Όταν τότε-Σεν. Ο Μπαράκ Ομπάμα ξεκίνησε την προεδρική του εκστρατεία το 2008 με μια θορυβώδη συγκέντρωση στο Σπρίνγκφιλντ του Ιλινόις, πολιτικοί παρατηρητές με μάτια αετού μπορεί να είχαν παρατηρήσει ένα εκπληκτικό πρόσωπο στο πλήθος: Εισαγγελέας του Σαν Φρανσίσκο Καμάλα Χάρις.
Ο Χάρις ήταν τόσο ένας από τους πρώτους υποστηρικτές του Ομπάμα όσο και ένας σκληρός προσηλυτισμός στο τολμηρό όραμά του για την αναμόρφωση των δαπανηρών και αναποτελεσματικών επιτόπιων επιχειρήσεων των Δημοκρατικών. Έφτασε στις πόρτες του Ομπάμα στην Αϊόβα το 2008 και αργότερα συνέχισε να διαχειρίζεται τις επιτόπιες επιχειρήσεις του στην Καλιφόρνια ως συμπρόεδρος της πολιτειακής εκστρατείας. Καθώς ο Χάρις ανέβαινε στις βαθμίδες για να γίνει αντιπρόεδρος, εκείνη συνέχισε να υποστηρίζει για το επιθετικό στυλ του Ομπάμα να εγγράφει και να προσελκύει νέους ψηφοφόρους.
Δεκαέξι χρόνια αργότερα, ο Χάρις εφαρμόζει τώρα τα διδάγματα που αντλήθηκαν από την εκστρατεία του Ομπάμα σε μια πολιτική επιχείρηση που είναι τόσο μεγαλύτερη όσο και περισσότερο με μετρητά από ό,τι ήταν ποτέ του Ομπάμα. Με λιγότερο από έναν μήνα μέχρι την ημέρα των εκλογών, ο Χάρις τα ποντάρει όλα στην ελπίδα ότι μια καλύτερα χρηματοδοτούμενη εκδοχή της λειτουργίας του Ομπάμα μπορεί να δώσει μια κρίσιμη ώθηση σε στενά αμφιλεγόμενες πολιτείες. Εάν έχει δίκιο, οι Δημοκρατικοί θα μπορούσαν σύντομα να χαιρετίσουν το «μοντέλο Χάρις» της ενεργοποίησης των ψηφοφόρων ως το σχέδιο για το 2028 και μετά.
Οι πρόσφατες προεκλογικές κινήσεις της Χάρις υποδηλώνουν ότι είναι σοβαρή για την εφαρμογή της στρατηγικής του Ομπάμα για τη διάθεση χρημάτων στην πολιτειακή και τοπική βάση ψηφοφόρων. Τον Αύγουστο, ο Χάρις έσπευσε να υπογράψει τους βετεράνους της εκστρατείας Ομπάμα, Ντέιβιντ Πλούφ, Στέφανι Κάτερ και Μιτς Στιούαρτ. ρόλους ανώτερου επιπέδου στη δική της εκστρατεία. Έχει επίσης αναδιαμορφώσει το μήνυμα της καμπάνιας της για να πλαισιώσει όχι και τόσο διακριτικά το μήνυμά της «ελευθερίας» ως φυσική εξέλιξη της αποτελεσματικής εικόνας «ελπίδας» του Ομπάμα.
Η έκρηξη ενθουσιασμού για την εκστρατεία του Χάρις από τους δημοκρατικούς κύκλους βάσης ήταν δύσκολο να χαθεί. Ο ενθουσιασμός των δημοκρατικών ψηφοφόρων είναι ανεβαίνει σε επίπεδα ρεκόρσύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία από τη συντηρητική Wall Street Journal, και αυτό μεταφράζεται σε ένα παλιρροϊκό κύμα νέων ψηφοφόρων και χορηγών για πρώτη φορά. Τον Ιούλιο, η υποψηφιότητα του Χάρις βοήθησε το Vote.org να σημειώσει νέο ρεκόρ για τις εγγραφές ψηφοφόρων, με σχεδόν 40.000 άτομα εγγραφή σε μόλις 48 ώρες.
Η εγγραφή νέων ψηφοφόρων είναι (συγκριτικά) εύκολη. Είναι πιο δύσκολο να βγουν αυτοί οι ψηφοφόροι που ψηφίζουν για πρώτη φορά από τα σπίτια τους για να ψηφίσουν την ημέρα των εκλογών. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η εκστρατεία του Ομπάμα το 2008 επένδυσε τόσο βαριά στις προσπάθειες να συνδέσει τους ψηφοφόρους για πρώτη φορά με πόρους και προσφορά πρόωρης ψηφοφορίας βόλτες στις κάλπες για ψηφοφόρους με κινητικές προκλήσεις. Αυτού του είδους οι σύνθετες προσφορές απαιτούν μια εκστρατεία για τη δημιουργία μιας ισχυρής τοπικής παρουσίας με άφθονο πλεονασμό προσωπικού. Η εκστρατεία του Χάρις κινείται ήδη για να διασφαλίσει ότι αυτό δεν θα είναι πρόβλημα.
Τον περασμένο μήνα, η καμπάνια Harris ανακοίνωσε ότι θα το κάνει ανοίξει πάνω από δώδεκα νέα γραφεία εκστρατείας στη βασική πολιτεία της Βιρτζίνια. Η εκστρατεία γιόρτασε επίσης το άνοιγμα του 50ου γραφείου της στην Πενσυλβάνια και ανακοινώθηκε πρόσφατα έξι ακόμη τοπικά γραφεία στη Βόρεια Καρολίνα για να υποστηρίξουν πάνω από 12.000 νέους εθελοντές εκεί. Ο Χάρις πλησιάζει τώρα πάνω από 300 γραφεία πεδίου και 200.000 εθελοντές κατανεμημένους και στις 50 πολιτείες.
Αυτό περιλαμβάνει τη Φλόριντα, μια πολιτεία που κάποτε θεωρούνταν μη κερδισμένη από τους Δημοκρατικούς. Με περίπου έναν μήνα μέχρι τις εκλογές, ο Χάρις αυτή τη στιγμή ακολουθεί ελάχιστα τον Τραμπ 4 ποσοστιαίες μονάδες.
“Είδα την εργασία πεδίου να αποδίδει ως διοργανωτής στη Φλόριντα το 2008. Γι’ αυτό δεν με εκπλήσσει η αύξηση των επιτόπιων επιχειρήσεων που έχω δει εδώ τους τελευταίους δύο μήνες”, δήλωσε ο ιδρυτής της Evergreen Strategies, Ben Sharpe, ο οποίος επίσης υπηρέτησε ως ψηφοφόρος του Δημοκρατικού Κόμματος της Φλόριντα με στόχο το προσωπικό.
Η Sharpe προσθέτει, «Αυτό που ξεχωρίζει είναι το πόσο γρήγορα (Harris) κατάλαβε τι πόρους είχε στο έδαφος. Αφήνουν τους ανθρώπους να αποκτήσουν την κυριότητα αυτών των προγραμμάτων και τους αφήνουν να πετούν, κάτι που είναι θεμελιώδες μέρος της οργάνωσης μιας κοινότητας. Οι άνθρωποι επενδύουν περισσότερο στη δουλειά και τα αποτελέσματά τους».
Για μια φορά, οι Δημοκρατικοί έχουν πραγματικά τα χρήματα για να χτίσουν την οργάνωση πεδίου των ονείρων τους. Ο Χάρις έχει συγκεντρώσει περισσότερα χρήματα σε λιγότερο χρόνο από οποιονδήποτε υποψήφιο για την προεδρία στην ιστορία, και μπαίνει στην τελευταία ευθεία της προεκλογικής περιόδου με μια μνημειώδη 361 εκατομμύρια δολάρια για συγκέντρωση κεφαλαίων Αυγούστου. Αυτά είναι περισσότερα από αρκετά χρήματα για να χτιστεί μια επιχείρηση πεδίου υπερδιπλάσιου μεγέθους από αυτή του Ομπάμα – και ο Χάρις κάνει ξεκάθαρα τις απαραίτητες επενδύσεις για να χτίσει μια τρομερή μηχανή εμπλοκής ψηφοφόρων.
Τα πράγματα δεν φαίνονται τόσο καλά από την πλευρά των Ρεπουμπλικανών. Τον περασμένο μήνα, η εκστρατεία του Τραμπ ανακοίνωσε σιωπηλά ότι θα το κάνει να μειώσει τις επενδύσεις του στο πεδίο στο Νιου Χάμσαϊρ, τη Μινεσότα και τη Βιρτζίνια, επικαλούμενη μειωμένη ανταγωνιστικότητα. Η εκστρατεία έχει επίσης αναφέρει ξοδεύει περισσότερα από όσα συγκέντρωσε για δεύτερο συνεχόμενο μήνα, σύμφωνα με τα στοιχεία για τη συγκέντρωση κεφαλαίων Σεπτεμβρίου. Οι Ρεπουμπλικάνοι μυημένοι είναι τώρα σηκώνοντας τον συναγερμό για την έλλειψη σοβαρού παιχνιδιού εδάφους από τον Τραμπ απέναντι στην οργανωμένη προσπάθεια των Δημοκρατικών. Άλλοι ήδη φοβούνται ότι είναι πολύ αργά για τον Τραμπ να ανακάμψει από το μεγάλο μειονέκτημά του.
Η οξυδερκής απόφαση του Χάρις να επαναδραστηριοποιήσει πολλούς βετεράνους στελέχη του Ομπάμα σε κρατικό επίπεδο επέτρεψε στους Δημοκρατικούς να κλιμακώσουν γρήγορα μια προεκλογική επιχείρηση που είχε υποχωρήσει υπό τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν. Αναγκάζοντας τους Ρεπουμπλικάνους να ξοδεύουν συνεχώς αυξανόμενα ποσά από τα μειούμενα μετρητά τους σε κάποτε ασφαλείς πολιτείες όπως η Αριζόνα, η Φλόριντα και η Βόρεια Καρολίνα, ο Χάρις πέτυχε μία από τις μεγαλύτερες νίκες στην οργάνωση: την επέκταση του εκλογικού σας χάρτη.
Η ομάδα του Χάρις εκτείνεται τώρα στις προσπάθειες προσέγγισης των Λατίνων, των γυναικών, των νέων, των Μαύρων Αμερικανών, των Ιθαγενών Αμερικανών, των κατοίκων των πόλεων και εκείνων που ζουν σε αγροτικές κοινότητες από τη Βόρεια Καρολίνα έως τη Νεβάδα και ακόμη και την Αλάσκα. Είναι μια καλά χρηματοδοτούμενη, επαγγελματική επιχείρηση γεμάτη με βετεράνους της εκστρατείας που πέρασαν σχεδόν δύο δεκαετίες ψηφίζοντας δυσπρόσιτους και για πρώτη φορά. Είναι επίσης η μηχανή προσέλευσης που θα μπορούσε να δώσει στη Χάρις το κρίσιμο περιθώριο νίκης της σε αγώνες αιχμής όπως η Πενσυλβάνια και η Τζόρτζια.
Ευχαριστώ, Ομπάμα.
