Ήταν μια πολυάσχολη χρονιά για το βόρειο σέλας που κόβει την ανάσα, καθώς η εκπληκτική οθόνη του ουρανού έχει ήδη εμφανιστεί πάνω από τις ΗΠΑ πολλές φορές κατά τη διάρκεια του έτους. Τώρα, ένας πολύ μικρός αριθμός Αμερικανών θα μπορεί να το δει ξανά. Το βράδυ της Τετάρτης, ο βόρειος σέλας πρόκειται να επιστρέψει, για μία μόνο νύχτα. Η συγκεκριμένη σέλας αναμένεται να είναι ορατή μόνο στις βορειότερες πολιτείες των ΗΠΑ, αν και είναι γνωστό ότι εκτείνεται περισσότερο από ό,τι είχε προβλεφθεί.
Το αποψινό σέλας φτάνει χάρη μιας γεωμαγνητικής καταιγίδας επιπέδου G1 που άρχισε να χτυπά τη Γη νωρίτερα σήμερα το απόγευμα, σύμφωνα με το Space Weather Prediction Center. Οι γεωμαγνητικές καταιγίδες προκαλούνται από στεφανιαίες εκτοξεύσεις μάζας, ένας φανταχτερός όρος που περιγράφει τι συμβαίνει όταν ο ήλιος εκτοξεύει μια δέσμη από το ηλιακό υλικό του ταυτόχρονα. Όταν αυτό το υλικό χτυπά τη Γη, αλληλεπιδρά με τη μαγνητόσφαιρα του πλανήτη, προκαλώντας το βόρειο σέλας. Το CME που προκαλεί τον αποψινό βόρειο σέλας περιγράφεται από την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας ως ένα «χτύπημα με μια ματιά». Αυτό σημαίνει ότι λοξοδρομεί τη Γη καθώς περνά.
Διαβάστε περισσότερα: Βγείτε έξω και πιάστε μια βροχή μετεωριτών: Εδώ είναι όλα αυτά που έχουν απομείνει το 2024
Ο αυξημένος όγκος δραστηριότητας φέτος οφείλεται στον 11ετή ηλιακό κύκλο του ήλιου, ο οποίος ξεκίνησε το αποκορύφωμά του το 2024 και θα συνεχιστεί το 2025. Με άλλα λόγια, μπορείτε να περιμένετε ακόμη περισσότερες θεάσεις σέλας τον επόμενο χρόνο, όπως ο ήλιος εκτοξεύει όλο και περισσότερο από το ηλιακό υλικό του στο σύμπαν. Θα μπορούσε επίσης να σημαίνει αυξημένο κίνδυνο για πράγματα όπως διακοπές ρεύματος και άλλα είδη προβλημάτων, αν και οι καταιγίδες επιπέδου G1 σπάνια προκαλούν σημαντικά προβλήματα.
Η ισχυρότερη γεωμαγνητική καταιγίδα που έπληξε τη Γη φέτος ήταν η καταιγίδα επιπέδου G5 που έπληξε τις ΗΠΑ τον Μάιο. Μπορεί να θυμάστε εκείνη την εβδομάδα από τότε που η σέλας ήταν ορατή νότια ως το Τέξας για σχεδόν μια εβδομάδα συνεχόμενα. Το βόρειο σέλας που σχεδιάζεται για το βράδυ της Τετάρτης δεν είναι τόσο ισχυρό, αλλά θα πρέπει να δίνει ένα καλό σόου φωτός σε όσους ζουν αρκετά βόρεια.
Πού θα είναι ορατό το βόρειο σέλας;
Η αποψινή σέλας θα πρέπει να είναι εύκολα ορατή, τουλάχιστον εν μέρει, σχεδόν σε οποιοδήποτε κράτος που συνορεύει με τον Καναδά. Η πρόβλεψη της NOAA λέει ότι θα φτάσει νότια ως τη Νότια Ντακότα, το Ουισκόνσιν και το μεγαλύτερο μέρος της Μινεσότα. Αυτές είναι προκαταρκτικές προβλέψεις, ωστόσο, και δεν έχουν καταγραφεί. Η NOAA λέει ότι η γεωμαγνητική καταιγίδα έχει τη δυνατότητα να αυξηθεί σε ένταση, κάτι που θα οδηγούσε το βόρειο σέλας ακόμα πιο νότια. Με άλλα λόγια, ακόμα κι αν δεν συμπεριλαμβάνεστε στον παρακάτω χάρτη, μπορεί να θέλετε να κοιτάξετε έξω και να δείτε αν εκτείνεται περισσότερο.
Οι προβλέψεις της NOAA για το πού θα είναι ορατός ο Βόρειος Σέλας το βράδυ της Τετάρτης.
Σύμφωνα με την έκθεση της NOAA, το ύψος της γεωμαγνητικής καταιγίδας έχει προγραμματιστεί για απόψε, αλλά μπορεί να εκτείνεται μέχρι την Πέμπτη και την Παρασκευή.
