Ξεκλειδώστε το Editor’s Digest δωρεάν
Η Ρούλα Χαλάφ, συντάκτρια των FT, επιλέγει τις αγαπημένες της ιστορίες σε αυτό το εβδομαδιαίο ενημερωτικό δελτίο.
Η Direct Line περικόπτει περίπου 550 θέσεις εργασίας, περίπου το 6% του εργατικού δυναμικού της βρετανικής ασφαλιστικής εταιρείας, ως μέρος ενός σχεδίου ανάκαμψης που έχει σχεδιαστεί για την εξοικονόμηση 50 εκατομμυρίων λιρών το επόμενο έτος.
Η εταιρεία, μια από τις μεγαλύτερες ασφαλιστικές εταιρείες αυτοκινήτων της Βρετανίας, αγωνίζεται να επιδιορθώσει μια επιχείρηση που επλήγη σοβαρά από την αύξηση του κόστους των αποζημιώσεων μετά την πανδημία.
Τη Δευτέρα, η εταιρεία ανακοίνωσε περικοπές κόστους £50 εκατ. το 2025 ως μέρος της προσπάθειας για τη δημιουργία ενός «ασθενέστερου και πιο αποτελεσματικού μοντέλου λειτουργίας», καθώς ανέφερε πτώση στα ακαθάριστα εγγεγραμμένα ασφάλιστρα και τις σχετικές προμήθειες το τελευταίο τρίμηνο.
Ο διευθύνων σύμβουλος Adam Winslow είπε στους Financial Times ότι το μεγαλύτερο μέρος της εξοικονόμησης που ανακοινώθηκε προήλθε από περικοπές θέσεων εργασίας, προσθέτοντας ότι «ό,τι κάνουμε εξυπηρετεί την επίτευξη αυτών των στόχων (περικοπής κόστους).
Οι μειώσεις θέσεων εργασίας δεν θα αφορούν συγκεκριμένα ένα τμήμα της επιχείρησης στην ασφαλιστική εταιρεία, η οποία απασχολούσε λίγο λιγότερο από 10.000 άτομα κατά μέσο όρο πέρυσι. Άλλες οικονομίες θα προέρχονταν από «βελτιώσεις στις προμήθειες, τον εξορθολογισμό της τεχνολογίας και την απλούστευση του μοντέλου λειτουργίας μας», είπε η ασφαλιστική εταιρεία.
Η Direct Line, όπως και οι ανταγωνιστές της, αύξησε τις τιμές για την ασφάλιση αυτοκινήτου και κατοικίας τα τελευταία χρόνια για να καλύψει τη διαφορά του αυξανόμενου πληθωρισμού στο κόστος αποζημιώσεων. Μια σειρά από προειδοποιήσεις για τα κέρδη οδήγησαν στην αποχώρηση της διευθύνουσας σύμβουλής της Penny James πέρυσι και ανάγκασαν την εταιρεία να ακυρώσει το μέρισμά της, το οποίο επανέφερε φέτος.
Πρόσφατα αντιμετώπισε επίσης μια προσπάθεια εξαγοράς από τον Βέλγο αντίπαλο Ageas που ανακοινώθηκε λίγες μέρες πριν αναλάβει ο Winslow τον Μάρτιο.
Σε δήλωση διαπραγμάτευσης τη Δευτέρα, η Direct Line σημείωσε πτώση 35 τοις εκατό στα ακαθάριστα ασφάλιστρα και τις σχετικές προμήθειες το τρίτο τρίμηνο από τις συνεχιζόμενες δραστηριότητες, σε 705 εκατ. £, χάρη στην πτώση του τμήματος ασφάλισης αυτοκινήτων.
Η ασφαλιστική εταιρεία τήρησε την ετήσια καθοδήγησή της για σύνθετη ετήσια αύξηση 7-10 τοις εκατό στα ακαθάριστα εγγεγραμμένα ασφάλιστρα και τις σχετικές αμοιβές μεταξύ 2023 και 2026 σε όλα τα μη μηχανοκίνητα τμήματα της.
Ο Winslow είπε ότι η εταιρεία βρισκόταν «στα πρώτα στάδια μιας σημαντικής ανάκαμψης», η οποία δεν είχε αντικατοπτριστεί στα αποτελέσματα του τρίτου τριμήνου. Τον Ιούλιο, η ασφαλιστική εταιρεία δήλωσε ότι θα βάλει το σήμα της υπογραφής της σε ιστότοπους σύγκρισης τιμών για πρώτη φορά, εντείνοντας την πίεση στον όμιλο να ανταγωνιστεί με φθηνότερους ανταγωνιστές.
Ο Winslow πρόσθεσε: «Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι η βάση κόστους μας ανταποκρίνεται καλά σε σύγκριση με την ομάδα ομοτίμων, ιδιαίτερα όταν σκέφτεστε για τη σύγκριση τιμών διανομής προσανατολισμένη στον ιστότοπο».
Περίπου το ήμισυ της δραστηριότητας της εταιρείας προέρχεται πλέον από ιστότοπους σύγκρισης τιμών, είπε η Direct Line, σε όλες τις επωνυμίες της, συμπεριλαμβανομένων των Privilege και Churchill, είπε ο Winslow.
Οι μετοχές της Direct Line σημείωσαν άνοδο στις αρχές της διαπραγμάτευσης, αλλά υποχώρησαν περίπου 0,35% μέχρι αργά το πρωί στο Λονδίνο.
Αναλυτές της Citi είπαν ότι η ενημέρωση υποδηλώνει ότι η αναδιάρθρωση ήταν σε καλό δρόμο. «Δεδομένης της πρόσφατης απόδοσης της τιμής της μετοχής . . . πιστεύουμε ότι αυτό είναι αρκετό για να το πάρουμε καλά», σχολίασαν.
Οι αναλυτές του Peel Hunt δήλωσαν: «Βλέπουμε το 2024 ως μεταβατικό έτος, που θέτει τις βάσεις για την ανάκαμψη το 2025».
