Ο νέος στόχος του Paragon Spyware έρχεται μπροστά

Την Τετάρτη, η Mediterranea Saving Humans, ένας ιταλός μη κερδοσκοπικός οργανισμός με την αποστολή της διάσωσης μεταναστών που προσπαθούν να διασχίσουν τη Μεσόγειο Θάλασσα από την Αφρική στην Ευρώπη, δήλωσε ότι ένας από τους ιδρυτές της ήταν μεταξύ των στόχων μιας πρόσφατης εκστρατείας Spyware που πραγματοποιήθηκε εναντίον των χρηστών του WhatsApp.

Σε ένα δελτίο τύπου, η Mediterranea δήλωσε ότι η Whatsapp κοινοποίησε την ιδρυτή της Luca Casarini την περασμένη εβδομάδα ότι είχε στοχεύσει με το Spyware που έκανε η Paragon Solutions, μια ισραηλινή εκκίνηση τεχνολογίας παρακολούθησης. Την Παρασκευή, η Whatsapp είπε ότι είχε διαταράξει μια εκστρατεία κατασκοπείας χρησιμοποιώντας το Paragon Spyware που στοχεύει περίπου 90 άτομα.

Εκείνη την εποχή, η μετα-ιδιοκτησία της εταιρείας δήλωσε ότι μεταξύ των στόχων υπήρχαν δημοσιογράφοι και μέλη της κοινωνίας των πολιτών, χωρίς να ονομάζουν κανέναν. Από τότε ορισμένοι από τους στόχους, συμπεριλαμβανομένου του Casarini, έχουν αρχίσει να προέρχονται.

Το πρώτο πρόσωπο ήταν ο Francesco Cancellato, διευθυντής της Fanpage.it, μιας ιταλικής ιστοσελίδας ειδήσεων που δημοσίευσε έρευνες για το οργανωμένο έγκλημα και τη διαφθορά. Πέρυσι, η δημοσίευση ανέφερε ένα πολυεπίπεδο ντοκιμαντέρ που έδειξε μερικά μέλη της πτέρυγας νεολαίας του κόμματος που τρέχει σήμερα την ιταλική κυβέρνηση που τραγουδάει για τον φασιστικό δικτάτορα Benito Mussolini, ψάλλοντας ναζιστικά συνθήματα και κάνοντας ρατσιστικές παρατηρήσεις.

Μετά τον Cancellato, ο ακτιβιστής Husam El Gomati με έδρα τη Σουηδία ήρθε. Ο El Gomati επικρίνει τον τρόπο με τον οποίο η Λιβύη και η Ιταλία συνεργάστηκαν για να σταματήσουν τους μετανάστες να διασχίσουν τη Μεσόγειο. Και τώρα, το Casarini είναι το τελευταίο άτομο που έχει ειδοποιηθεί από το WhatsApp.

Και οι τρεις στόχοι έχουν ένα κοινό πράγμα, το έργο τους ή το έργο τους, έχει επικρίνει την τρέχουσα ιταλική κυβέρνηση, με επικεφαλής τον ακροδεξιό πρωθυπουργό Giorgia Meloni.

“Οι δραστηριότητες διάσωσης στη θάλασσα και η βοήθεια σε ανθρώπους που φυλακίστηκαν σε στρατόπεδα της Λιβύης ή απελάθηκαν στην έρημο είναι το επίκεντρο της προσοχής των ιταλικών μυστικών υπηρεσιών, ιδίως του AISE, που λειτουργεί στη Λιβύη και την Τυνησία”, δήλωσε στο δελτίο τύπου της Mediterranea στο δελτίο Τύπου της . “Προκύπτουν μερικές ερωτήσεις: Η ιταλική κυβέρνηση εξουσιοδότησε μια τέτοια επιχείρηση; Οι ιταλικές μυστικές υπηρεσίες χρησιμοποιούν λογισμικό paragon; “

Μέχρι στιγμής, η ιταλική κυβέρνηση δεν απάντησε σε αυτό το ερώτημα, ούτε η κυβέρνηση σχολίασε τις υποθέσεις του Cancellato ούτε του Casarini.

Η ιταλική κυβέρνηση, μέσω της επίσημης διεύθυνσης ηλεκτρονικού ταχυδρομείου Τύπου, καθώς και της Fabrizio Alfano, επικεφαλής του γραφείου Τύπου του Meloni, δεν ανταποκρίθηκε στα αιτήματα της Techcrunch για σχόλια και ερωτήσεις, τα οποία περιελάμβαναν αν η Ιταλία αγόρασε το Spyware της Paragon.

Ο Ynetnews, ένας ισραηλινός ιστότοπος ειδήσεων, ανέφερε τη Δευτέρα ότι η Ιταλία είναι πελάτης Paragon.

Ο John Fleming, εκτελεστικός πρόεδρος της θυγατρικής της Paragon της αμερικανικής θυγατρικής, δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό της υπόθεσης Casarini ούτε ανταποκρίθηκε σε αίτημα για σχόλια την Τετάρτη.

Την Τρίτη, ο Fleming δήλωσε στο TechCrunch ότι η Paragon, η οποία αποκτήθηκε από το αμερικανικό ταμείο ιδιωτικών μετοχών AE Industrial τον Δεκέμβριο, πωλεί τα προϊόντα της “σε μια επιλεγμένη ομάδα παγκόσμιων δημοκρατιών – κυρίως, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους της”.

“(Paragon) απαιτεί όλοι οι χρήστες να συμφωνούν με όρους και προϋποθέσεις που απαγορεύουν ρητά την παράνομη στόχευση δημοσιογράφων και άλλων στοιχείων της κοινωνίας των πολιτών. Έχουμε μια πολιτική μηδενικής ανοχής έναντι αυτής της στόχευσης και θα τερματίσουμε τη σχέση μας με οποιονδήποτε πελάτη που παραβιάζει τους Όρους Παροχής Υπηρεσιών “, δήλωσε ο Fleming στη δήλωση.

Ο Fleming δεν έχει ακόμη απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με το Paragon, συμπεριλαμβανομένου του αν η ιταλική κυβέρνηση είναι πελάτης και αν η Paragon διερευνά τους ισχυρισμούς του WhatsApp και τους στόχους που έχουν προέλθει μέχρι στιγμής.

Η Mediterranea δήλωσε ότι το εργαστήριο Citizen, ένας οργανισμός ψηφιακών δικαιωμάτων στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο που έχει διερευνήσει το Spyware για περισσότερο από μια δεκαετία, διεξάγει έρευνα για το τηλέφωνο του Casarini.

Ο John Scott-Railton, ανώτερος ερευνητής στο Lab Lab, επιβεβαίωσε στην TechCrunch ότι διερευνούν ενεργά το Paragon.

Ο Scott-Railton προειδοποίησε ότι αυτές οι περιπτώσεις είναι μια άλλη υπενθύμιση ότι η βιομηχανία Spyware Mercenary, με εταιρείες όπως το NSO Group και το Paragon, τροφοδοτεί τις καταχρήσεις εδώ και χρόνια, ακόμη και στις δημοκρατικές χώρες.

“Εάν πουλάτε εργαλεία παρακολούθησης, είναι απλώς ένα ερώτημα πότε η τεχνολογία θα κακοποιηθεί, όχι αν θα είναι”, δήλωσε ο Scott-Railton.

“Εάν πουλάτε μυστική επιτήρηση στις δημοκρατίες, πρέπει να είστε απίστευτα σκεπτικοί για τους πελάτες σας και να αναλάβετε την πιθανότητα ότι η κατάχρηση κρύβεται γύρω από κάθε γωνιά. Εάν δεν το κάνετε, επιλέγετε εσκεμμένη άγνοια. Για μένα, αυτό δείχνει κάτι θεμελιώδες για το μοντέλο spyware mercenary, το οποίο είναι: αν πουλάτε εργαλεία παρακολούθησης, είναι απλώς ένα ζήτημα για το πότε η τεχνολογία θα κακοποιηθεί, όχι αν θα είναι “, δήλωσε ο Scott-Railton.