούχος δημόσιος ομιλητής, ο Nasrallah είναι μάστορας του ρυθμού, ταλαντεύεται από χιούμορ για να μειώσει τους εχθρούς του και να εξοργίσει την πολιτοφυλακή του 100.000 ατόμων.
Ο γενειοφόρος κληρικός με γυαλιά δεν φαίνεται ποτέ χωρίς παραδοσιακές ρόμπες και το μαύρο τουρμπάνι που τον χαρακτηρίζει ως απόγονο του προφήτη Μωάμεθ.
Είναι παντρεμένος και έχει τέσσερα επιζώντα παιδιά. Ο μεγαλύτερος γιος του Χάντι σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια στρατιωτικής επιχείρησης κατά των ισραηλινών στρατευμάτων στο νότιο Λίβανο το 1997.
Εξελέγη γενικός γραμματέας της Χεζμπολάχ το 1992, σε ηλικία μόλις 32 ετών, όταν ένα ισραηλινό ελικόπτερο σκότωσε τον προκάτοχό του Abbas al-Musawi.
Η Χεζμπολάχ είναι η μόνη ομάδα που αρνήθηκε να παραδώσει τα όπλα της μετά τη λήξη του 15ετούς εμφυλίου πολέμου του Λιβάνου το 1990 και ο Νασράλα επιμένει ότι το Ισραήλ παραμένει υπαρξιακή απειλή.
Από τότε που ο Παλαιστίνιος σύμμαχος της Χεζμπολάχ, η Χαμάς, επιτέθηκε στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου, η Χεζμπολάχ πολεμά σχεδόν καθημερινά τα ισραηλινά στρατεύματα κατά μήκος των συνόρων Λιβάνου-Ισραήλ.
Οι άνευ προηγουμένου επιθέσεις που αυτή την εβδομάδα είδαν εκατοντάδες τηλεειδοποιητές και γουόκι-τόκι μελών της Χεζμπολάχ να εκραγούν σε όλο τον Λίβανο την Τρίτη και την Τετάρτη έχουν βάλει τον Νασράλα υπό τεράστια πίεση να απαντήσει.
«Θεία νίκη»
Γεννημένος στο φτωχό βόρειο προάστιο Μπουρτζ Χαμούντ της Βηρυτού στις 31 Αυγούστου 1960, ήταν ένα από τα εννέα παιδιά ενός φτωχού παντοπωλείου που καταγόταν από το μικροσκοπικό χωριό Bazuriyeh στο νότιο τμήμα.
Ο Νασράλα σπούδασε τόσο πολιτική όσο και το Κοράνι για τρία χρόνια σε ένα σεμινάριο στην ιρακινή σιιτική ιερή πόλη Νατζάφ, πριν αποβληθεί το 1978 όταν η σουνιτική κυβέρνηση στράφηκε εναντίον σιιτών ακτιβιστών.
Στη συνέχεια αναμείχθηκε έντονα στην πολιτική του Λιβάνου και απέκτησε μεγάλο μέρος της πρώιμης εμπειρίας του στη σιιτική πολιτοφυλακή Αμάλ κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου.
Αλλά χώρισε από την Αμάλ όταν τα ισραηλινά στρατεύματα παρέλασαν στη Βηρυτό το 1982 για να γίνει ένας από τους ιδρυτές της Χεζμπολάχ.
Απέκτησε το καθεστώς λατρείας του στον Λίβανο και σε ολόκληρο τον αραβικό κόσμο, αφού το Ισραήλ απέσυρε τα στρατεύματά του από τον νότιο Λίβανο υπό την ανελέητη επίθεση της Χεζμπολάχ τον Μάιο του 2000, τερματίζοντας 22 χρόνια κατοχής της συνοριακής λωρίδας.
Τα χρόνια του Νασράλα στο τιμόνι της Χεζμπολάχ, ή του Κόμματος του Θεού, έχουν δει την ομάδα να επεκτείνεται από αντάρτικη φατρία στην πιο ισχυρή πολιτική δύναμη της χώρας.
Η Χεζμπολάχ θαυμάζεται από πολλούς σιίτες στο Λίβανο για την υποστήριξη των τοπικών φιλανθρωπικών οργανώσεων, τη δημιουργία υπηρεσιών υγείας και εκπαίδευσης στα προπύργια της και την παροχή βοήθειας στους άπορους μεταξύ των υποστηρικτών της.
Η προσωπική δημοτικότητα του Νασράλα εκτοξεύτηκε στα ύψη σε όλο τον αραβικό κόσμο μετά την κατάπαυση του πυρός με τη μεσολάβηση του ΟΗΕ τερμάτισε τη σύγκρουση με το Ισραήλ το 2006, με τους υποστηρικτές να μοιράζουν αφίσες που έφεραν τη φωτογραφία του και δήλωναν «θεϊκή νίκη».
Αλλά στον διαιρεμένο Λίβανο, το κίνημα μισείται ευρέως, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που ονειρεύονται ένα έθνος απαλλαγμένο από σεχταρισμό και όπου επικρατεί το κράτος δικαίου.
Η φήμη του στον αραβικό κόσμο δέχτηκε μεγάλο πλήγμα κατά τις διαδηλώσεις της Αραβικής Άνοιξης του 2011, όταν έστειλε μαχητές στη γειτονική Συρία για να στηρίξουν το καθεστώς του προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ.
(Εκτός από τον τίτλο, αυτή η ιστορία δεν έχει επεξεργαστεί από το προσωπικό του NDTV και δημοσιεύεται από μια κοινοπρακτική ροή.)