Ο Anura Kumara Dissanayake, ένας αριστερός ηγέτης, εξελέγη ο επόμενος πρόεδρος της Σρι Λάνκα στις πρώτες εκλογές της χώρας μετά την κατάρρευση της οικονομίας της το 2022. Ο κ. Dissanayake, ευρέως γνωστός ως “AKD”, γεννήθηκε σε μια μικρή αγροτική οικογένεια στην Anuradhapura. Το πολιτικό του ταξίδι ξεκίνησε με τη συμμετοχή του στη φοιτητική πτέρυγα του Janatha Vimukthi Peramuna (JVP), ενός μαρξιστικού-λενινιστικού κόμματος.
Γεννημένος στις 24 Νοεμβρίου 1968, προέρχεται από ένα μέτριο υπόβαθρο – ο πατέρας του ήταν βοηθός σε κυβερνητικά γραφεία και η μητέρα του νοικοκυρά. Η πολιτική δεν ήταν αρχικά οικογενειακή επιδίωξη, αλλά οι πρώιμες εμπειρίες της ζωής του Dissanayake, συμπεριλαμβανομένης της απώλειας του ξαδέρφου του από πολιτική βία, τον τράβηξαν στον ακτιβισμό.
Ένας από τον ξάδερφο του κ. Dissanayake σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια της κυβερνητικής καταστολής της δεύτερης εξέγερσης του JVP το 1988. Αυτή η περίοδος καταστράφηκε επίσης το οικογενειακό του σπίτι, βαθύνοντας την αποφασιστικότητά του να παραμείνει πιστός στον σκοπό του JVP.
Πολιτική εξέλιξη και ηγεσία
Αρχικά, το JVP διατήρησε μια σταθερή αντιιμπεριαλιστική και σοσιαλιστική θέση, αλλά μέχρι τη δεκαετία του 1980, στράφηκε προς τον σινχαλατικό εθνικισμό. Το κόμμα αντιτάχθηκε σθεναρά στις πολιτικές διεκδικήσεις των Ταμίλ και στην εξωτερική παρέμβαση στην εθνοτική σύγκρουση της Σρι Λάνκα. Αφού απαγορεύτηκε τη δεκαετία του 1980 και αργότερα νομιμοποιήθηκε, το JVP εισήλθε στην κυρίαρχη πολιτική, κερδίζοντας έδρες στο κοινοβούλιο. Ο ίδιος ο κ. Dissanayake έγινε μέλος του Κοινοβουλίου το 2000 και διετέλεσε για λίγο Υπουργός Γεωργίας υπό τον Πρόεδρο Chandrika Kumaratunga Bandaranaike μεταξύ 2004 και 2005.
Το 2014 διορίστηκε αρχηγός του JVP, διαδεχόμενος τον Somawansa Amarasinghe. Υπό την ηγεσία του, το κόμμα υπέστη σημαντικές αλλαγές, εστιάζοντας στην επέκταση της πολιτικής του βάσης. Αναγνωρίζοντας ότι η παραδοσιακή απήχηση του JVP ήταν περιορισμένη, ο κ. Dissanayeke σχημάτισε τη Συμμαχία Εθνικής Λαϊκής Εξουσίας (NPP), συγκεντρώνοντας πάνω από δύο δωδεκάδες πολιτικές ομάδες, επαγγελματίες, ακαδημαϊκούς και ακτιβιστές. Αυτή η κίνηση είχε στόχο να τοποθετήσει το NPP ως εναλλακτική λύση στα δύο παραδοσιακά πολιτικά στρατόπεδα — με επικεφαλής το Κόμμα Ελευθερίας της Σρι Λάνκα και το Ενωμένο Εθνικό Κόμμα.
Ηγεσία και ιδεολογία
Οι συνάδελφοι περιγράφουν τον κ. Dissanayake ως έναν ξεκάθαρο υπεύθυνο λήψης αποφάσεων που εκτιμά τη συλλογική συμβολή, χαρακτηριστικό του ηγετικού του στυλ. Η Vijitha Herath, συνάδελφος βουλευτής του JVP, είπε ότι ο κ. Dissanayake είναι πολύ καλός στο να συνυπολογίζει πολλαπλές προβολές και να παίρνει την καλύτερη απόφαση γρήγορα, σε πραγματικό χρόνο.
Η ήρεμη, συγκροτημένη συμπεριφορά του και η ικανότητά του να χτίζει συναρπαστικές αφηγήσεις ενάντια στην άρχουσα τάξη της Σρι Λάνκα τον έχουν κάνει μαγνητική φιγούρα στη δημόσια ζωή. Γνωστός για τις δυνατές ομιλίες του στο κοινοβούλιο, ο νέος Πρόεδρος της Σρι Λάνκα υπήρξε έντονος επικριτής των κυβερνητικών υπερβολών και της κακοδιαχείρισης, συχνά στοιβάζοντας τα επιχειρήματά του με γεγονότα και αριθμούς που έχουν απήχηση στο κοινό.
Υπό την ηγεσία του, το NPP μετατόπισε το επίκεντρό του από τις καθαρά σοσιαλιστικές αρχές σε ένα ευρύτερο πολιτικό μήνυμα, επιδιώκοντας να αντιμετωπίσει τη διαφθορά και την οικονομική κακοδιαχείριση. Αυτή η ιδεολογική εξέλιξη έχει προκαλέσει κριτική από ορισμένους παραδοσιακούς αριστερούς, αλλά ο κ. Dissanayake παραμένει ασυγκίνητος, τονίζοντας ότι στόχος του κόμματός του είναι να υπηρετήσει την πλειοψηφία του λαού αντί να τηρεί αυστηρά τις ταμπέλες της αριστερής πολιτικής.
Προεδρική εκστρατεία και πολιτικές εκστρατείες
Το 2019, ο κ. Dissanayake διεκδίκησε τις προεδρικές εκλογές εναντίον της Gotabaya Rajapaksa. Ενώ ορισμένοι φιλελεύθεροι και αριστεροί φοβούνταν ότι η υποψηφιότητά του θα χώριζε την ψήφο της αντιπολίτευσης και θα επέτρεπε τη νίκη του Ρατζαπάκσα, το NPP του κ. Dissanayake προχώρησε στην εκστρατεία, προσελκύοντας μεγάλα πλήθη, αλλά εξασφάλισε μόνο το 3,16 τοις εκατό των ψήφων. Στις βουλευτικές εκλογές του 2020, το NPP κέρδισε μόλις τρεις έδρες, από έξι την προηγούμενη θητεία, κερδίζοντας τον χλευαστικό χαρακτηρισμό του «κόμματος 3%» από τους αντιπάλους του. Παρά αυτές τις αποτυχίες, ο κ. Dissanayake και το κόμμα του διπλασιάστηκαν σε κινητοποιήσεις βάσης, επεκτείνοντας την εμβέλειά τους μέσω της αδυσώπητης πολιτικής οργάνωσης και της ενασχόλησης με τους Σινχαλάς ομογενείς στην Ευρώπη, την Ασία και τη Βόρεια Αμερική.
Η λαϊκή εξέγερση του 2022
Το σημείο καμπής ήρθε το 2022, κατά τη διάρκεια της Janatha Aragalaya, ή του αγώνα του λαού, με αποτέλεσμα την ανατροπή του προέδρου Gotabaya Rajapaksa. Παρόλο που το κίνημα ήταν αποκεντρωμένο και περιλάμβανε ένα ευρύ φάσμα φωνών, το NPP του κ. Dissanayake έπαιξε βασικό ρόλο στη συμπαράσταση στο αίτημα του λαού για «αλλαγή συστήματος» και στη διατήρηση του ακτιβισμού της βάσης.
Καθώς η πολιτική απογοήτευση βάθυνε, ιδιαίτερα μεταξύ της νεολαίας, το NPP άρχισε να θεωρείται ως μια βιώσιμη εναλλακτική λύση στις παραδοσιακές πολιτικές ελίτ της Σρι Λάνκα. Οι συγκεντρώσεις του κ. Dissanayake προσέλκυσαν μεγάλα πλήθη και το ρητορικό του στυλ, που συνδύαζε την ήρεμη ανάλυση με τις παθιασμένες εκκλήσεις για μεταρρύθμιση, απήχησε σε πολλούς.
Καθώς η Σρι Λάνκα συνεχίζει να παλεύει με σημαντικές οικονομικές προκλήσεις και πολιτική αβεβαιότητα, ο κ. Dissanayake έχει αναδειχθεί ως σύμβολο ελπίδας για πολλούς πολίτες που αναζητούν αλλαγή. Στα 55 της, η Anura Kumara Dissanayake στέκεται πλέον ως ένας εξέχων ηγέτης που ενσαρκώνει τις φιλοδοξίες όσων έχουν απογοητευτεί από την μακροχρόνια εδραιωμένη πολιτική ελίτ της χώρας.
