Ο Αντιπρόεδρος της Κένυας Ριγκάθι Γκατσάγκουα καθαιρέθηκε από τα καθήκοντά του την Πέμπτη, 17 Οκτωβρίου, μετά την παραπομπή του σε μια άνευ προηγουμένου πολιτική έπος που έχει κυριεύσει το έθνος.
Σε μια ιστορική κίνηση, η Γερουσία ψήφισε την παραπομπή του Γκατσάγκουα για πέντε από τις 11 κατηγορίες, αφού μια παρόμοια πρόταση εγκρίθηκε με συντριπτική πλειοψηφία από την Εθνοσυνέλευση της Κάτω Βουλής την περασμένη εβδομάδα. Η ψηφοφορία έκλεισε μια ημέρα έντονης δραματουργίας που είδε τον ταλαιπωρημένο 59χρονο γνωστό ως “Riggy G” να αποτύχει να καταθέσει υπέρ της υπεράσπισής του αφού εισήχθη στο νοσοκομείο με έντονους πόνους στο στήθος.
Είναι ο πρώτος αντιπρόεδρος που απολύθηκε με αυτόν τον τρόπο από τότε που εισήχθη η παραπομπή στο αναθεωρημένο σύνταγμα της Κένυας το 2010. Η πτώση του είναι το αποκορύφωμα μιας πικρής διαμάχης με τον Πρόεδρο Γουίλιαμ Ρούτο, τον οποίο βοήθησε να κερδίσει τις εκλογές του 2022 συγκεντρώνοντας υποστήριξη από την πλούσια σε ψήφους περιοχή του Όρους Κένυα.
«Η Γερουσία αποφάσισε να απομακρύνει από το αξίωμα, με παραπομπή, την εξοχότητά του Ριγκάθι Γκατσάγκουα, τον αντιπρόεδρο της Δημοκρατίας της Κένυας», δήλωσε ο πρόεδρος της Γερουσίας Άμασον Κίνγκι μετά την ψηφοφορία. “Συνεπώς η εξοχότητά του Rigathi Gachagua παύει να ασκεί τα καθήκοντά του.”
Ο Γκατσάγκουα κρίθηκε ένοχος με κατηγορίες για «κατάφωρη παραβίαση» του συντάγματος, συμπεριλαμβανομένης της απειλής δικαστών και της άσκησης εθνοτικά διχαστικής πολιτικής, αλλά απαλλάχθηκε από άλλους, συμπεριλαμβανομένης της διαφθοράς και της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες.
Ο Γκατσάγκουα είχε αρνηθεί όλους τους ισχυρισμούς εναντίον του ως «ανόητες» και «εξωφρενικές» και ισχυρίστηκε ότι αντιμετωπιζόταν σαν «εξαντλημένο φυσίγγιο».
Οι δικηγόροι αποχωρούν
Η διαδικασία έχει δημιουργήσει ένα κλίμα πολιτικής αβεβαιότητας σε μια χώρα που θεωρείται σταθερή δημοκρατία στην ασταθή περιοχή της Ανατολικής Αφρικής.
Ενώ η μοίρα του καθοριζόταν στο κοινοβούλιο, ο Gachagua υποβλήθηκε σε εξετάσεις στο νοσοκομείο στο προάστιο Karen του Ναϊρόμπι. «Ήρθε με πολύ πόνο στο στήθος», είπε στους δημοσιογράφους ο επικεφαλής καρδιολόγος του νοσοκομείου Karen, Dan Gikonyo, προσθέτοντας ότι ο Gachagua ήταν σε σταθερή κατάσταση, αλλά θα παραμείνει στο νοσοκομείο για τουλάχιστον 48-72 ώρες. Η απόφαση της Γερουσίας να μην αναβάλει την ακρόασή της μετά την αρρώστια του Γκατσάγκουα ώθησε τους δικηγόρους του να αποχωρήσουν σε ένδειξη διαμαρτυρίας. Υποστήριξαν ότι είχε συνταγματικό δικαίωμα να καταθέσει στην υπεράσπισή του.
Εξυπηρέτηση συνεργάτη
Μάθετε γαλλικά με το Gymglish
Χάρη σε ένα καθημερινό μάθημα, μια πρωτότυπη ιστορία και μια εξατομικευμένη διόρθωση, σε 15 λεπτά την ημέρα.
Δοκιμάστε δωρεάν
Δεν έχει κινηθεί ποινική δίωξη εναντίον του και ο Γκατσάγκουα θα μπορούσε να πολεμήσει την παραπομπή του στα δικαστήρια τώρα που έχει ολοκληρωθεί η κοινοβουλευτική διαδικασία.
Η Εθνοσυνέλευση των 349 μελών είχε ψηφίσει με συντριπτικές 282 ψήφους στις 8 Οκτωβρίου την παραπομπή του, περισσότερα από τα δύο τρίτα που απαιτούνταν. Σε αντίθεση με τη διαδικασία στην Κάτω Βουλή, όπου οι βουλευτές εξέδωσαν την ετυμηγορία τους για ολόκληρη την πρόταση, οι γερουσιαστές έπρεπε να υποστηρίξουν μόνο μία κατηγορία, κατά τουλάχιστον τα δύο τρίτα των ψήφων, για να πετύχει η παραπομπή.
Η δίκη στη Γερουσία διεξήχθη αφού ο Γκατσάγκουα απέτυχε σε πολλές δικαστικές προσφυγές να σταματήσει τη διαδικασία, η τελευταία λίγες ώρες πριν ξεκινήσει η δίκη στη Γερουσία την Τετάρτη.
Ο Ρούτο δεν είχε κάνει κανένα δημόσιο σχόλιο για την παραπομπή, αλλά ο Γκατσάγκουα είπε ότι η διαδικασία δεν θα μπορούσε να προχωρήσει χωρίς την ευλογία του αφεντικού του. «Αυτό είναι αυτό που ονομάζουμε πολιτική εξαπάτηση, καταχρηστικότητα και προδοσία», είχε πει ο Γκατσάγκουα για τη διαδικασία, επιμένοντας ότι παραβίαζε τη βούληση των Κενυατών που ψήφισαν υπέρ του εισιτηρίου Ruto-Gachagua στις εκλογές του 2022.
«Διατηρήστε την ειρήνη»
Ο Ρούτο έχει 14 ημέρες για να επιλέξει νέο αναπληρωτή, αλλά θα μπορούσε να προτείνει κάποιον ήδη από την Παρασκευή. Μεταξύ των ονομάτων των πιθανών διαδόχων που κυκλοφόρησαν από τα μέσα ενημέρωσης της Κένυας είναι ο υπουργός Εσωτερικών Kithure Kindiki, ο υπουργός Εξωτερικών και πρωθυπουργός του υπουργικού συμβουλίου Musalia Mudavadi και μια κυβερνήτης της κομητείας, Anne Waiguru.
Ένας ισχυρός επιχειρηματίας από τη μεγαλύτερη φυλή της Κένυας, τους Kikuyu, ο Gachagua είχε ξεπεράσει τα προηγούμενα σκάνδαλα διαφθοράς για να γίνει αναπληρωτής αρχηγός ως υποψήφιος σύντροφος του Ruto στις σκληρές εκλογές του 2022. Αλλά τις τελευταίες εβδομάδες, είχε παραπονεθεί ότι παραγκωνίστηκε από τον πρόεδρο, ενώ κατηγορήθηκε επίσης ότι υποστήριξε τις αντικυβερνητικές διαδηλώσεις υπό την ηγεσία της νεολαίας που ξέσπασαν τον Ιούνιο.
Οι πολιτικές εντάσεις έχουν αυξηθεί από τότε που οι μερικές φορές θανατηφόρες διαδηλώσεις ξέσπασαν για αντιδημοφιλείς αυξήσεις φόρων, αποκαλύπτοντας τις διαιρέσεις στα ανώτερα κλιμάκια της εξουσίας και στο κυβερνών κόμμα.
Απευθυνόμενος στους εκκλησιαζόμενους στο κεντρικό προπύργιο του στην Κένυα την Κυριακή, ο Gachagua είχε ωστόσο καλέσει τους υποστηρικτές του να παραμείνουν ψύχραιμοι. “Ας κηρύξουμε και ας διατηρήσουμε την ειρήνη ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα. Η Κένυα είναι η χώρα μας”, είπε.
