Τα χταπόδια, τα ψάρια κυνηγούν μαζί χρησιμοποιώντας εκπληκτικά πολύπλοκη λήψη αποφάσεων

Μια νέα μελέτη σηκώνει το πέπλο για το τι συμβαίνει όταν τα χταπόδια και τα ψάρια κυνηγούν μαζί. Όπως αποδεικνύεται, αυτή η σχέση μεταξύ των ειδών είναι πιο περίπλοκη από ό,τι περίμενε κανείς. | Φωτογραφία: The Hindu

Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nature Ecology & Evolution σηκώνει το πέπλο για το τι συμβαίνει όταν τα χταπόδια και τα ψάρια κυνηγούν μαζί. Όπως αποδεικνύεται, αυτή η σχέση μεταξύ των ειδών είναι πιο περίπλοκη από ό,τι περίμενε κανείς.

Τα ζώα του ίδιου είδους συχνά συνεργάζονται – συνεργάζονται για να επιτύχουν κάποιου είδους στόχο. Αλλά είναι σχετικά σπάνιο να βρεθεί συνεργασία μεταξύ ατόμων από διαφορετικά είδη.

Ένα κλασικό παράδειγμα που θα γνωρίζετε είναι η στενή σχέση μεταξύ σκύλων και ανθρώπων, είτε στο πλαίσιο της βοσκής προβάτων είτε στο κυνήγι. Σε αυτές τις καταστάσεις, ο σκύλος και ο άνθρωπος συνεργάζονται για να πετύχουν έναν στόχο.

Αυτά είναι θηλαστικά. Αλλά και τα υποβρύχια είδη συνεργάζονται μερικές φορές. Ένα ωραίο παράδειγμα είναι η κοινή κυνηγετική συμπεριφορά σμέρνας και σφυρίδας. Η σφυρίδα πλησιάζει το μούρα και δίνει σήμα ότι θέλει να κυνηγήσει. Το χέλι ανταποκρίνεται με το είδος του και φεύγουν.

Κατά τη διάρκεια αυτών των κυνηγετικών επιδρομών, η σφυρίδα χρησιμοποιεί σήματα για να δείξει πού μπορεί να κρύβεται το θήραμα στη μήτρα των κοραλλιών. Είναι μια συνέργεια που γίνεται στον παράδεισο: το χέλι μπορεί να τρομάξει το θήραμα ψαριών από κρυψώνες ανάμεσα στα κοράλλια, ενώ η σφυρίδα περιπολεί πάνω από την κορυφή. Δεν υπάρχει κυριολεκτικά μέρος για να κρυφτεί το θήραμα.

Για τα χέλια και τη σφυρίδα, οι πιθανότητες να πιάσουν το δείπνο τους είναι πολύ βελτιωμένες όταν κυνηγούν μαζί σε σύγκριση με το κυνήγι μόνοι τους.

Ποιος είναι υπεύθυνος εδώ;

Ενώ οι ερευνητές έχουν περιγράψει αυτές τις συμπεριφορές στο παρελθόν, ένα ερώτημα παραμένει αναπάντητο. Ποιος ακριβώς είναι υπεύθυνος για αυτές τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ των ειδών;

Ποιος αποφασίζει τι θα κάνει, πού και πότε; Είναι οι διαφορετικοί παίκτες «δημοκρατικοί», στο ότι καταλήγουν σε κάποια μορφή συμβιβασμού, ή το ένα είδος παίρνει την ηγεσία και το άλλο απλώς ακολουθεί (δηλαδή είναι «δεσποτικό»);

Σε μια διεθνή συνεργασία, ο βιολόγος Eduardo Sampaio και οι συνεργάτες του διερεύνησαν αλληλεπιδράσεις μεταξύ των ειδών μεταξύ του συνήθως μοναχικού χταποδιού ημέρας (Octopus cyanea) και αρκετά είδη ψαριών, όπως κατσικίσιο και σφυρίδα.

Το ψάρι και το χταπόδι μοιράζονται έναν κοινό στόχο – να αυξήσουν την αποτελεσματικότητά τους στο κυνήγι. Η παραδοσιακή άποψη των ομάδων κυνηγιού χταποδιών-ψαριών υπέθεσε ότι το χταπόδι είναι ο παραγωγός, και τα ψάρια απλώς ακολουθούν και μαζεύουν ευκαιριακά τα υπολείμματα.

Με τα μακριά, εύκαμπτα μπράτσα του, το χταπόδι εξερευνά όλες τις γωνιές και τις γωνίες του κυνηγιού, ξεπλένοντας τα θηράματα που μπορούν να εκμεταλλευτούν τα ψάρια. Σε αυτό το σενάριο, το χταπόδι θα είναι αποκλειστικά υπεύθυνο για τις αποφάσεις και το ψάρι απλώς ακολουθεί (δηλαδή είναι μια σχέση εκμετάλλευσης, δεσποτική).

Ωστόσο, όταν οι ερευνητές έριξαν μια πιο προσεκτική ματιά, φάνηκε ότι αυτή η σχέση δεν είναι τόσο απλοϊκή όσο πίστευαν προηγουμένως. Αλλά χωρίς ανάλυση λεπτής κλίμακας που παρέχει σκληρά στοιχεία, είναι δύσκολο να προσδιοριστούν οι ακριβείς λεπτομέρειες του τρόπου λειτουργίας αυτής της συνεργασίας.

Τι βρήκε η νέα μελέτη;

Χρησιμοποιώντας εξελιγμένες αναλύσεις συμπεριφοράς τρισδιάστατων βίντεο που τραβήχτηκαν από 120 ώρες κατάδυσης, ο Sampaio και η ομάδα διαπίστωσαν ότι κάθε συνεργάτης στην αλληλεπίδραση παίζει έναν συγκεκριμένο ρόλο. Στην πραγματικότητα, δεν υπήρχε αληθινός ηγέτης – είναι δημοκρατικοί.

Τα ψάρια ήταν υπεύθυνα για την εξερεύνηση του περιβάλλοντος και την απόφαση όπου να κινηθεί, ενώ το χταπόδι θα αποφάσιζε αν και όταν να κινηθεί. Είναι ενδιαφέρον ότι ελεγχόμενα πειράματα έδειξαν ότι τα χταπόδια καθοδηγούνταν από κοινωνικές πληροφορίες που παρείχαν τα ψάρια.

Σε συνεργασία με το μπλε κατσικίσιο, το χταπόδι τακτικές αναζήτησης τροφής ήταν πιο συγκεντρωμένο και αποτελεσματικό. Όταν συνεργάζονταν με blacktip σφυρίδες, ήταν λιγότερο. Έτσι, η φύση της σχέσης κυνηγιού διέφερε ανάλογα με το ποιος εμπλέκεται.

Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι, συνολικά, τα ποσοστά επιτυχίας για τη σύλληψη θηραμάτων ήταν υψηλότερα για το χταπόδι όταν αναζητούσε τροφή με ψαράδες.

Οι λεπτομέρειες που αποκαλύπτονται από αυτή τη μελέτη υποδηλώνουν ότι αυτή η σχέση είναι πολύ πιο περίπλοκη από άλλες κυνηγετικές ενώσεις μεταξύ ειδών που εξετάστηκαν μέχρι σήμερα.

Παρά το τεράστιο εξελικτικό χάσμα μεταξύ αυτών των ζώων (που ισοδυναμεί με περίπου 550 εκατομμύρια χρόνια), τόσο τα ψάρια όσο και το χταπόδι δείχνουν σαφή σημάδια κοινωνικής ικανότητας και προηγμένης γνώσης.

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύεται από το The Conversation με άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.