«Αυτή είναι η Μαρίνα. Διευθύνει μια φεμινιστική οργάνωση». Έτσι παρουσιάζομαι στην είσοδο μιας εκδήλωσης που στοχεύει στην «ομαλοποίηση της κατάψυξης ωαρίων», που διευθύνεται από μια startup που συνεργάζεται με μια ιδιωτική κλινική γονιμότητας. Είναι μια παρεξήγηση, αλλά για μια στιγμή σκέφτομαι αν αυτό πρέπει να κάνω και το μυαλό μου περιπλανάται.
Η εκδήλωση πραγματοποιείται σε ιδιωτικό κλαμπ μελών σε ένα bougie μέρος του Λονδίνου. Μαζευόμαστε σε παστέλ καρέκλες και ο αέρας στο δωμάτιο μοιάζει με κρύο μαλλί. Κάθομαι και ακούω, πλάι σε άλλες γυναίκες, σαν να είμαι εδώ για να μάθω για τη γονιμότητά μου, σαν να αναρωτιέμαι αν πρέπει να παγώσω τα ωάρια μου. Είμαι εδώ για να μάθω πώς μιλούν οι διοργανωτές για την κατάψυξη αυγών. Είναι έρευνα για το βιβλίο μου για την καινοτομία στη γυναικεία υγεία, The Vagina Business.
Στις ΗΠΑ, ορισμένες κλινικές διοργανώνουν «πάρτι κατάψυξης αυγών» με σαμπάνια και καναπεδάκια. Δημιουργούν μια αίσθηση αλληλεγγύης γύρω από το να «πάρουμε τον έλεγχο» του «βιολογικού μας ρολογιού». Τα αναδυόμενα λεωφορεία προσφέρουν δωρεάν τεστ γονιμότητας. Κάθε φορά που μια εταιρεία διανέμει κάτι δωρεάν, αξίζει να εξετάζετε το επιχειρηματικό της μοντέλο και εάν πρόκειται να γίνετε το προϊόν. Δεν υπάρχει σαμπάνια στην εκδήλωση στην οποία έχω έρθει, και παρά την έντονη γλώσσα ενδυνάμωσης στην πρόσκληση, η διάθεση είναι ζοφερή.
Οι γυναίκες του κοινού είναι γύρω στα είκοσι και τριάντα, σχεδόν αποκλειστικά λευκές, ντυμένες με μαύρες δερμάτινες φούστες και πουλόβερ από κασμίρ. Μας ζητείται να συμπληρώσουμε μια έρευνα και η γυναίκα μπροστά μου βάζει το αντίγραφό της κάτω από την καρέκλα της, οπότε τη στιγμή που κοιτάζω κάτω στα πόδια μου, δεν μπορώ να μην δω ότι κερδίζει μεταξύ 70.000 και 100.000 £ ετησίως (94.000$ και 134.000$). Αυτό είναι υπερδιπλάσιο από το μέσο εισόδημα ενός Λονδρέζου.
Ο παρουσιαστής της κλινικής γονιμότητας λέει, «Εκτιμώ πλήρως ότι η σκέψη για τη γονιμότητα είναι κάτι που αισθάνεται συντριπτικό». Λέει ότι ενώ οι γυναίκες είναι καλές στο να τρώνε καλά και να ασκούνται, εμείς παραμελούμε τη γονιμότητά μας. «Αυτές δεν είναι εύκολες συζητήσεις». Με τον επείγοντα χαρακτήρα στη φωνή της, λέει ότι η συζήτηση που πρόκειται να κάνουμε είναι ακόμα πιο εύκολη από τις συζητήσεις που έχει με πελάτισσες που αγωνίζονται να συλλάβουν για χρόνια και έχουν ξεμείνει από επιλογές. Συγχαίρει το κοινό που έκανε το πρώτο βήμα για την κατανόηση της γονιμότητάς του παρακολουθώντας αυτή την εκδήλωση.
Και εδώ βρίσκεται το πρώτο πρόβλημα. Η γονιμότητα δεν είναι μέρος της εκπαίδευσής μας και δεν αποτελεί θέμα που ασχολούνται συστηματικά οι πάροχοι υγείας. Αυτό, ωστόσο, σημαίνει ότι οτιδήποτε λένε οι παρουσιαστές θα μπορούσε να γίνει αποδεκτό ως γεγονός. Οι γυναίκες που έχουν έρθει για να μάθουν για τη γονιμότητά τους για πρώτη φορά βρίσκονται σε ευάλωτη θέση.
Πόσα αυγά χρειάζομαι για να παγώσω;
Μια γυναίκα στα τριάντα της, που κάθεται στο κοινό, ρωτά πόσα ωάρια θα χρειαζόταν να παγώσει για να κάνει παιδί αργότερα. “Υπόσχομαι ότι δεν προσπαθώ να είμαι φιλόξενος – είναι πραγματικά δύσκολο να απαντήσω σε ερωτήσεις σχετικά με το ποσοστό επιτυχίας”, λέει η παρουσιάστρια. Λέει ότι ορισμένοι πελάτες είχαν μόνο έναν κύκλο ανάκτησης ωαρίων – που θα μπορούσε να δώσει μερικά αυγά – και αυτό είναι εντάξει.
Σε εκείνο το σημείο, θα ήθελα να δώσω στην ερευνήτρια ένα γράφημα βασισμένο σε στοιχεία σχετικά με τον αριθμό των αυγών που χρειάζεται να παγώσει. Λίγα μόνο αυγά είναι κακή ιδέα. Αλλά συνειδητοποιώ ότι αν κάνω μια ερευνητική εργασία από την τσάντα μου, στα μάτια του κοινού, οι παρουσιαστές διευθύνουν μια κλινική και είμαι απλώς μια άγνωστη γυναίκα με μια φωτεινή πορτοκαλί ομπρέλα.
