Getty ImagesΤην Κυριακή, οι ψηφοφόροι στο κρατίδιο του Βρανδεμβούργου της ανατολικής Γερμανίας θα ψηφίσουν για ένα νέο περιφερειακό κοινοβούλιο. Η αντιμεταναστευτική ακροδεξιά Εναλλακτική για τη Γερμανία, ή AfD, θα μπορούσε να κερδίσει τις περισσότερες ψήφους. Την 1η Σεπτεμβρίου, το AfD κέρδισε για πρώτη φορά μεγάλες γερμανικές εκλογές, έρχονται πρώτο στο ανατολικό κρατίδιο της Θουριγγίας. Στο Βραδεμβούργο οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι το AfD προηγείται με 28%.
Για να υπονομεύσει την υποστήριξη προς το AfD, η αριστερή κυβέρνηση του Καγκελαρίου Όλαφ Σολτς εισήγαγε τη Δευτέρα ελέγχους για τους μετανάστες σε όλα τα σύνορα της Γερμανίας. Θέλει επίσης να αυξήσει τις απελάσεις των ατόμων των οποίων η αίτηση για άσυλο είναι ανεπιτυχής. Εν τω μεταξύ, οι συντηρητικοί της αντιπολίτευσης θέλουν τα σύνορα να κλείσουν εντελώς για τους αιτούντες άσυλο.
Αυτή είναι μια πολύ διαφορετική χώρα από τη Γερμανία της Άνγκελα Μέρκελ. Σχεδόν πριν από μια δεκαετία, η τότε καγκελάριος αρνήθηκε να κλείσει τα σύνορα σε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους που διέφυγαν από τον πόλεμο και τις διώξεις στη Συρία και το Αφγανιστάν. «Wir schaffen das» ή «Μπορούμε να το κάνουμε», είπε περίφημα.
Το 2015 και το 2016 η Γερμανία δέχθηκε περίπου 1,5 εκατομμύριο πρόσφυγες και μετανάστες, κυρίως από τη Μέση Ανατολή. Τους υποδέχτηκαν στους σιδηροδρομικούς σταθμούς με πινακίδες που έγραφαν «καλώς ήρθατε» και χαμογελαστούς εθελοντές που μοίραζαν τρόφιμα και παιχνίδια. Επινοήθηκε μια νέα γερμανική λέξη, «Willkommenskultur» ή «κουλτούρα καλωσορίσματος» και πολλοί Γερμανοί ξαφνικά ήταν περήφανοι για τη νέα ταυτότητα της χώρας ως ασφαλές καταφύγιο για τους πρόσφυγες.
Getty ImagesΣήμερα, πολλοί από αυτούς τους πρόσφυγες γίνονται οι ίδιοι Γερμανοί. Ρεκόρ 200.000 ατόμων έγιναν Γερμανοί πολίτες το 2023. Η μεγαλύτερη ομάδα προερχόταν από τη Συρία. Αυτοί είναι οι Νεογερμανοί.
Η «γενιά του 2015» περιγράφεται ως υψηλού κινήτρου από ειδικούς. Πολλοί θα μπορούσαν να είχαν μείνει στον Λίβανο και την Τουρκία, αλλά ώθησαν τους εαυτούς τους στη Γερμανία για να κάνουν μια νέα ζωή. Είναι κατά μέσο όρο νεότεροι από τον εγγενή πληθυσμό – 26 ετών σε σύγκριση με τον γερμανικό μέσο όρο 47 – και στατιστικά πιο πιθανό να εργάζονται: το 84% των Σύριων ανδρών που έφτασαν το 2015 απασχολούνται, έναντι 81% ανδρών που γεννήθηκαν στη Γερμανία.
Αλλά με την άνοδο του AfD και τον ολοένα πιο σκληρό τόνο προς τους μετανάστες στην κυρίαρχη πολιτική σκηνή, η «κουλτούρα καλωσορίσματος» του 2015 είναι δύσκολο να βρεθεί σήμερα.
Getty ImagesΛιγότεροι πρόσφυγες έρχονται τώρα στη Γερμανία, με τις νέες αφίξεις να έχουν μειωθεί φέτος κατά 22% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο το 2023. Αλλά συνολικά 3,48 εκατομμύρια πρόσφυγες ζουν τώρα στη χώρα — περισσότεροι από κάθε άλλη φορά από τη δεκαετία του 1950. Το ένα τρίτο είναι από την Ουκρανία.
Ορισμένα τοπικά συμβούλια λένε ότι δυσκολεύονται να αντεπεξέλθουν υλικοτεχνικά και οικονομικά. Οι δεξιοί και το AfD λένε ότι τα νούμερα είναι πολύ υψηλά. Οι αριστεροί κατηγορούν την εμμονή του υπουργείου Οικονομικών για την εξισορρόπηση των βιβλίων και την άρνηση ανάληψης νέου χρέους. Προσθέστε αυτό σε μια τεράστια ώθηση στις στρατιωτικές δαπάνες μετά την πλήρη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, και υπάρχει μια νευρικότητα στη Γερμανία ότι τα χρήματα και οι πόροι είναι περιορισμένοι. Η αμφιλεγόμενη και διχασμένη κυβέρνηση συνασπισμού του Καγκελαρίου Όλαφ Σολτς δεν βοήθησε τους ψηφοφόρους να αισθάνονται πιο ασφαλείς στην ηγεσία της χώρας.
Πώς νιώθουν λοιπόν οι Νεογερμανοί για αυτή τη μεταστροφή της διάθεσης στη Γερμανία;
Η Πάρβιν ήταν μία από αυτές που έφτασαν το 2015, ταξίδευαν για μήνες, κυρίως περπατώντας, από το Αφγανιστάν στη Γερμανία με τον τρίχρονο γιο της και τον ανάπηρο ανιψιό της. Πυροβολήθηκαν από συνοριοφύλακες και φοβόταν για τη ζωή της όταν η υπερπλήρης λέμβος στην οποία βρίσκονταν άρχισε να βυθίζεται στη Μεσόγειο.
Τώρα μόλις έλαβε τη γερμανική υπηκοότητα και φέτος το καλοκαίρι προκρίθηκε ως κοινωνική λειτουργός. Μια ιστορία επιτυχίας προσφύγων, ίσως σκεφτείτε. Αλλά λέει ότι η ατμόσφαιρα έχει χειροτερέψει για τους μετανάστες από το 2015. «Δεν νιώθω ευπρόσδεκτη εδώ», μου λέει.
«Η άνοδος της ακροδεξιάς και το μίσος προς τους πρόσφυγες οφείλεται κυρίως στην κακή εικόνα των προσφύγων στα γερμανικά μέσα ενημέρωσης», λέει. «Όταν ένας πρόσφυγας κάνει κάτι κακό, τα μέσα ενημέρωσης το κάνουν πολύ μεγάλο. Και φυσικά τότε οι άνθρωποι πιστεύουν ότι όλοι οι πρόσφυγες είναι κακοί».
Η τελευταία πολιτική συζήτηση για τη μετανάστευση ξεκίνησε τον Αύγουστο, μετά από ένα μαχαίρι στην πόλη Solingen, κατά την οποία σκοτώθηκαν τρία άτομα. Ο ύποπτος είναι ένας Σύρος αιτών άσυλο, τον οποίο οι αρχές ήθελαν να απελάσουν. Την επόμενη εβδομάδα σημειώθηκαν πολλαπλές επιθέσεις με μαχαίρι σε ολόκληρη τη Γερμανία χωρίς πρόσφυγες – συμπεριλαμβανομένων δύο ξεχωριστών μαχαιρωμάτων στο Βερολίνο, όπου γυναίκες σκοτώθηκαν από πρώην συντρόφους τους. Αυτές οι περιπτώσεις δεν έγιναν πρωτοσέλιδα.
Το ακροδεξιό AfD χρησιμοποίησε αμέσως το μαχαίρι του Σόλινγκεν ως μέρος της προεκλογικής του εκστρατείας για τις περιφερειακές εκλογές του Σεπτεμβρίου στη Θουριγγία. Δύο ώρες μετά την επίθεση, ο περιφερειακός ηγέτης του AfD Björn Höcke, ο οποίος έχει νομικά οριστεί από τα γερμανικά δικαστήρια ως φασίστας και έχει επιβληθεί πρόστιμο για τη χρήση ναζιστικού συνθήματος σε συγκεντρώσεις, ανάρτησε στο X «ψηφίστε για την αλλαγή στο 1.9» μαζί με το hashtag Solingen.
Στην Ερφούρτη, την πρωτεύουσα της Θουριγγίας, συναντώ τη Σουλτάνα, καθώς διοργανώνει διαμαρτυρία κατά της ακροδεξιάς. Κατέφυγε στη Γερμανία πριν από μια δεκαετία από το Αφγανιστάν, όταν ήταν 10 ετών. Τώρα πρόκειται να πάει στο πανεπιστήμιο για να σπουδάσει νομικά, μιλά γερμανικά σε επίπεδο μητρικής γλώσσας και είναι πολιτικά ενεργή, συχνά απευθύνεται σε μεγάλες διαδηλώσεις. Αλλά δεν μπορεί να ψηφίσει. Έχει κάνει αίτηση για γερμανική υπηκοότητα αλλά ακόμα περιμένει απάντηση.
Η μητέρα της Σουλτάνας, Λατίφα, μου λέει ότι είναι τρομοκρατημένη που, αφού ξαναχτίσουν τη ζωή τους εδώ στη Γερμανία, η οικογένεια μπορεί να χρειαστεί να φύγει ξανά. Αυτή τη φορά, για να ξεφύγουμε από την ακροδεξιά.
«Φοβόμαστε απίστευτα και ξέρουμε ότι απειλούμαστε. Αλλά πρέπει να καταλάβετε ότι αυτή είναι η πραγματικότητα εδώ και χρόνια», λέει η Σουλτάνα και προσθέτει ότι το πρόβλημα δεν είναι μόνο το AfD, αλλά ο ρατσισμός που βιώνει τακτικά αυτή και πολλοί άλλοι.
«Μιλάω γερμανικά, ονειρεύομαι γερμανικά, όλη μου η ζωή περιστρέφεται γύρω από το να είμαι Γερμανός. Αναρωτιέμαι τι άλλο πρέπει να κάνω, για να με αναγνωρίσουν ως Γερμανίδα», μου λέει με δάκρυα στα μάτια.
Για τη Σουλτάνα η απάντηση είναι να δραστηριοποιηθεί ακόμη περισσότερο πολιτικά. «Δεν έχουμε άλλη επιλογή. Πολλοί από τους μετανάστες δεν έχουν υπηκοότητα, και επομένως δεν έχουν δικαίωμα ψήφου. Αλλά έχουμε φωνές και θέλουμε να βγάλουμε αυτές τις φωνές στους δρόμους και να πούμε: είμαστε εδώ και μένουμε εδώ!».
Αλλά άλλοι Νεογερμανοί σκέφτονται να φύγουν εντελώς. Μόλις πήρε το γερμανικό της διαβατήριο, η Πάρβιν μπόρεσε τελικά να επισκεφτεί την αδερφή της στο Λονδίνο για πρώτη φορά, τον Αύγουστο. Τώρα που είναι ειδική κοινωνική λειτουργός, σκέφτεται ακόμη και να μετακομίσει στο Ηνωμένο Βασίλειο. Μου λέει ότι ένιωθε πιο ευπρόσδεκτη εκεί.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα από το DeZIM, ένα ινστιτούτο που ερευνά τη μετανάστευση, διαπίστωσε ότι σχεδόν το ένα τέταρτο των ανθρώπων με μεταναστευτικό υπόβαθρο, πολλοί από τους οποίους είναι Γερμανοί πολίτες, σκέφτονται να μεταναστεύσουν λόγω της ανόδου της ακροδεξιάς. Σχεδόν το 10 τοις εκατό λέει ότι έχει συγκεκριμένα σχέδια να εγκαταλείψει τη Γερμανία.
Το παράδοξο είναι ότι η κυβέρνηση θέλει απεγνωσμένα να προσελκύσει εργάτες στη Γερμανία. Αλλά η ολοένα και πιο εχθρική ρητορική σχετικά με τη μετανάστευση μπορεί όχι μόνο να αποτρέψει τους ανθρώπους να έρθουν, αλλά και να απωθήσουν αυτούς τους νεογερμανούς που ζουν ήδη με επιτυχία εδώ.
Το ντοκιμαντέρ του Damien για τους Νέους Γερμανούς θα μεταδοθεί από την Παγκόσμια Υπηρεσία του BBC και θα είναι διαθέσιμο για ακρόαση εδώ.
