Οι διεκδικητές των αντιπροέδρων των ΗΠΑ JD Vance και Tim Walz ξεκίνησαν μια ασυνήθιστα σημαντική συζήτηση για undercard την Τρίτη, 1 Σεπτεμβρίου, καθώς ανταγωνίζονται για καθοριστικές ψήφους στην καρδιά της Αμερικής λίγες εβδομάδες πριν από τις εκλογές. Οι δυο τους έδωσαν τα χέρια στη Νέα Υόρκη πριν ξεκινήσει η εκδήλωση του CBS με μια πρώτη ερώτηση για την κρίση στη Μέση Ανατολή.
Η αναμέτρηση μεταξύ του Walz, του Δημοκρατικού κυβερνήτη της Μινεσότα που επέλεξε η Kamala Harris, και του Vance, του Ρεπουμπλικανού γερουσιαστή από το Οχάιο, ο οποίος είναι ο υποψήφιος σύντροφος του Donald Trump, είναι πιθανό να είναι η τελευταία της εκστρατείας του 2024.
Ο Τραμπ αρνήθηκε μια δεύτερη συζήτηση με τον αντιπρόεδρο Χάρις, πράγμα που σημαίνει ότι αυτή θα μπορούσε να είναι η τελευταία ευκαιρία να δούμε τα δύο εισιτήρια να έρχονται αντιμέτωπα.
Ο Vance, 40, και ο Walz, 60, ο καθένας ισχυρίζεται ότι είναι η αληθινή φωνή των κρίσιμων πολιτειών του Midwestern – συμπεριλαμβανομένων του Μίτσιγκαν και του Ουισκόνσιν – που θα μπορούσαν να αποφασίσουν μια εκλογική διαδικασία που θα παραμείνει στην άκρη του μαχαιριού με πέντε εβδομάδες πριν. Και οι δύο ήταν μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας πρόσφατα, αλλά ο Walz, πριν από την αναμέτρηση, πρόσφερε ένα σύντομο μήνυμα στο X: «Ανυπομονώ για απόψε».
Η ιστορία δείχνει ότι οι αντιπροεδρικές συζητήσεις σπάνια μετακινούν πολύ τον πίνακα. Όμως, σε μια προεκλογική εκστρατεία που είδε τον Χάρις να υποστηρίξει τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν άνευ προηγουμένου αργά στο παιχνίδι, ο διαγωνισμός της Τρίτης μπορεί να έχει πρόσθετη σημασία.
Ωστόσο, η συζήτηση κινδυνεύει να επισκιαστεί από τις εντάσεις στη Μέση Ανατολή, αφού το Ιράν εκτόξευσε βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον του Ισραήλ, το οποίο είπε ότι απέκρουσε σε μεγάλο βαθμό την επίθεση. Ο Τραμπ, επισκεπτόμενος την πολιτεία swing στο Ουισκόνσιν την Τρίτη, δεν έκανε καμία αναφορά στον Βανς ή στη συζήτηση του αντιπροέδρου σε μια περίεργη ομιλία. Ωστόσο, επέμεινε ότι «αν ήμουν επικεφαλής, η σημερινή επίθεση στο Ισραήλ δεν θα είχε συμβεί ποτέ».
Η σύγκρουση του CBS έρχεται επίσης καθώς πολλές πολιτείες σκάβουν από τον καταστροφικό τυφώνα Helene, ο οποίος έχει αφήσει τουλάχιστον 130 ανθρώπους νεκρούς και έχει προκαλέσει τραυματισμούς και καταστροφές σε χιλιάδες άλλους.
«Υψηλό δράμα»
Ο Walz και ο Vance επιλέχθηκαν ο καθένας από τα αφεντικά τους για να προσεγγίσουν τους ψηφοφόρους στα πεδία μάχης του Midwestern, όπου, χάρη στο ιδιότυπο σύστημα εκλογικών κολεγίων της χώρας, μερικές χιλιάδες ψήφοι μπορούσαν να καθορίσουν ποιος θα κερδίσει την κούρσα του Λευκού Οίκου. Και οι δύο είναι βετεράνοι του στρατού με ισχυρά διαπιστευτήρια. Ο Βανς έγραψε τα απομνημονεύματα της Rust Belt “Hillbilly Elegy”, ενώ ο Walz καυχιέται για μια λαϊκή προσωπικότητα ως πρώην δάσκαλος και προπονητής ποδοσφαίρου.
Οι ομοιότητες τελειώνουν εκεί.
Ο μαχητικός Βανς συμμερίζεται την τάση του Τραμπ να φλερτάρει διαμάχες, είτε με το να δυσφημεί τους Δημοκρατικούς ως «κυρίες με γάτες χωρίς παιδιά» είτε να ενισχύει τους ψευδείς ισχυρισμούς ότι οι Αϊτινοί που ζουν σε μια πόλη του Οχάιο έτρωγαν τα κατοικίδια των κατοίκων. Στόχος του θα είναι να ξεπεράσει τις δημοσκοπήσεις που τον είχαν αρχικά ως έναν από τους λιγότερο δημοφιλείς υποψηφίους VP στην ιστορία, αφού αποκαλύφθηκαν μια σειρά προηγούμενων σχολίων για τις γυναίκες και τις αμβλώσεις. «Ο Βανς πρέπει να είναι προσεκτικός γιατί νομίζω ότι του έχει στρωθεί μια παγίδα», είπε ο Γουέιλεν.
Ο ευδιάθετος Walz θα προσπαθήσει να συστηθεί σε ένα κοινό που μετά βίας τον γνωρίζει, μετά την ταχεία άνοδο του Χάρις για να αντικαταστήσει τον Μπάιντεν ως υποψήφιο των Δημοκρατικών. Έγινε επιτυχία στους Δημοκρατικούς επειδή χαρακτήρισε τον Βανς και τον Τραμπ «περίεργους» και για την προοδευτική πολιτική του – αλλά αυτός θα είναι στόχος για τον Βανς καθώς αυτός και ο Τραμπ επιδιώκουν να ζωγραφίσουν τον Γουόλς και τον Χάρις ως «μαρξιστές».
Ο Βανς «βρίσκεται εναντίον ενός ανόητου, ενός εντελώς ανόητου», είπε ο Τραμπ σε συνέντευξή του τη Δευτέρα στο Fox Nation.
Οι τηλεοπτικές συζητήσεις έχουν ήδη αποδείξει την ικανότητά τους να σοκάρουν φέτος, με τον Μπάιντεν να αναγκάζεται να εγκαταλείψει την υποψηφιότητά του για επανεκλογή μετά από μια καταστροφική επίδοση εναντίον του Τραμπ τον Ιούνιο που έφερε στο προσκήνιο μακροχρόνιες ανησυχίες για την ηλικία του. Ο Γουέιλεν είπε ότι ελάχιστες αντιπροεδρικές συζητήσεις «είχαν κάποια αξιόλογη διαφορά» στο παρελθόν, αλλά η σύγκρουση της Τρίτης θα μπορούσε να δημιουργήσει «υψηλό δράμα» για τους θεατές που αγαπούν το πολιτικό θέατρο.
